Стоило страху потери охватить меня, как всё вокруг меня стало исчезать. Всё растаяло, превратившись в туман. Куда все пропали? Где я? Как я здесь очутился? «Дисси, где ты?» – спросил я вслух. Я был совсем один в этом тумане.
Вдруг передо мной зажглись два красных огонька. Затем ещё два, а затем ещё и ещё. Но все они меркли по сравнению с взглядом двух огромных, светящихся как ночные фонари очей.
Они приближались. Из тумана появились очертания фигуры: это был не человек. Существо было огромным и ужасным. Я не мог двинуться, не мог убежать, не мог совершенно ни о чём думать. Мной овладел самый настоящий, первобытный страх, пригвоздивший меня к земле.
Оно остановилось прямо надо мной и свысока посмотрело на меня своими горящими глазами. Его огромная лапа в красной чешуйчатой броне дотронулась до моей щеки и по моему разуму как цунами прокатились тысячи его мыслей. Подлых, отвратительных, ужасных и совершенно непостижимых человеку. Он и мой разум стали одним целым. Не открывая рта, существо глубоким голосом проговорило: «Наконец-то мы наши тебя, Годфри».
Меня охватила паника. Мои мысли больше не принадлежали мне. Мой разум не был к этому готов. «Нет! – крикнул я, зажмурившись. – Уходи! Убирайся прочь!» В ответ раздалось: «Льюис!.. Льюис! Тартарус тебя возьми, смертный! Что творишь ты?»
Я свисал с края крыши. Диссидия держал меня за руку и пытался поднять, но я сопротивлялся. Рука серафима была единственным, что удерживало меня от неумолимых объятий гравитации. Наконец опомнившись, я протянул ангелу вторую руку и тот вытянул меня наверх. Я упал на спину, тяжело дыша.
– Что видел ты, смертный?
– Всего лишь кошмар…
Часть XI: Знающий имя Его
Позавтракав, я позвонил Алексу и Мэту и спросил, нет ли у них новых зацепок по Каре. Я спросил и Диссидию, но он даже не знал, кто она такая. Оставался ещё один человек, который мог помочь мне, хотя Алекс уже наверняка успел достать его расспросами.
Диссидия, удостоверившись что со мной всё будет в порядке, сказал: «Нужен я в месте другом», – и сломя голову выбежал из квартиры, прежде чем я успел возразить. Прошло немало времени, прежде чем я заставил себя выйти из дома; несколько часов я просидел, просто глядя в одну точку, пока не почувствовал, что окончательно пришел в себя.
Понемногу вечерело. Солнце пряталось за высокими небоскрёбами, давая позволение луне степенно занять своё законное место на темнеющем небе. В этом городе было редкостью увидеть эти два небесных тела одновременно, но после всего случившегося меня было уже не удивить.
Я хорошо знаю эту часть города. В этих мрачных, грязных переулках я был словно рыба в воде. Тем не менее, в этом плане я и в подмётки не годился старику Сэму Маршалу и его протеже Икару Бланшу. И хотя Сэму было столько лет, что даже ангелы позабыли каким он был в молодости, но будь я проклят, если этот старпёр ещё не даст нам всем прикурить.
Сэм всем нам был не просто другом и даже не просто наставником – он был чем-то большим. Фактически, для каждого из нас он был кем-то вроде отца. И как самый опытный и старый из нас, он никогда не скупился на полезные советы и житейскую мудрость, чтобы наставить нас на правильный путь.
Большинство из Связующих и без своего проклятья являются довольно проблемными личностями. Мы всегда были изгоями и скитальцами. Моральные принципы, нормы и догмы обыкновенного общества казались нам банальными и совершенно несущественными. Нам было невозможно прижиться в обществе, которое мы не уважали, а обществу нам подобные не нужны были и подавно. И как птицы учат только оперившихся птенцов летать, так и опытные Связующие обучают и подготавливают своих новоиспечённых собратьев к новой жизни.
Когда внезапно весь твой мир разрушается перед твоими глазами и всё, что для тебя было важным, становится тривиальным, а прежде тривиальное – жизненно необходимым, начинаешь по-другому смотреть на вещи. Трюки фокусника интересны лишь до тех пор, пока не понимаешь, как именно тебя обманывают.
Семья Икара Бланша, которого близкие друзья называли Икарусом, в честь персонажа одного из античных легенд, была родом из Франкии. Икару было всего пять лет, когда вся его большая семья погибла при загадочных обстоятельствах. По крайней мере, так сказано в полицейском докладе, составленном младшим инспектором Самюэлем Маршалом.
Шок от увиденного и пережитого навсегда запечатлелся в сознании Икара. Он не мог говорить, плакать и даже есть. Маленькому травмированному мальчику грозило попасть в социальную систему, где ему было не выжить. Младший инспектор Маршал понимал это. Он знал, что судьба мальчика-Связующего решается именно сейчас. Всё его будущее зависело от того, какое решение принял бы Сэм и никто другой даже не подозревал, какая ответственность возложена судьбой на инспектора. Мальчику нужно было помочь и наставить на правильный путь… В конце концов инспектор сделал выбор, после которого ему было не стыдно смотреть в зеркало.
