Теперь выбор стоит передо мной. Условный, однозначный, совсем несложный. Уже понимаю, как поступлю, еще до того, как делаю несколько быстрых шагов вперед. Мною движет намерение настолько яркое и отчаянное, что люди вокруг в ужасе отступают, наверняка ожидая, что я собираюсь дать победителю гонки звонкую пощечину. Какая-то часть меня и правда все еще хочет это сделать.
Айден следит за мной неотрывно, не пытается уклониться или отступить, отвергая свой последний шанс повернуть все вспять. Я преодолеваю последний шаг, хватаю его за футболку ближе к вороту в попытке резко потянуть на себя. Однако Айден сам наклоняется ко мне, опережая мой порыв, и я совсем не разбираю, кто из нас становится инициатором этого яростного поцелуя.
Толпа вокруг нас кричит так, словно только что закончилась еще одна гонка. Я в вакууме, в пустоте, и при этом взрываюсь, как новая маленькая вселенная, потому что Айден отвечает мне так, как не решался даже в прошлый раз. Его губы касаются моих пылко, отчаянно, с безмерной отдачей. Теперь, когда он не связан условиями своего контракта, от Айдена веет невероятной свободой и страстью. Я заново узнаю его в прикосновениях губ и закрываю глаза, ведь несмотря на то, что он больше не является моим телохранителем, это все тот же человек, которого я люблю.
Ближе к утру вся наша компания, пополнившаяся Айденом, возвращается в мастерскую. Больше всего внимания к себе приковывает Лиам, успевший нещадно напиться за время сходки. Поскольку Софи не умеет водить, а все остальные и так на своих машинах, нам приходится попросить одного из телохранителей сесть за руль разукрашенного Lancer, а самого Лиама усадить на задние сиденья и пристегнуть сразу с двух сторон. По шоссе мы двигаемся забавной группой, окружая машину Лиама от греха подальше.
Телохранители ожидаемо узнали своего бывшего коллегу в лице Айдена. Свой пост они не покидают, хотя я уверена, что они достаточно измотаны шумной тусовкой молодежи на разноцветных тачках.
Мы с Айденом остаемся наедине намного позже. Я устало потягиваюсь и сдерживаю зевок, а он аккуратно опирается на бампер своей машины. Пространство около въезда в мастерскую давно заросло травой и кустарником, и в этих диких зарослях оглушительно стрекочут ночные насекомые.
Свежий воздух очень кстати, ведь времени на сон сегодня не предвидится. Совсем скоро мне предстоит вернуться домой, и мысль о том, что мне придется сделать это без Айдена, саднит где-то в груди.
Ребята решили, что какое-то время он проведет в мастерской. В Сиэтле у Айдена есть съемная квартира, но поездка сюда и обратно занимает слишком много времени. По его желанию одна из комнат на втором этаже мастерской станет временным жилищем. Айдену не понадобится много времени, чтобы привести ее в порядок.
Стоя спиной к серой BMW, я чувствую присутствие бывшего телохранителя. И теперь признаю, что это ощущение мне необходимо так же сильно, как и этот прохладный утренний воздух. Я слегка поворачиваю голову, очерчивая силуэт Айдена боковым зрением.
– Почему ты отказался вернуться, когда мой отец связался с тобой? А еще не ответил на мой звонок.
Я поворачиваюсь и отчетливо и легко читаю нежность в его взгляде. Черт возьми, просто… рада его видеть. Вопрос вылетает из моей головы, я приближаюсь к Айдену и медленно обнимаю его. Тепло сильного тела становится источником безопасности и комфорта. Айден смыкает руки за моей спиной и прижимает ближе к себе. Когда он начинает говорить, я не сразу вспоминаю, почему он вообще это делает.
– Во-первых, я не представлял, как бы смог каждый день смотреть в глаза мистеру Мэйджерсону. Останься я с тобой в отношениях, фактически поступил бы как полный ублюдок. Телохранителем бы уже не был, а наведываться в дом босса, чтобы остаться с его дочерью… и это после стольких лет службы? Я не смог бы. А во-вторых… – Айден вздыхает, и на мгновение я прислоняюсь к нему еще ближе. – Я нарушил почти все принципы, которые являются основой моей работы. И главный – в том числе. Мистер Мэйджерсон прав в том, что все худшие вещи за последнее время происходили с тобой по моей вине. Я никогда не смогу себе этого простить, и к тому же…
О да. Он замолкает.
А замолкает он потому, что мои губы невесомо касаются его шеи. Я не скрываю хитрую улыбку и игривый блеск в глазах, и, пусть мое сердце вот-вот сломает ребра, я поддаюсь своим глупым желаниям. Тело Айдена наливается напряжением, но вместо того, чтобы отстраниться, он только крепче сжимает на мне свои руки. Я закрываю глаза и с улыбкой касаюсь губами его шеи, выделяя тонкую жилку, пульсирующую под кожей.
Что я творю?.. Разве я пьяна? Не уверена, можно ли опьянеть от ощущения свободы и победы, которое поет в моей груди.
– Шелл… – выдыхает Айден прерывисто, почти умоляюще.
Он просит меня прекратить издеваться над ним или… продолжить? Его дыхание касается волос где-то возле моего виска, а я продолжаю оставлять медленные блуждающие поцелуи на его шее. Мне чертовски нравится вкус его кожи.
