В столице же, Федо оставив на крыльце, Акулина зашла домой к себе. Позвала братьев всех своих. Они, совсем как богатыри, смогли управиться со стражей во дворце. Царя и брата среднего схватили и кинули к ногам Федо. Каждый, друг на друга сваливая вину, умолял простить того. Их младший брат великодушно отпустил на север их – править среди сугробов белых. Они, глупцы, бежали в лес и пропали. Схватил их леший там да отомстил за все те земли, что они раздали. Народ возликовал и праздновал спасенье.
В конце концов Федо спросил Ивана:
– Чего желаешь за мое спасенье? Чего же хочешь за все то, что сделал для меня и для народа?
На что, недолго думая, сказала Акулина:
– Возьмите в жены вы мою сестру. Я сейчас выйду и ее позову.
Царевич улыбнулся, остановил ее у входа:
– Да только звать ее нам нет нужды. Это ведь все время была ты. Я начал узнавать тебя еще при свете ночных звезд в пути, потом мне водяной помог – сказал на ухо под водой, что смыла с милого лица печную сажу. А после братьев посчитал я – их шесть должно быть, семь с тобою. Так что же, Акулина, будешь ты моей женою?
– И не смущает вас, что дворовая я? – опустив глаза долу, спросила та.
Царевич громко рассмеялся, вконец смутив ее. Заметив это, он ответил:
– Нисколько. А должно? Ведь ты единственная в мире пошла спасать меня без страха. Все те нарядные девицы не могут и стоять с тобою рядом. Да и всегда я замечал тебя, хоть ты не понимала это. Ну так каков ответ твой?
– Конечно да! – и кинулась она в его объятья.
Сыграли свадьбу молодые. Семь дней подряд все пировали, пиво с вином лились реками, блины с грибами, с курицей, с икрой на столах стояли и с тарелок мигом исчезали. Царицей стала Акулина, а ее братья подле заняли места. Вместе с Федо они вернули свои земли, а по весне лес зеленел из года в год – то леший был доволен. С тех самых пор все жили дружно в мире том и счастье только знали.
Жил-был Емеля, и был он учеником пятого класса. Учился не то чтобы плохо, а так себе. Больше всего ему мешала его лень. Уж шибко трудно было ему начать хоть что-то делать. Вот зададут уроки в школе, а ему, видите ли, неохота, и все тут. Ну что ты будешь делать? Правильно – ничего. Потому что лень. Емеля никогда домашку не делал. Хотя нет, делал один раз. Ему тогда просто товарищ помог. Списал он, короче говоря, у одноклассника.
Так бы дальше дело и продолжалось, если бы не один случай. Сидит, значит, Емеля, как обычно, в телефон свой играется – как раз новую игрушку вчера туда закачал. И вдруг получает сообщение. Думает: «Ну кто тут еще отвлекает его от самого главного? Только играть начал – нет, лезут со своими делами». Посмотрел, от кого сообщение. Оказалось, от Щуки – они были старыми друзьями. Вот только, правда, давно что-то не виделись они друг с другом. Все дела да дела – у Щуки, конечно. Емеля, как известно, был страшный бездельник.
Так вот. Пишет ему Щука. В общем, есть у Щуки для него одно не очень большое, зато очень важное дело. А какое – скажет в видеозвонке. Емеля чуть было не испугался, но не успел – со стороны компьютера раздался звук входящего звонка. Емеля нехотя, но все же торопясь, слез со своей любимой печки, по дороге споткнулся о кучу неприбранных вчера игрушек и подбежал к монитору. Нажав на клавишу, он принял звонок. На экране появилась старая подруга Щука. Емеля обрадовался, ведь он помнил, как он гостевал у нее в прошлый раз. Щука тогда испекла целую гору блинчиков со сгущенкой, а еще потчевала мятными пряниками и горячим компотом.
А надо сказать, что Емеля был огромным сладкоежкой и мог на что угодно согласиться, лишь бы получить свои любимые сладости. Щука, кстати, несколько раз этим даже воспользовалась. К примеру, нужно было ей однажды воды с колодца принести, а Емеля как раз в тот день обедал у нее. Так старушка не растерялась, пообещала испечь целую гору его любимых блинчиков за то, что он натаскает воды. Емеле хоть и лень было это делать, но блинчики дороже. Пришлось таскать много-много ведер. Щука в тот день в долгу не осталась. И вправду отблагодарила мальчика горой блинов со сливочным маслом да клубничным джемом. Ну, думает Емеля, может, и в этот раз чего вкусного перепадет.
Но в этот раз задание от Щуки было слегка необычное. Дело в том, что накануне Щуке позвонила директриса из той школы, в которой учился Емеля. Ей надоела низкая успеваемость мальчика, и она хотела на него хоть как-то повлиять. А так как она знала о его дружбе со старой и очень мудрой Щукой, то надеялась, что старушка поможет его перевоспитать. Надо сказать, что Щука и сама давненько уже собиралась взяться за воспитание мальчугана, да все никак плавники не доходили – уж слишком много дел было у Щуки.
Так вот. Звонит Щука своему юному другу и говорит в экран:
– Здравствуй, Емеля, как же я рада тебя видеть! Ты так подрос! Спортом, наверное, занимаешься?