Тренер оборачивается на Кристиана и Холдена, и они понимают его взгляд, как призыв подняться со своих мест. Парни огибают ряды из стульев и что-то достают из объемной коробки, а затем возвращаются к трибуне, удерживая предмет с обеих сторон. Они устанавливают его на пьедестал, сдергивают черную ткань, и открывается большая рама, внутри которой находится джерси Дэнни с его номером и фамилией. По бокам расположено несколько фотографий и нечто, напоминающее цитату, но со своего места мне не удается ее разглядеть.
— С радостью сообщаю, что мы выполнили вашу просьбу. Эта рамка будет висеть в холле возле спортзала. Это значит, что какая-то часть Дэнни будет всегда рядом с нами. Здесь, в старшей школе Сойер-Пойнта.
Люди вокруг хлопают, и какой-то парень — кажется из баскетбольной команды — громко кричит, после чего еще несколько членов команды присоединяются к нему. Холден и Кристиан относят джерси брата обратно в коробку и снова занимают свои места. Как только стихает шум, сбоку загорается экран проектора. Когда на экране появляется детская фотография Дэнни, начинает играть песня Боба Дилана «Forever Young». Затем картинка сменяется фотографией малыша в обнимку с баскетбольным мячом, фотографией Дэнни и Тайера на пляже, где обоим по четыре-пять лет. Следующее изображение показывает трех братьев, разворачивающих рождественским утром подарки.
Подобравшись к временному отрезку средней школы, фоторяд начинает демонстрировать достижения Дэнни в учебе и спорте. По мере того, как песня затихает, фотографии становятся все более свежими. Его снимок во время баскетбольного матча после того, как он забил победное очко и вскинул руки вверх, а его команда побежала навстречу. Снимок Дэнни в шапочке и мантии на выпускном вечере. Фотография из его выпускного альбома. И последняя: Дэнни, Тейер, Холден и Кристиан стоят у водопада — где же еще, — обняв друг друга за плечи. Я помню тот день. Это был один из последних замечательных дней, когда мы были все вместе.
Подбородок начинает дрожать, и у меня больше не получается сдерживать слезы. Вален обнимает меня и прижимает к себе. Подруга шмыгает носом, и я понимаю, что она тоже плачет, поэтому в ответ обхватываю ее за талию, удерживая свечу на безопасном расстоянии. Мои плечи сотрясаются от рыданий, и я утыкаюсь ей в грудь, чтобы спрятать лицо. Хуже слез могут быть только слезы, пролитые у всех на глазах. Не то чтобы кто-то стал меня за это винить. У каждого из присутствующих глаза на мокром месте. Но мне все еще кажется, что я буквально нахожусь под микроскопом, и каждое мое действие подвергается пристальному вниманию.
Грохот, раздавшийся на вершине ступеней, заставляет меня обернуться, и я вижу, что стул Тайера опрокинут, а он сам спешит прочь. Толпа расступается, пока он стремительно несется вперед. Я хочу последовать за ним и убедиться, что парень в порядке, но окружающие и так начали что-то подозревать. Я просто не могу рисковать и вызывать подозрение со стороны его отца. Когда Тайер проходит мимо меня, я обхватываю его ладонь. Он не смотрит в мою сторону, устремив взгляд вперед, но его большой палец касается шрама у меня на запястье. Прикосновение длится не больше секунды, а затем он удаляется в сторону парковки.
Холден встает, чтобы последовать за братом, но Уильям останавливает его, взяв за плечо. Он что-то шепчет ему, и ноздри Холдена раздуваются, а челюсть напрягается, после чего он опускается на свое место. Слайд-шоу подходит к концу, и Август благодарит собравшихся.
Когда толпа начинает расходиться, я задуваю свечу и отдаю ее Вален.
— Хочу поговорить с Холденом.
Она кивает.
— Иди. Перезвони мне позже.
Я притягиваю подругу в объятия и замечаю, что Холден и Кристиан уходят. Но они идут не в сторону общественной парковки, а обходят вокруг школы — вероятно на школьную стоянку. Август и Самюэл принимают тем временем соболезнования и выслушивают речи об их небывалой щедрости. Я хочу было последовать за парнями, но тут меня зовет мама.
— Куда ты? — спрашивает она, в ее взгляде читается беспокойство. Глаза мамы остекленели от пролитых слез, но она все еще прекрасно выглядит.
— О… — Я силюсь придумать ответ. — Мне нужно забрать кое-что из своего шкафчика, прежде чем школу закроют на ночь, — отвечаю, указывая большим пальцем за спину.
— Ладно. Мне тебя подождать?
— Нет, не надо. Потом я встречаюсь с Вален. Надеюсь, ты будешь не против…
Мама задумчиво поджимает губы, и каждая уходящая секунда кажется вечностью, потому что мне нужно срочно найти Тайера. Но сначала мне необходимо поговорить с Холденом.
— Хорошо, — выдыхает мама и притягивает меня в объятия. — Когда ты проснешься, меня уже не будет, поэтому скажи, что ты меня любишь. — Она поглаживает мои волосы.
— Люблю тебя, — уверяю ее я. — Желаю хорошей поездки.
