— Эта мелкая проказница на занятиях, — тепло улыбнулась тира. Даже не верилось, что она для нее всего лишь тетушка. — Розу отдали на подготовительные курсы к школе. Ей осенью в первый класс идти. Но если вы еще будете здесь в замке, я ей передам, что вы хотели бы с ней встретиться!
— Тер Рихард сказал, что мы здесь останемся ночевать. Так что я думаю, у нас получиться с ней увидеться! — Эвка отчетливо поняла, что Роза может стать ее ключом к поиску походящего драконита. Девчонка очень сообразительна и смышлена. И в то же время она пока еще мала и не заподозрит подвоха.
Темы для разговоров закончились Пора уходить. Гостья еще раз оглядела комнату пожилой тиры и вдруг наткнулась взглядом на магснимок на комоде. Там был запечатлен Рихард рядом с мужчиной, очень похожим на него, только старше возрастом.
— Интересно, кем им доводится Тира Петра? — подумала девушка. — Скорее всего, она была гувернанткой или что-то в этом духе. А сейчас, когда мужчина вырос, просто осталась жить в замке.
Выйдя из покоев тиры Петры, Эвка вновь ощутила это непонятное беспокойство. Ее неудержимо потянуло вернуться. Решив проверить свои ощущения, она негромко постучала и, не дожидаясь отклика, зашла в комнату к женщине:
— Тира Петра, простите, а мне Розу во сколько ждать? — ее ощущения оправдались. Все стало хорошо. Ничего не волновало, никуда не тянуло.
— Я думаю, что ближе к пяти после полудня. Девочка вам будет очень рада!
Эвка вышла. Ощущения вернулись. Странно, что в комнате было такого, что могло ее успокоить? Идти к тире в третий раз она постеснялась. Вернувшись в свою комнату, огляделась по сторонам, чтобы хоть чем-то скоротать время и заглушить тревожные мысли. На одной из стен оказалась полка с книгами. Перебрав их, нашла «Детскую драконологию» и решила пока ее прочитать. Когда придет Роза, будет чем ее порадовать.
Книжка оказалась интересной, хотя и была предназначена «для младшего школьного возраста». По крайней мере, именно так было написано на форзаце. И если ей верить, то за Синими горами действительно когда-то очень давно жили драконы. А нынешние жители были их прямыми потомками.
Еще неделю назад Эвка все эти сведения посчитала бы за сказку. Но она собственными глазами видела три полосы из чешуек на теле у Рихарда. Хотя Ганс утверждал, что тер фон Эйтман чего-то прятал под рубахой, скорее всего это была не чешуя. Как можно стесняться такой красоты? Чешуйки переливались как драгоценный камни и, скорее, служили украшением тела, чем были недостатком. И нет, татуировкой они не были. Она самолично прилепила одну из них на место.
Книжка была интересной, но малоинформативной. Девушка подумала, что хорошо бы найти что-то более солидное.
Сюрприз ее ждал в самом конце книги. Там располагалась фотография автора и краткая его биография. В биографии не было ничего примечательного: профессор истории тер Визард. А вот фото… С него на нее смотрел никто иной как объект ее мыслей, тер Рихард собственной персоной. И в этот же миг Эвка поняла, что все тревоги куда-то опять исчезли. Она застыла в раздумьях. Очень было похоже на то, что она волновалась в отсутствие фон Эйтмана. Но лишь его видела, то все приходило в норму. Обидно, что о таком факте стыдно кого-то расспрашивать. Если только подвернется удобный случай. Помоги Элмак, чтобы такая странная потребность в его светлости проявлялась лишь в королевстве. В итоге сделала вывод, что целоваться надо меньше с малознакомыми мужиками. Еще не ту заразу подцепишь.
Без пяти пять в ее двери тихонько постучали, словно мышка поскреблась.
— Кто там? — спросила Эвка, уже догадываясь о таинственном посетителе.
— Это я, твой жених! Пришел с подарками! — обладатель очень тоненького голоска за дверью старался говорить басом.
— А я женихов не жду! — весело откликнулась тира Руи. — Я жду только маленьких, хорошеньких девочек!
— А я хорошенькая? — уточнил тот же голосок.
— Очень! — Эвка не стесняясь засмеялась в полный голос. Двери тут же распахнулись, и розовый вихрь влетел сначала в комнату, а потом повис у нее на шее:
— Я же знала, что мы еще с тобой встретимся! — прошептала девочка на ухо гостье, а затем звонко чмокнула ее в щеку. — Я по тебе скучала!
— И я по тебе тоже! — отозвалась Эвка и в этот же миг поняла, что не солгала ни на йоту. Она часто вспоминала эту маленькую проказницу и ее любовь к драконам. И у них было много общего: ни та, ни другая не знали своих родителей. И если Эвку воспитывала родная бабка, то Розу тетя Петра. Только понятие «тетя» не всегда отображает степень родства. Хотя было видно, что тира ее любит.
Потом они пили чай, делились воспоминаниями. Особенно Розе понравился рассказ про Вечный лес.
— Жаль, что я родилась здесь. И лес пускает меня без проблем! — малышка наигранно закатила глазки к потолку. — А мы сможем с тобой там погулять? Ты же теперь можешь заходить в него, ничего больше не боясь? Понимаешь, я мечтаю совершить подвиг, чтобы быстрее увеличить искру. Но тетя говорит, что это не поможет!