– Ладно-ладно, – поднимаю руки. – Просто я не знаю всех ответов и поэтому нервничаю. Например, понятия не имею ни когда мы увидимся в следующий раз, ни сколько продлятся эти отношения на расстоянии. Как долго один из нас выдержит эту ситуацию, прежде чем сдаться? – Встаю с дивана и начинаю расхаживать взад-вперед по комнате. Проверенный способ привести мысли в порядок. – Я была счастлива, – начинаю я. Мама склоняет голову набок. – Ну хорошо, не счастлива, но довольна жизнью. А теперь вижу его снова… – на глаза сами собой наворачиваются слезы, – и кажется, что тех четырех лет вовсе не было. Мои чувства ни капли не изменились. Сердце по-прежнему трепещет в груди, от его поцелуев перехватывает дыхание. Одно его прикосновение – и я жажду большего. Мне потребовалось четыре года, чтобы его забыть, но один час рядом с ним, и я опять в него влюбилась. – Мама и сама уже утирает слезы. – Что за дурацкая ситуация! Он порвал со мной, потому что не хотел отношений на расстоянии и не мог позволить, чтобы я ради него отказалась от своей мечты. И вот теперь мы поддерживаем именно такие отношения, и это полный отстой! Ненавижу их, хотя прошло всего четыре дня.
– О, Харлоу… – Мама встает с дивана и обнимает меня. – Поступай, как подсказывает тебе сердце.
– А если сердце боится, что ему вновь причинят боль? – Кладу голову ей на плечо. Мама поглаживает меня по спине.
– Никогда и ни к кому ты не почувствуешь того же, что к нему. Я точно тебе говорю.
– Но любовь должна быть простой.
– Простой? – усмехается она. – Любовь и простота несовместимы. – Мама выпускает меня из объятий и обхватывает мое лицо ладонями. – Если бы она давалась без труда, никто не стал бы за нее бороться.
– Я люблю его, – признаюсь я. – И не просто люблю, а всей душой. Мне больно, когда я не могу его поцеловать.
– А почему, как думаешь, я сопровождаю твоего отца во все поездки? – улыбается она. – Все просто. Я не могу без него жить.
– Ну, мне это не поможет.
– Пойдем чего-нибудь перекусим, – усмехнувшись, предлагает мама.
– Не хочу есть. Мне нужно найти того, кто заменит меня в эти выходные, чтобы я смогла поехать к своему мужчине.
– Что ж, тогда давай устроим вашу встречу, – улыбается мама.
И в голове сами собой начинают вырисовываться планы.
Паркую машину на подъездной дорожке. Тут же начинает звонить мобильный. На экране высвечивается имя Харлоу вместе с фото, и при виде ее лица теплеет в груди.
– Привет, – отвечаю после первого гудка и выхожу из машины.
Губы сами собой растягиваются в улыбке. Зажав телефон плечом, беру с сиденья букет цветов, который купил для нее по дороге.
– Привет. – Судя по голосу, Харлоу безумно устала. Последние десять дней она работала без выходных. Бросаю взгляд на часы. Начало восьмого. – Я только что вышла из операционной.
Услышав эти слова, замираю на полушаге.
– Разве ты не должна быть на пути сюда?
В три дня я получил от нее сообщение: «Выезжаю через час».
– Как раз собиралась уехать, но меня срочно вызвали. Не было времени даже написать тебе. Прости, мне очень жаль.
Закрываю глаза и сажусь на ступеньки крыльца.
– Мы не виделись больше двух недель, – напоминаю ей, злясь, что наши планы вновь пошли наперекосяк.
На прошлой неделе я пытался выбраться к ней, но возникла череда неотложных ситуаций и уехать не получилось. Прошлые несколько дней мы только и говорили о предстоящих выходных. Я даже не стал ничего планировать, просто заполнил холодильник продуктами. Хотелось впустить Харлоу в дом, запереть входную дверь и открыть ее, только когда ей придет время уезжать. Не выразить словами, насколько сильно мне ее не хватало; с каждым днем я становился все раздражительнее, так что окружающие уже боялись со мной разговаривать.
– Не обязательно напоминать мне, Трэвис, – сердито бросает Харлоу. – Я точно знаю, сколько дней прошло. И даже если бы забыла, ты бы мне сообщил. Мне нужно в душ. Я вся в дерьме и кишках.
– Ладно, – огрызаюсь я, роняя цветы на ступеньки рядом с собой. – Позвони мне позже.
Смотрю на экран телефона с фотографией, которую Харлоу прислала мне на этой неделе. Она сидит посреди поля с собранными в пучок волосами и одним закрытым глазом. На этом снимке моя любимая выглядит прекраснее, чем когда-либо прежде.
Подбираю цветы и захожу в дом, захлопнув за собой дверь. Бросаю букет на кухонную столешницу рядом с ключами и телефоном. Открыв холодильник, достаю бутылку пива, снимаю крышку и без раздумий швыряю ее в раковину. Подхожу к дивану и скидываю обувь, сажусь, хватаю пульт и начинаю переключать каналы.
Мысли крутятся в голове, словно карусель. Приканчиваю пиво тремя глотками и беру еще бутылку.
– Я в самом деле все испортил, – признаюсь телевизору, отпивая еще пива. – Может, следовало попросить ее остаться со мной? – Бросаю взгляд на зажатую в руке бутылку. – Ненавижу эту дерьмовую ситуацию! – Смотрю в телевизор, но даже не понимаю, что идет на экране.
