Просверк — почти незаметный — и на том месте, где стояла вооруженная зенитной установкой машина полыхнул огонь, пожирая металл и плоть. Раздался треск — рвались боеприпасы.
— С неба бьют!!! — заорал Поклевский изо всех сил, сам не зная зачем, после чего поднял автомат и открыл огонь в небо, сам не зная зачем.
Магазин быстро кончился, он в безумии своем жал на спуск, пока не осознал, что магазин пуст и выстрелов не будет. В нескольких местах тоже стреляли, но стреляли заполошно, неприцельно, во все стороны, только чтобы успокоить себя, изгнать грохотом страх. Красные нити трассеров разрывали ночь, врезались в стены домов, рикошетили, рассыпались искрами, взлетали в черное небо…
Со стороны школы подала голос зенитная установка — счетверенный пулемет калибра 14,5 алые трассы распороли небо, но все это длилось секунду, не больше — там, где была установка что-то полыхнуло, вспышкой осветило небо, и пулеметы замолчали.
— Русы идут!!!
Из казарм, освещаемые светом пожаров, бежали гвардейцы, кто без куртки, а кто и без штанов, с оружием — но большинство имело при себе один — два магазина, только то что было в автомате, подсумки догадались схватить немногие. Поклевский перевернул магазин — по совету более опытных товарищей он смотал магазины изолентой по два, яростно рванул затвор и бросился бежать вслед за остальными…
Струи трассеров распороли ночь — они были похожи на очень светлые, пульсирующие силовые линии, и это было действительно опасно, не для них, сидевших на базе в невадской пустыне, а для аппаратов, выполняющих задачу. Альфа-Чарли один подвел мигающую прицельную марку к плюющейся огнем зенитной установке, нажал на клавишу. Ракета рванулась к цели — двигатель на экране выглядел как пульсирующий комок огня — и белое облако вспухло там, где только что вела бой зенитная установка…
— Трайпл-эй уничтожена.
— Оба танка — в истории.
— Левее от здания. Видишь, машина движется.
— Да, она движется…
Один из вооруженных тяжелым пулеметом пикапов как раз двигался, в кузове пульсировавал огонь — пулеметчик вел огонь на прикрытие. Прицельная марка замерла на нем.
— Огонь!.. есть попадание
На экране расплылось еще одно мутно-белое пятно, было видно, как бегут, стреляют из автоматов люди.
— Где Отель — Новембер?
— На подходе, РВП — пять майк, примерно восемь кликов на юг.
— Сколько у тебя осталось?
— Шесть.
— У меня восемь. Прикрывай Отель-Новембер, я займусь оставшейся техникой. Следи за рынком, не нравится он мне.
— Есть.
— Командир… на девять часов!
— Вижу…
В темноте города отчетливо взбухающее огненное пятно в самом его центре было прекрасно видно.
— Контрольная точка Сьерра на девять часов от нас! Угроза с земли!
Была видна работа зенитных установок, стреляли и просто трассерами из легкого пехотного вооружения.
— Альфа Чарли главный, тишина в эфире! Срочно для Отель-Новембер, вы у контрольной точки сьерра, есть добро на применение силы, повторяю — вы у контрольной точки сьерра, есть добро на применение силы. Не подтверждать, повторяю — не подтверждать. Конец связи.
В кабину протиснулся полковник, уже в полном боевом снаряжении, с надетым на голову титановым штурмовым шлемом.
— Что тут у нас?
— Сэр, РВП примерно один-ноль-майк, Альфа Чарли главный дал добро на применение силы. Сьерра на девять часов. Сейчас канониры откроют огонь, будьте готовы. Заходим через рынок.
Полковник хлопнул пилота по плечу, скрылся в десантном отсеке.
— Всем — готовность! Канонирам — свободный огонь!
Под брюхом "летающего вагона" уже летела городская застройка, улицы… света почти не было, но это было опаснее всего. Темнота выстрелить не помешает.
— Ухожу ниже, докладывай об угрозах постоянно…
— Ар-пи-джи! Ар-пи-джи на девять часов!
Канонир повернул свой Миниган в сторону угрозы, вертолет чуть поворачивался — это было опасно, он подставлял борт, но в то же время мог ответить, огнем. На скорости проскочить уже не удавалось.
— Наблюдаю цель! — выкрикнул канонир, увидев светлые фигурки людей в рядах рынка и нажал на клавишу огня, открывая огонь. Пульсирующая струя огня протянулась к земле, разбилась там огненными брызгами, разнося все, чего коснется. М134 Миниган больше походил на какой-то агрегат, строительный, металлообрабатывающий, или что-то в этом роде, у него не было отдачи, и при стрельбе он не грохотал, а издавал нечто среднее между жужжанием и ревом. Гранатометчиков, или кто там был — просто смело секундной очередью.
— Минутная готовность! Огонь по любому вооруженному человеку!
Мимо проплыла стена девятиэтажки — вертолет шел ниже ее. Канониру показалось, что там кто-то есть и он дал короткую очередь. Полетели куски кирпича.
— Машина! Машина под нами!
По полу пробарабанили пули, слава Богу, что против пуль бронирование все же было. Автомобиль — пикап, появился прямо в секторе огня, кто-то, встав в полный рост в салоне машины, целился в вертолет.
— Ар-пи-джи слева!
По машине хлестнула очередь, буквально сметая стрелка.
— В истории[97]!
— Подходим! Готовность!
В секторе прицеливания Минигана плыло освещаемое отблесками пожаров футбольное поле для детей с искусственной травой.
