Лилис нахмурилась и отошла от бадьи, тут же забывая про нее и про свое глупое желание. Она всегда умела переключать внимание. Только вот страх с новой силой всколыхнулся в душе, поднимая дикую панику. Что если она просто сменила одну мучительную жизнь на другую? Может эта жизнь со всеми ее благами станет для нее гораздо тяжелее, чем прошлая, где все было просто и понятно. Она сменила одного мужчину, который повелевал ее жизнью, на другого. И, пока еще не известно, кто из них хуже.
От волнения, Лилис потянулась рукой к шее, собираясь по привычке потереть зудящую от веревки кожу. И только тогда она вспомнила, что веревки больше нет. И за это можно сказать спасибо Маркасу. Жаль только что он не сможет избавить ее и от всего остального. Например, от ужаса и страха, который она испытывала каждый раз, встретившись с ним лицом к лицу.
Вскинув голову, Лилис глубоко вздохнула. Да, она боялась Маркаса и отрицать этого не собиралась. Вряд ли когда-нибудь это изменится, как бы сильно она этого не хотела. Только вот ему об этом знать ни к чему. Лилис кивнула сама себе, напоминая о той клятве, которую дала в клане Маккей. Никаких жалоб, никаких стенаний. Она собиралась принять судьбу такой, как ей суждено.
Опустив руку на живот, Лилис прогнала страх и еще раз напомнила себе, почему должна жить. И она сделает это, пусть даже для этого ей придется каждый день вспоминать все происходящее. У нее не так много времени, чтобы бездарно тратить его на терзания. Это она оставит их до тех пор, когда придется отправиться в клан Макгроу.
Улыбаться. Она должна улыбаться. Это поможет создать видимость счастья.
Не прекращая улыбаться, Лилис теперь уже более уверенно прошлась по дому, в последний раз обследуя каждый уголок.
Это дало результаты. Она нашла то, из чего сможет приготовить себе ужин, если Маркас не придет за ней. Рядом с кухонной утварью аккуратно притаились небольшие запасы еды. Мука, крупа, ароматные травы.
Почему бы не заняться этим прямо сейчас? Очаг даст ей тепло и уют, а так же горячую воду, которая, несомненно, поможет согреться. Привычная заботиться сама о себе, Лилис уселась на колени перед очагом, собираясь развести огонь.
— Кто ты такая?
Вздрогнув, Лилис неловко обернулась. У порога перед распахнутой дверью стояла молоденькая девушка. В ее сурово нахмуренных бровях Лилис разглядела знакомые черты, но не стала торопиться с выводами. Осторожно поднявшись на ноги, она протерла ладони об юбку. Она не ожидала, что кто-то опередит Маркаса и придет в этот дом.
— Лилис, — громко сказала она, не позволяя себе опустить голос до испуганного шепота. Пусть это останется в ее собственной душе.
— И кто ты такая, Лилис? — напряженно протянула девушка, делая уверено широкий шаг и входя в дом. Осмотревшись, она снова вернулась взглядом к Лилис, хмурясь еще сильнее.
Лилис заставила себя устоять на месте. Девушка была на пару лет моложе, чем она сама, но это совершенно ничего не значило. Уверенность и властность в ее глазах говорили, что она не привыкла подчиняться. Нет, она привыкла, чтобы подчинялись ей. И именно этого она добивалась от нее.
— Думаю, я просто Лилис, — спокойно и сдержанно ответила Лилис, пожимая плечами, — Другого ответа у меня нет.
Девушка подошла ближе. Судя по воинственному выражению на ее лице ответ ей не понравился.
— Почему Маркас привез тебя? Обычно он против чужаков в клане.
Лилис помедлила. Ее взгляд изучающе прошёлся по девушке, снова и снова останавливаясь на выразительных чертах её лица. Что-то внутри неё кричало, что девушка близкая родственница Маркаса. Может даже сестра. Если это действительно так, то было понятно в кого у неё такой резкий характер. Еще одна из семьи Маккей.
Так какой же дать ей ответ? Рассказать правду не поворачивался язык, но и врать совсем не хотелось. Лилис облизала губы, всё ещё пытаясь сообразить, что делать.
Девушка раздраженно выдохнула, очевидно, теряя терпение.
— Ты что глухая?
Лилис понимала, что должна стерпеть это оскорбление. Скорее всего, Маркасу не понравится, если она станет перечить его сестре. Да она и не станет этого делать. Она ждала подобного от тех, кто жил в клане.
— Что здесь происходит, Мэррион?
Лилис облегченно выдохнула, увидев крепкую фигуру Маркаса. Он вошёл в дом, с явным недовольством оглядывая девушек, пока они стояли друг напротив друга.
— Кто она такая, Маркус? — Мэррион не стала отступать. Просто теперь её внимание переключилось с Лилис на Маркаса. Брат никогда не отказывал ей в ответе.
Маркас поджал губы. Ему не нравилось то своеволие, которое проявила Мэррион, посмев зайти туда, куда ее никто не приглашал.
— Иди в дом к матери, Мэррион. На ужине я представлю Лилис, как подобает. Ты все узнаешь вместе с остальными, — резко сказал он, указывая сестре на дверь.
— Расскажи сейчас, — взвилась Мэррион, подходя к брату, — Маркас…
Маркас не привык повторять дважды. Ему было совершенно плевать, кто стоит перед ним, враг или родная сестра. Он не любил когда ему перечат или идут против его воли. А именно это делала Мэррион прямо сейчас.
