— В прямом, мой друг, в самом прямом. А теперь иди гонять свой мяч...
— Ифа! — рявкнул Райс одновременно со свистком рефери. — Какого хрена ты творишь?
Я нехотя вышел на поле и занял свою позицию.
Но сосредоточиться на игре не получалось.
Все мое внимание было приковано к Райсу, которого удалили с поля еще в первой половине игры и который теперь бурно срался с Моллой.
— Джоуи, сынок, не тормози! — завопил Эдди с боковой линии, когда мне удалось перехватить мяч.
Обычно меня не требовалось подгонять.
Едва шлитар оказывался у меня, я действовал на автомате.
Но не сегодня.
Краем глаза я видел, как Райс сдернул Моллой с козырька.
Она рухнула на колени, и меня перемкнуло.
В глазах потемнело от ярости. Забыв про шлитар и срывая на ходу шлем, я бросился к ним.
Выкручивая ей запястье и не прекращая орать, Райс потащил Моллой к дверце.
— Джоуи! — надрывался Эдди. — Ты что творишь? Возвращайся в игру!
— Линч!
— Номер шесть, вернитесь на поле, иначе вас дисквалифицируют.
Но я словно оглох. Ноги сами несли меня вперед.
Отшвырнув хёрли, я сгреб Райса за шиворот и оторвал от девушки.
— Какого... — начал Райс, но договорить не успел.
Мой кулак врезался ему в челюсть.
Он попятился, потирая ушибленную скулу:
— Совсем охренел? Какая муха тебя укусила?
— Ты! — рявкнул я, раздувая ноздри. — Ты и твоя манера распускать руки!
— Да ты задрал! Когда до тебя уже дойдет — она моя девушка, не твоя!
— Не смей с ней так обращаться, усек?
— А иначе что?
— Я тебя урою.
— Да пошел ты, ущербное отродье своей конченой мамаши!
— Джоуи, нет! — Моллой с испуганным воплем попыталась вклиниться между нами.
Поздно.
У меня упало забрало.
Френды и бойфренды
— Ну и что ты натворила? — спросила Кейси, ранним утром в понедельник плюхнувшись рядом со мной за парту. — Вся школа на ушах стоит.
Шел первый день учебы, учитель опаздывал, и в классе царил кавардак.
Все оживленно болтали, только мне хотелось провалиться сквозь землю.
— О господи. — Я уронила голову на парту и глухо застонала. — Ты про драку?
— Само собой, — ответила Кейси, сгорая от любопытства. — Давай колись.
— Даже не знаю, с чего начать.
Драка между Джоуи и Полом больше смахивала на бой без правил. Если бы их не растащили в разные стороны, дело бы закончилось больницей.
И я сейчас ни разу не преувеличила.
Мне еще никогда не доводилось наблюдать такой звериной жестокости.
В ушах до сих пор стоял хруст костей.
Белая футболка, надетая на мне в тот день, перекочевала в мусорный бак — мама так и не смогла отстирать ее от крови.
Чьей именно крови, наверняка не скажу: когда дерущихся удалось наконец разнять, кровоточащих ран хватало у обоих.
Через две парты слева сидел сильно помятый Пол, а в шести рядах позади меня, в конце класса, устроился чуть менее помятый Джоуи.
Они старательно игнорировали друг друга — и меня.
— Не пойму, в какой момент у них сорвало башни, — пожаловалась я после того, как в красках изложила подруге все подробности. — Боюсь, это моя вина.
Участников драки отстранили от соревнований, из-за чего оба дико психовали, а все шишки посыпались на меня.
— Ну а чья же, — хихикнула Кейси без малейшего намека на сочувствие.
— Спасибо, сучка.
— Да ладно тебе, — фыркнула она. — А то ты сама не знаешь. Я всего лишь высказала твои мысли.
Возразить было нечего.
— Я просто...
— Хочу и на хер сесть, и рыбку съесть? — съязвила Кейси.
— Он мой друг! — возмутилась я.
— Ага, твой секси-френд, который никак не поладит с твоим не менее секси-бойфрендом, — со смехом уточнила Кейси. — А тем временем твоя самая секси подруга — ваша покорная слуга — все выходные слушала, как ее мамочка кувыркается в спальне, а все потому, что ты слишком занята своим любовным треугольником и совсем забила на меня.
— Извини, — покаянно вздохнула я.
— Извинения на хлеб не намажешь, — фыркнула Кейси. — В следующий раз возьми меня с собой. Такое зрелище дорогого стоит. Кстати, — добавила она с похабной улыбкой, — стриптиз был? Они разорвали друг на друге одежду? Сверкнули голым торсом? Колись.
— Извращенка.
— А ты жадная стерва, захапала себе сразу двух парней.
Я сердито зыркнула на нее и нехотя призналась:
— Да, голым торсом сверкали.
Голубые глаза Кейси алчно вспыхнули.
— Кто?
— Джоуи.
Кейси притворно закусила кулак:
— О да, детка. Продолжай.
— Тренеры порвали на нем футболку, когда оттаскивали от Пола, — зашептала я, понизив голос до минимума, чтобы никто из одноклассников не услышал. — Кейси, клянусь, я в жизни не видела ничего подобного. Трое взрослых здоровенных мужиков заломали его с огромным трудом.
— Он опасный тип, Ифа. Чертовски секси, не спорю, но жутко опасный.
— Ничего подобного, — возразила я.
— Ошибаешься. — Кейси отбросила шутливый тон. — Не забывай, мы с ним живем в одном квартале. Даже вместе ходили в садик. Помню, его постоянно ставили в угол за драки. Мне, в отличие от тебя, не раз доводилось наблюдать его в деле. Поэтому можешь поверить на слово: Джоуи Линч на редкость опасный тип.
— Только не для меня, — выдохнула я. — Для меня он просто Джоуи.
— А Пол?
— Пол... есть Пол.
