К сожалению, недолго пришлось мне шагать рядом с новым другом. В начале сентября перешли мы в наступление. Офицерские батальоны открыли сильный огонь, длинными очередями строчили их пулеметы. Нелегко было поднимать бойцов в атаку. Тогда Говорков встал впереди отряда в полный рост, сзади себя поставил меня и знаменосца. Ребята запели “Вихри враждебные веют над нами”»… и отряд рванулся на врага. Не прошли мы и нескольких шагов, как Говорков покачнулся. Я бросился к нему. У него из виска сочилась кровь. Не успел я послать за санитарами, как он скончался».
Массовое привлечение новых военнослужащих при мобилизации, которые понятия не имели, как воевать, требовало срочных действий. Становилась все более очевидной необходимость профессионального обучения военному делу. В марте 1918 года съезд партии большевиков принял решение о всеобщем обучении населения (Всеобуч). Но военная подготовка населения, так же как и создание армии по милицейскому типу, не позволяли противостоять регулярным войскам интервентов и белогвардейцев. Нужна была сеть полноценных военных учебных заведений. И она была создана в короткое время.
Для вождей белого движения это было неожиданно: «… вряд ли Корнилов мог допустить, что его товарищи по Академии Незнамов, Балтийский, Лебедев, Раттель, Бонч-Бруевич станут преподавать основы стратегии Лейбе Бронштейну для того, чтобы тот разрушал великую Россию во славу III интернационала и мировой революции, или что его бывший начальник фронта генерал-адъютант Брусилов и его ближайшие начальники на войне Клембовский, Зайончковский, Парский, Сытин, Гутор и другие всю силу своего образования и ума положат на формирование Красной армии в противовес его Добровольческой Армии», – писал генерал Краснов. Но он не учитывал, что перечисленные генералы обучали не Троцкого, а русских солдат и офицеров, чтобы воевать с интервентами – немцами и бывшими союзниками.
Первоначально были срочно созданы краткосрочные курсы подготовки командиров. Уже 14 февраля Народный комиссариат по военным делам объявил об открытии таких курсов в Петрограде, Москве, Ораниенбауме, Твери и Казани. В основном на базе прежних военных училищ и школ прапорщиков. К декабрю число таких курсов выросло до 50. Создавались командные курсы и при штабах армий и фронтов. На этих курсах согласились преподавать некоторые старые генералы, например, начальник Константиновского артиллерийского училища С.Н. Бутыркин, а также генерал М.А. Стугин. Продолжительность обучения составляла 3–4 месяца. Однако курсанты, зачастую так и не окончив учебу, направлялись на фронт.
О своем обучении на курсах вспоминает Георгий Константинович Жуков: «Первые рязанские кавалерийские курсы, куда я был командирован, […] находились в Старожилове Рязанской губернии, в бывшем поместье.
Курсы укомплектовывались главным образом кавалеристами, отличившимися в боях. Мне было предложено занять должность курсанта-старшины 1-го эскадрона. Это дело мне было хорошо знакомо еще по старой армии. Командир курсантского эскадрона В.Д. Хламцев поручил мне также заниматься с курсантами владением холодным оружием (пика, шашка), обучением штыковому бою, строевой и физической подготовкой.
