— Зато ты взял мальчика к себе на работу, — улыбнулась мама. — Ему очень с тобой повезло.
— Знаешь, Триш, я специально ходил к нему на матчи. Парень просто выдающийся спортсмен. Ты не представляешь, что он творит на поле!
— Да, в хёрлинге он царь и бог, — согласилась я. — Они с Полом играют в одной команде, и тренер на него буквально молится.
— Его отец тоже подавал большие надежды, — сообщила мама. — Тедди Линч, звезда хёрлинга.
— Да, Тедди был хорош, но Джоуи он в подметки не годится, — возразил папа. — Я бы гордился таким сыном и уж точно не сбивал бы парня с толку.
— Ты и так гордишься им сверх меры, — с тонкой улыбкой заметила мама. — Вечно хвалишь парня, а бедняжка Кевин на стенку лезет от злости.
— Пусть не принимает на свой счет, — принялся оправдываться отец. — У нас замечательный сын, Триш, но автомобили и спорт ему до лампочки. Одни только книги и компьютер на уме. Наверное, это неплохо, но, если честно, я не понимаю и половины из того, что он говорит. Слишком заумно.
Мама только засмеялась.
— Пап? — Заинтригованная, я налила себе воды из-под крана и, облокотившись о раковину, спросила: — А почему родители Джоуи не были на похоронах? Согласись, это лютая дичь, когда дети приходят, а взрослые нет.
— Насколько я знаю, Линчи и Мёрфи разругались вдрызг.
— Мёрфи?
— Родня Мэри, — со вздохом пояснил папа. — Собственно, сегодня хоронили старика Мёрфи. Скорее всего, Тедди тупо не пригласили, а Мэри отказалась идти в знак солидарности.
— Грустно, когда родственники не ладят между собой, — добавила мама. — В таких ситуациях мне жалко только детей.
— Да, — шепнула я, снова возвращаясь мыслями к Джоуи. — Мне тоже.
Нельзя бить девчонок
Брак родителей в очередной раз затрещал по швам — нетрудно угадать почему, особенно если в ход пошла папина чековая книжка.
Правда, последний загул папа компенсировал с пользой для всех нас.
А именно — установкой встроенных шкафов.
Собственный встроенный шкаф! Ура!
— Господи, Моллой, — ворчал любимый папин — и мой — мастер на все руки, — зачем тебе столько барахла?
Чтобы освободить старый шифоньер и вытащить его на середину комнаты, он охапками вытаскивал мои вещи и складывал на кровать.
— Правило первое — никогда не критикуй женский гардероб, — наставительно произнесла я, перебирая гору нарядов и обуви.
— А я и не критикую, просто удивляюсь.
«Аналогично, друг мой», — подумала я, бесстыдно любуясь его мышцами под белой футболкой и золотистой полоской кожи, которая обнажалась, стоило ему потянуться.
Да, посмотреть было на что, учитывая, что к концу лета число татуировок на теле Джоуи могло посоперничать с количеством шрамов, полученных в драках.
До начала занятий оставалась буквально пара недель, близился наш предпоследний учебный год, и хотя в школьной форме Джоуи выглядел классно — да что там, просто потрясно! — я откровенно наслаждалась его видом в рабочей одежде.
От созерцания меня оторвал сердитый голос Джоуи:
— Ты помогать собираешься? — Он выгрузил очередную порцию вещей из гардероба. — Или планируешь валяться на кровати до вечера.
— Валяться, разумеется. — Я с ленивым зевком откинулась на подушки. — А ты как думал?
— Думал, что ты та еще заноза в заднице, — беззлобно проворчал он.
— Даже так? Тебе нравится моя попка? — поддразнила я. — Спасибо, Джоуи. Она у меня бомбическая, сама не нарадуюсь.
— Лучше бы ты не нарадовалась своим ножкам. Вот где настоящая бомба, — моментально откликнулся Джоуи.
Я вся затрепетала от комплимента:
— Значит, по-твоему, попка у меня так себе?
— А ты сними штаны, и проверим.
— Очень смешно.
Джоуи с коварной ухмылкой покосился на меня:
— Попытка не пытка.
Вот засранец!
— Если я сниму штаны, у тебя случится инфаркт, — парировала я, запустив в него свернутыми носками.
Он легко поймал их на лету.
— Скорее, он случится у тебя, если я останусь без штанов.
Я вытаращила глаза, а Джоуи хитро подмигнул:
— Ладно, поднимай свою бомбическую задницу и показывай, куда ставить тумбочку.
— Ой, совсем про них забыла, — проворковала я, выудив из груды барахла крохотные джинсовые шортики. — Поскорее бы снова их надеть.
— Надеть? — Джоуи поднял бровь. — По-твоему, это шорты?
— А ты сомневаешься? — Я спрыгнула с кровати и приложила находку к талии. — Проклятье. Похоже, малы.
— Ты в десять лет в них не влезала. — С охапкой своих вещей на пороге нарисовался Кевин. — А сейчас тем более не влезешь, с твоей-то жирной задницей.
— Ты про эту восхитительную попку? — Я демонстративно хлопнула себя по ягодице. — На которую твои друзья-извращенцы поголовно пускают слюни?
— Ничего они не пускают! — возмутился Кев. — И вообще, они тебя на дух не выносят.
— Ну да, ну да. Совсем не выносят, бедненькие.
— У моих друзей слишком хороший вкус! — выпалил Кевин, чем спровоцировал приглушенный смех Джоуи. — Чего смешного? — напустился на него брат.
— Ничего, чувак. — Джоуи покачал головой и снова взялся за рулетку, делая карандашом пометки на стене. — Абсолютно ничего.
