Мне никогда ещё не было так страшно, и я думала, что хуже уже быть не может, но я ошибалась. Позади главных чернокнижников воздух собрался в маленький смерч, который вращался всё сильнее, пока с хлопком не выбросил сноп ярко-красного огня. Это был портал. Самый настоящий портал. Мне приходилось в детстве находиться в центре прорыва барьера, когда мои способности Связующей и пробудились, но я никогда не видела ничего подобного.
Я знаю, что это портал – это дверь, ведущая в другой мир, ничуть не меньше, если не больше нашего, который только и хочет, что уничтожить наш. Теперь я осознала, насколько огромная ответственность лежит на таких Связующих, как мой отец. Они каждый день борются с этой безграничной тьмой. Я в ужасе осознала, насколько я мало знаю, мало стою и ничего не могу поделать в этой битве. Я ничтожество, которое не может защитить ни себя, ни своих друзей, ни свой дом. Папа, прости мне мою наивность…
Из темноты к костру медленно подошли самые настоящие монстры. Впервые за всё это время я детально смогла разглядеть тварей, преследовавших нас последние сутки, и могу с уверенностью сказать, что ни в одной из наших библиотек и архивов такие демоны не упоминаются. Чернокнижник говорит о чём-то, но отсюда его плохо слышно.
Из портала вытянулась длинная, чёрная, покрытая шипастой бронёй рука. Она тянулась и тянулась, пока за ней не вышел её обладатель – огромное чёрное существо. О, господи! Что же это такое? Как с такими врагами тягаться?
Демон в страшных чёрных доспехах, изрыгающий при дыхании облачка огня, переговорил с главным чернокнижником, после чего посмотрел мне прямо в глаза. Я вжалась в землю от страха.
Я должна была попытаться высвободиться! Я должна попытаться хотя бы в последний раз!.. Генри обратился ко мне и хотел что-то сказать, но мне было не до него. Я не собираюсь здесь помирать!
Я и не собиралась сдаваться, но с каждой проходящей секундой надежда покидала меня всё быстрее. Я больше не могла смотреть на этих отвратительных монстров. Я лишь хотела, чтобы всё это кончилось. И в тот момент, когда я уже опустила голову и смирилась с неизбежным, раздался выстрел. Услышанные мной яростные и пылкие слова заставили меня вновь ухватиться за надежду: «Жалею ли я?.. Нет, ничуть не жалею. Я предвкушаю! Ты хотел знать кто я – ты узнаешь, кто я! Ты думаешь, что мы жертвы? Думаешь, мы дичь?! Да мы существуем для того, чтобы уничтожать таких как ты!»
Мужчина, которого привели вместе с Генри, и старик рядом с чернокнижником высвободились и моментально разобрались со стоявшими вокруг охранниками. Старик раскинул руки по сторонам, будто указывая на что-то. Сначала я не поняла на что он указывает, но потом, высоко на деревьях и на крышах зданий, я увидела их…
Гордо выпрямившись во весь рост, на крышах окружавших нас зданий стояла дюжина мужчин в красном. Темнота медленно рассеялась, как по чьему-то велению. На них были длинные багровые пальто. Их глаза пылали красным огнём. Но они были не единственными, кто явился на крик старика…
Как только тьма начала рассеиваться, на ветках деревьев стали различимы ещё несколько дюжин силуэтов. В отличие от воинов в красном, стоящих в полный рост, они ловко маскировались в листве, присев на корточки. Все они были крепки и подтянуты. Одежда их была проста: джинсы, майки да лёгкие кожаные латы… Подождите-ка, я узнаю это обмундирование … папа?!
Женщины и мужчины, юные и старые, отцы и матери – все пришли на помощь. Они все были тут! Мой отец, мать Ванессы, родители Генри и Дона – я просто глазам не могла поверить! Меня пробили слёзы счастья. И не только потому, что я была рада спасению…
Всю свою жизнь я принимала как должное. Мой дар и способности, мой клан, мои друзья, которых я до этого не особо ценила… и больше всего я принимала как должное своего отца. Семья была обыденным явлением, значимость которого я не до конца понимала. Но теперь, глядя на них, пришедших нам на помощь, так гордо и бесстрашно стоящих… я просто обливалась слезами счастья.
«Что вы стоите?! Убейте их! Убейте немедленно! Всех!» – в панике отдал приказ чернокнижник в короне. Первыми в сторону наших спасителей кинулись поймавшие нас раннее монстры, а за ними нестройной толпой двинулись и культисты.
– Слушай меня внимательно, Генри, – обратился к нему наш второй таинственный спаситель, – это опасно, но ты можешь изменить исход битвы: ты должен добежать до своих людей и передать, чтобы они занялись монстрами, поскольку они неуязвимы к нашим заклинаниям. Пускай они разберутся с ними по старинке: голыми руками, ножами и стрелами. А мы займёмся чернокнижниками.
– Малик, а как же мой брат, Ида и Ванесса? – спросил Генри, освобождаясь от прядей.
– Я позабочусь о них.
Было очевидно, что Генри доверял этому Малику. Генри немедля кинулся в гущу битвы, не останавливаясь и немедля ни секунды. И откуда у него только столько храбрости?
