Следователь Ли прибыл через десять минут. Казалось, он спешил встретиться с ним. Учжин переживал, что мог поставить человека в неудобное положение, однако Ли Ёнсок не выглядел напряженным и приветливо пожал ему руку.
За три года он ни капли не изменился, только добавилось седины в волосах. Ёнсок все так же носил куртку-«бомбер» и коротко стригся.
Следователь часто захаживал в эту забегаловку и дружил с ее владельцами. Сама тетушка давно умерла, и бразды правления перешли ее сыну и невестке.
– Здесь подают всего несколько супов, – сказал он. – Это довольно удобно, не приходится выбирать.
Следователь рассказал, что знает, когда в меню появляются кимчхи ччиге и тонтхе ччиге. Каждый день суп менялся в зависимости от того, что владелец купил на рынке утром. У Ли Ёнсока не на шутку разыгрался аппетит, когда ему сказали, что сегодня в меню острый суп из трески тэгутхан.
Пока мужчины ждали еду, они непринужденно обсудили, что произошло за это время.
– Вы же приехали, не только чтобы почтить память дочери? – осторожно спросил следователь, выпив несколько рюмок.
– И за этим тоже. На самом деле я хотел кое-что у вас спросить.
– У меня? Не знаю, смогу ли я ответить…
– Вы первым арестовали тех юношей. Не могли бы вы подробнее рассказать об этом?
Следователь Ли какое-то время всматривался в лицо Учжина, попутно опустошив еще рюмку.
– Это может прозвучать резко, но почему бы вам не забыть об этом? – спросил он наконец.
Собеседник промолчал.
– Тех подростков осудили… Должно быть, вам тяжело, но не лучше ли отпустить ситуацию?
– А вы на моем месте смогли бы? – парировал Учжин.
Следователь оставил этот вопрос без ответа.
– Насчет юношей… Я выяснил, что их дело передали в суд по делам несовершеннолетних и вместо заключения приговорили к обязательным работам.
Ли Ёнсок очень удивился его словам. Но, немного подумав, он утвердительно кивнул и произнес:
– Может, потому, что они слишком юны?
– Слишком юны? Они похитили мою дочь и притащили сюда, чтобы убить. Вы бы простили их только из-за возраста? – Учжин неосознанно повысил голос.
Он с легкостью контролировал эмоции перед молодым Киёном, но со следователем это было гораздо сложнее. Его задело не только его предложение забыть произошедшее, но и то, как он защищал арестованных им юношей, даже услышав, что они не получили должного наказания.
– Таков закон, – начал следователь, вертя пальцами пустую рюмку. Он осторожно подбирал слова, чувствуя настроение Учжина. – Как я могу их простить, если не чувствую тех же эмоций, что и вы?
Тот не ответил.
– Закон должен быть справедливым, но это дело таким не выглядит, – произнес Ли Ёнсок, наполняя рюмку собеседника. Тот продолжал молчать. – Только между нами… мне тоже кое-что показалось странным.
– Что именно? – Учжину показалось, что его затылок пронзила молния.
Следователь Ли уставился в одну точку и погрузился в пучину воспоминаний. События трехлетней давности всплывали перед глазами, одно за другим…
На выходных в канун Рождества полицейских из участка в Пхёнчхане перебросили в Тэгваллён в качестве усиления на праздники.
Зимой в Ёнпхёне постоянно было многолюдно, туристы всё приезжали и приезжали, что, естественно, увеличивало число различных происшествий. Например, человек катался на лыжах, после зашел в ресторан, поужинал в компании друзей и, выпив, сел за руль. Результат – авария.
Сперва Ли Ёнсок думал, что сообщение о ДТП с участием машины Ким Сынчхана из той же серии. На перекрестке на мосту Ёнсан, который находится по дороге к одноименному курортному комплексу, не было светофора. Обычно водители там притормаживают, чтобы избежать несчастного случая. Полицейские получили сообщение об аварии после двенадцати ночи и сразу же сорвались к месту происшествия.
Машина Сынчхана, двигаясь по мосту, задела встречный автомобиль. От этого контакта их откинуло на ограждение. Крылья обоих автомобилей были слегка помяты, но, к счастью, никто не пострадал. На дороге не было ни светофора, ни свидетелей, поэтому оказалось сложно определить, кто виноват. Пассажиры одной машины говорили, что водитель не включил поворотник и вылетел на перекресток, а другой – что водитель не знает правил дорожного движения. В аварии они обвиняли друг друга.
Сынчхан с компанией угрожали участникам происшествия, обещая повесить на них расходы по ремонту их дорогущей машины. Но те, видя, что подростки блефуют, сразу же вызвали полицию и забрали у них ключи от машины, чтобы они не сбежали.
Приехав на место аварии, следователь Ли заметил нечто странное. Спутники Сынчхана выглядели слишком молодо, а фотография на водительских правах не совпадала с его внешностью. Похожа, да, но все-таки на фото был изображен другой человек. Следователь понял, что Сынчхан подсунул ему чужие права. Тогда он вытащил сканер для проверки отпечатков пальцев и демонстративно помахал им перед юношей.
– Видишь, до чего дошел прогресс? Наше оборудование с каждым годом все лучше и лучше. Так что я могу выяснить твою личность здесь и сейчас, – пригрозил он.
