Министр побагровел — но приходил в себя.
— Здесь что… ничего другого нет?
— Увы… только контрабандный спирт. И водка из него. Зато — хоть залейся.
— Он… что делать?
— Он согласится. Его сердечный друг Калановский… я говорил с ним. Он готов бежать отсюда до границы хоть бегом. Не далее как до утра он Бориса уговорит. Нужно просто немного подождать…
Министр чувствовал себя совершенно разбитым. Спирт его не взбодрил — а наоборот склонял ко сну.
— Здесь есть свободная комната, милейший?
— Лучше чем эта — нет. Я останусь с вами и подожду до утра. Мне тоже здесь больше нечего делать.
Мусницкий-Котовский мрачно усмехнулся и добавил.
— Вам повезло, граф. Вы будете находиться в обществе Бориса Первого примерно сутки, и потом избавитесь от такой чести. А вот я не отхожу от него уже больше месяца…
Когда то давно, еще в шестидесятых один из североамериканских генералов ВВС, когда ему продемонстрировали первый, еще несовершенный БПЛА с дистанционным управлением, созданный на базе летающей мишени Firebee, «Огненной пчелы» сказал: какой же ты тигр, если ты сидишь в кресле перед монитором[579]!?
История доказала, как он ошибался.
Беспилотные летательные аппараты в девяностых перевернули всю военную науку. Если раньше воздушной разведкой занимались самолеты, на это надо было отвлекать персонал, данные поступали только после возврата самолета из полета, а летчики серьезно рисковали жизнью при выполнении разведывательных полетов — то Predator, первый современный БПЛА (британцы использовали БПЛА и до этого, но передачи данных в реальном режиме времени у них не было) стал новым словом в разведке. Во-первых он был легким и дешевым, намного легче и дешевле самолета. Во-вторых — при его использовании не подвергался риску высококвалифицированный летный персонал, более — того — он вообще мог находиться не в зоне боевых действий, а в безопасности, как сейчас — на территории авиабазы рядом с Невадой. В третьих — и это самое важное — теперь командование могло получать информацию от разведывательного БПЛА не после его возврата — а сразу, в реальном режиме времени.
И это первый, Predator A, MQ-1. Сейчас он заменялся на Predator B или MQ-9 Reaper, способный нести тысячу семьсот килограммов нагрузки, как разведывательной, так и ударной. До четырнадцати ракет Hellfire, до пяти бомб, разовые бомбовые кассеты. Прошли испытания аппарата, вооруженного четырьмя ПРР[580] AGM-88AE AARGM.
Группа 432 — так она называлась во всех отчетах — была одной из самых престижных в ВВС США — сюда принимали только с дипломом о высшем образовании и здесь хорошо доплачивали за секретность. Группа эта управляла аппаратами, находящимися за пределами САСШ и официально находящимися в распоряжении других государств — на самом деле это был только предлог для размещения ударных беспилотников по всему миру. Размещение шло успешно, и только за прошлый год численность группы увеличилась с двадцати до пятидесяти человек.
Сейчас, в полутемном ангаре особого сектора базы стояли контейнеры, контейнеры были связаны толстыми кабелями между собой и с группой антенн, вынесенной на здание диспетчерской вышки и основного здания базы. В контейнерах поддерживалась постоянная температура — двадцать два градуса, в контраст с раскаленной пустыней Невады и нагнетался отфильтрованный, почти стерильный воздух. В контейнерах работали люди.
