Если бы все было так просто. По правде говоря, следующие пара дней выдаются дерьмовыми. Я постоянно пропускаю его звонки, а когда перезваниваю, у Трэвиса всегда такой голос, будто я его разбудила. Тем не менее я отказываюсь признавать, что четыре года назад он был прав. Напротив, убеждаю себя, что отношения на расстоянии – это нормально.
Четыре дня спустя, когда сижу за рабочим столом, у двери звонит колокольчик. При мысли о том, что это может быть он, внутри все переворачивается. Конечно, вероятность этого невелика, особенно учитывая, что мы разговаривали сегодня утром и Трэвис собирался на операцию.
Быстро направляюсь в сторону приемной, куда как раз входит мама.
– О, это ты, – бормочу я, пытаясь скрыть разочарование.
– И тебе привет. – Она оглядывается по сторонам. – Где Донна?
– Приболела.
Разворачиваюсь и иду обратно в кабинет, почти сдерживая желание раздраженно топнуть ногой, как ребенок, которому запретили есть сладости перед ужином.
– А ты дуешься? – спрашивает мама, которая следует за мной.
Бросаю на нее взгляд через плечо.
– Вовсе нет. Я просто думала, пришел кто-то другой, а увидела тебя и… – Подхожу к дивану и сажусь.
– И кого же ты ждала? – уточняет она, устраиваясь рядом со мной.
Поднимаю на нее глаза, гадая, что ей вообще известно.
– Ты никогда не приходишь ко мне на работу. – Опускаю локоть на подлокотник и подпираю голову кулаком. – Решила сделать сюрприз?
– Просто хотела повидаться с дочерью. – Мама старается на меня не смотреть.
Усмехаюсь в ответ. Теперь-то ясно, что и до нее дошли слухи. Вероятнее всего, она слышала с десяток разных версий. Стоило предвидеть, что так случится, однако я так упорно старалась найти способ освободить для себя грядущие выходные, что даже не подумала обо всем прочем.
– Что ты хочешь узнать, мам? – спрашиваю я.
Она открывает рот, потрясенная моим вопросом.
– Разве мать не может навестить дочь на работе? – Мама смахивает с брюк невидимые пылинки. Но мне ли не знать, что ее одежда всегда в безупречном состоянии? Мама с детства работала моделью, и хотя привыкла к жизни в сельской местности, ее городская натура никуда не делась. – Кстати, поговаривают, сюда кое-кто приезжал. А мне никто не сказал ни слова. – Пожав плечами, она складывает руки на груди.
– Ага, – усмехаюсь я. – И ты пришла все выяснить.
– Вовсе нет. – Мама одаривает меня хмурым взглядом. – Почему ты не рассказала? Я узнаю от незнакомцев, что моя дочь гуляла с мужчиной.
Не сдержавшись, разражаюсь громким смехом.
– Гуляла, значит? В субботу мы ходили в бар. Тот, кто рассказал тебе, видел нас там.
– Возможно. – Она склоняет голову набок. – Ладно, именно там тебя и видели. Но почему ты не сообщила, что он приедет?
– Я и сама не знала, мам, – честно отвечаю я. – Он появился здесь в пятницу. – Судя по ее виду, мама жаждет засыпать меня вопросами. – Спрашивай уже.
– Не знаю, с чего начать, – всплескивает она руками. Я жду, пока мама соберется с мыслями. – На прошлой неделе ты ездила на его свадьбу.
– Ага. Он не женился.
– Конечно, не женился, раз приехал к тебе! – Мама закатывает глаза и даже не интересуется, почему не состоялась свадьба. – Я просто потрясена!
– Честно говоря, не ты одна.
– Прошло четыре года, – напоминает она. При мысли об этом начинает ныть внутри. – И тебе они дались чертовски тяжело.
– Ну, не настолько, – пытаюсь приукрасить я реальность.
– Не настолько? Шутишь? – Мама качает головой. – Сколько ты страдала? Как раз последние четыре года.
– Я вовсе не страдала, а пыталась обрести почву под ногами. – Поднимаю руки, заранее предвидя, что она сейчас начнет спорить. Нет, мама не ошибается. Последние четыре года я была несчастна. Не все время, конечно, однако постоянно ощущала, что в моей жизни чего-то не хватает. – Сейчас это уже не важно.
– Ты права, нет смысла ворошить прошлое. Полагаю, он вновь вернулся в твою жизнь?
– Разумное предположение, – киваю я.
– И что теперь, когда он приехал сюда и вы… провели вместе время? – уклончиво интересуется она.
Поджимаю губы, пытаясь не рассмеяться.
– Мы провели вместе много времени, – подмигиваю я.
Мама издает стон.
– Харлоу, ты можешь хоть минуту побыть серьезной?
