С того времени и до сих пор не проходит и года, чтобы снежный человек не давал о себе знать. Английский антрополог В. Черницкий, собрав многочисленные рисунки, фотоснимки и описания снежного человека, составил его примерное описание: “Йети - крупное, прямоходящее животное, обросшее густой шерстью, ростом от 140 сантиметров до 2 метров, весом от 35-40 до 80-100 килограммов. У него длинные, до колен, руки, а ноги более короткие, чем у человека. Внешне походит на человеко-обезьяну гигантопитека, широко распространенного на Земле 500 тысяч лет тому назад. Интересно, что в тибетских монастырях Кхумджант и Пангбоче долгое время хранились скальпы йети, однако проведенные исследования доказали, что это шкуры с шеи гималайской горной козы. В монастыре Пангбоче хранилась также мумифицированная лапа йети, которая была украдена в 1991 г. С середины XIX века рассказы о “диких людях” появились и в США. Там их называют бигфутами (“большеногами”) или сасквачами. Всплеск интереса к бигфутам отмечается с 1958 г., когда при строительстве железной дороги в Калифорнии компанией Рэя Уоллеса были обнаружены странные следы: размеры ступней неизвестного существа достигали 40 см, а размер шага был больше метра. 20 октября 1967 г. Р.Паттерсон и Б.Джиммлин в национальном парке “Шесть рек”, якобы, встретили живого бигфута и даже записали его бегство на кинопленку. Однако представленная ими запись оказалась чрезвычайно низкого качества, к тому же большинство экспертов сочли запечатленный на ней эпизод простой инсценировкой, в которой роль “бигфута” играл человек, одетый в шкуру гориллы. Данное предположение было полностью подтверждено в 1999 г., когда независимые американские специалисты по компьютерным технологиям подвергли фильм компьютерному анализу. Максимально увеличив кадры на компьютере, они смогли рассмотреть на талии “снежного человека” застежку-молнию, которая пряталась под шерстью. Но в 70-ые годы ХХ века интерес к “бигфутам” в США достиг своего пика. Сообщения о встречах с ними множились, а некий Фред Гриммнитц, житель штата Мэриленд, даже продемонстрировал серию фотографий отпечатков ног, оставленных йети на снегу в лесу всего в часе езды от Белого дома в Вашингтоне.
В 1977 году в национальном парке Сискью (штат Орегон) была даже установлена первая и единственная в мире ловушка на это загадочное существо, представляющая собой сарай с захлопывающейся дверью. Увы, за шесть лет ее работы в нее попадались только медведи. Эта ловушка сохранилась до наших дней, играя роль приманки уже не для бигфутов, а для туристов. 26 ноября 2002 г. Рэй Уоллес умер, и его родственники признались, что в 1958 г. он с братом, желая пошутить, подделал следы бигфута, надев на ноги большие деревянные ступни. Однако в США до сих пор имеются оптимисты, надеющиеся не только отыскать настоящие следы бигфута, но даже поймать живой экземпляр.
В 1941 г. в горах Кавказа снежного человека, якобы, поймали красноармейцы и расстреляли, как немецкого шпиона. А 14 декабря 1974 г. шестеро морских пехотинцев США встретились с тремя светящимися чудовищами ярко-желтого цвета и ростом около 2,5 метров в джунглях Вьетнама. Морской пехотинец по фамилии Гауэр выпустил 20-зарядную обойму в одно из этих существ, но это не произвело на того никакого впечатления. Именно это обстоятельство особенно настораживает экспертов, которые склонны объяснять рассказ военнослужащих США стрессом и крайним переутомлением, а некоторые даже - свидетельством употребления ими наркотиков.
Каковы же основные версии происхождения рассказов о йети? Могут ли все свидетельства о встречах с ними считаться сознательными или невольными мистификациями? Большинство таких свидетельств, безусловно, являются выдумками либо психически больных, либо желающих прославиться людей. Но имеются и рассказы, которые вполне могут оказаться достоверными. Согласно наиболее распространенной версии, “снежными людьми” могут быть последние гигантопитеки - огромные обезьяны, вымершие около 100 000 лет назад. Их зубы в 6 раз больше человеческих, а предполагаемый рост - около трех метров. Но “снежными людьми” вполне могут оказаться и обыкновенные крупные обезьяны, размеры которых преувеличиваются очевидцами - у страха ведь, как известно, глаза велики. Так, в 1977 г. китайский лесничий встретил обросшее рыжей шерстью и передвигающееся на задних ногах существо. Образцы его шерсти были изучены учеными, которые пришли к выводу, что они принадлежат орангутангу. А в 1981 г. два похожих существа были замечены в Австралии, местные ученые высказали предположение, что это считавшиеся исчезнувшими обезьяны яуи.
Согласно другой, гораздо более фантастической версии, роль йети выполняют выжившие в малодоступных местах неандертальцы, вымершие около 24 000 лет назад. Однако рост неандертальцев не превышал 165 см, а поведение было гораздо более цивилизованным.
