– Спасибо, Клэй, – я пожимаю протянутую ею руку и улыбаюсь в ответ.
Мне вдруг думается, что Пит тоже может быть сегодня на сходке. Если он видел поражение Нейтана, это было бы лучшей победой за сегодня. Я поворачиваюсь в сторону белого спорткара и издевательски кричу Пирсу:
– Эй! Если что, моя команда сделает ремонт со скидкой!
Я надеюсь увидеть ярость и бессильную злобу на его лице, но Нейтан… просто смеется. Он нарочно медленно похлопывает в ладони, отдавая этим почести победителю, и никак не реагирует на мой колючий выпад насчет ремонта. Мне вдруг становится стыдно, что я насмехаюсь над проигравшим.
Джексон куда-то пропадает, нырнув в толпу. Клэй фотографируется со мной и моей машиной, а потом изящными быстрыми пальцами с ярким маникюром набирает хештеги для постов в социальных сетях. Я успеваю только улыбаться десятку людей, которые мне отдаленно знакомы. Мое сердце, хоть и порой сжимается в испуге от такого количества людей, все равно поет.
Убираю машину с проезжей части и паркую ее возле Skyline Ноа. Едва я глушу двигатель и выхожу из машины, как вдруг Софи хватает меня за плечо:
– Смотри! Следующие участники!
Подруга разворачивает меня в сторону, где несколько ребят бросают яркие дымовые шашки, создавая на дороге туманную завесу. Кто-то делает музыку громче, и под трек Apashe – No Twerk к линии старта медленно направляются участники следующего заезда. Дым, подсвеченный с двух сторон фарами припаркованных машин, создает для зрителей некую интригу: кто же окажется следующими соперниками?
Сначала из-за дымовой завесы вспыхивает свет ярких фар, чей знакомый вид отдается жестоким ударом по моему сердцу. Я не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть, голова становится вдруг совершенно пуста, и даже музыка, сотрясающая землю и воздух, мною не воспринимается. Мне кажется, что вокруг ужасно тихо.
Столь знакомая форма фар постепенно дополняется очертаниями серого бампера с невероятными притягательными изгибами. Сердце обрывается где-то в моей груди и падает, падает, падает к черту.
Потому что на линию старта, преодолевая дымовую завесу и не оставляя мне никакой надежды на иллюзию, выезжает серая BMW M8 в версии Gran Coupe.
Машина Айдена.
Я не нахожу в себе сил поднять взгляд выше. Физически не могу посмотреть на лобовое стекло и увидеть водителя. Потому что если это будет не
Соперником серой BMW становится знакомый Ford F-150. Джексон мигает фарами, подыгрывая толпе, и она ликует, плещется в предвкушении гонки, которая с самого начала выглядит вызывающе странной. Бизнес-класс против внедорожника? Кажется, что результат очевиден, но все присутствующие помнят про сложный участок трассы, где F-150 может забрать свое.
Я запоздало понимаю, почему Джексон сегодня был так взволнован, кому звонил и кого уговаривал приехать. Но полностью осмыслить происходящее не могу.
На линию старта выходит все та же привлекательная девушка. Грид-герл снова поднимает руки, в одной из которых зажат флажок, и ярко улыбается обоим участникам гонки. Джексон прожимает газ на холостых оборотах, хвастаясь рычанием двигателя, а водитель серой BMW оставляет толпу без ответа.
Мне мучительно не хватает убежища. Именно поэтому я отворачиваюсь от линии старта и быстро сажусь в свою машину, захлопнув дверь. Софи провожает меня удивленным и встревоженным взглядом. Шум толпы приглушается слоями металла, окружающего меня, а полумрак салона дарит ощущение безопасности. Я медленно вдыхаю и выдыхаю, закрыв глаза.
Секундой позже слышится яростный визг шин. Участники гонки стартуют с места и устремляются вперед, и я неосознанно распахиваю глаза. Мой взгляд против воли бросается вслед отдаляющимся машинам, и сердце взрывается прямо в груди, потому что я узнаю номер серой BMW.
Это он.
Вдох срывается с губ почти всхлипом. Я кладу дрожащие руки на руль и смотрю на свои пальцы, ругая себя за то, что со мной происходит.
Дверь со стороны пассажирского сиденья распахивается, и я жалею, что не успела закрыть машину изнутри.
– Ты не смотришь?! – Софи садится на сиденье, не отрывая взгляда от экрана телефона, на котором открыта прямая трансляция гонки.
Я снова зажмуриваю глаза. В попытках выдавить из себя хотя бы пару слов, понимаю, что мучительно не хочу озвучивать объяснения. Ошибки быть не может. Понимаю,
Хаос. Полнейший хаос в голове, в груди, в венах.
– Он его подрезал! – тихо пищит Софи от восторга. – Уф, как же это страшно и красиво одновременно…
Мое сердце окончательно срывается с ритма. Я тут же поднимаю голову и тянусь к экрану телефона подруги, лишь бы увидеть, что происходит. Две машины находятся почти на середине трассы. Я в растерянности пытаюсь прикинуть, как долго находилась в прострации, если участники заезда уже так далеко.
