Что это? Зелье мне не верит? Уличило во лжи⁈
Я стала заходиться кашлем, нестерпимо хотелось пить. Начиналась самая настоящая пытка.
Внезапно.
Неожиданно для меня самой.
— Да-а-а, — с жутким хрипом выплюнула я ответ.
— Что «да»? — видя моё состояние, удивилась дознаватель.
— Влюбилась, — подтвердила я и боль тут же отпустила.
Выходит, я солгала самой себе. Зелье лучше меня знает правду. Не странно ли?
— В синего вольмондца? — воскликнула Триссна, — Да он же страшный! Н-да, люди странные создания. Поистине странные.
Тоже мне нашлась ценительница серокожей красоты.
Арчи ваш страшный! А Иоран прекрасен как скульптура гениального мастера.
— Что ж, — дознаватель кивнула своим мыслям, — Если тебе больше нечего сказать мне, ты можешь быть свободна.
— Пожалуйста, ответьте мне, что с принцессой? — я умоляюще смотрела на эльфийку со шрамом, — Я всё ещё под действием зелья. И клянусь вам, я спрашиваю из искреннего беспокойства за жизнь и здоровье Её Высочества.
— Сожалею, Агнес из Ротшира, я не вправе говорить ничего сверх того, что ты уже знаешь.
— А Иоран? — раз уж мои пристрастия известны, можно похлопотать и за эльфа, — Его вернут назад? Когда я могу забрать его?
— С ним беседуют, — дознаватель встала со своего места, — Как только он подтвердит твои слова, можешь забирать. С разрешения главного жреца, разумеется.
Эльфийка жестом велела мне встать, кивнула целительнице и та повела меня прочь из Дома Правосудия.
В голове творился настоящий кавардак. Принцессу и её супруга отравили. Очевидно, это сделали дриады, иначе зачем они так спешно покинули Тхаэль?
Наёмницы служили королеве. Отравление дело рук Её Величества? Абсурд! Вейдайри её единственная дочь, наследница и гениальный военачальник. Смерть принцессы ослабит влияние королевского дома, а гибель принца — поссорит Тхаэль с владыкой Ливенора.
Нет, здесь что-то другое.
Возможно, этим зелёным жабам хорошо приплатили. Склонили на свою сторону и велели ослабить власть. Но кто?
У Тхаэля десятки врагов, множество подконтрольных территорий, не горящих желанием платить дань.
Но не у всех достаточно золота и мечей, чтобы заплатить лесным шпионкам и обеспечить безопасность их владений.
Политические игры! Я в них не сведуща. Остаётся только молиться Всевышнему, чтобы Вейдайри, а заодно и супруг её горемычный остались живы.
— На рассвете подойди к восточным воротам, — Триссна внезапно схватила меня за руку, едва мы покинули Дом Правосудия, — И ты получишь ответы на свои вопросы.
— В тюрьме неясен ход времени, — я развела руками.
— Сейчас полночь, — хмыкнула целительница, — Время у тебя есть. До встречи, карра Агнес.
Отлично! Смою с себя вонь, сменю одеяние и немедля отправлюсь в храм. Мне есть о чём потолковать с жрецами.
В моей комнате всё осталось прежним. Всё тот же бардак, что мы оставили, собираясь на пир. Мне выбирали платье, Иорану — рубашку поприличнее из его скудных запасов.
Я присела на топчан, провела рукой. Взяла тунику моего эльфа, зарылась лицом, вдохнула запах. Сладкий, медовый, как он сам.
Пусто.
В комнате было пусто. Так пусто, что хотелось выть.
Надо же! Чтобы понять саму себя мне понадобилось зелье правды.
Я взяла книгу, провела пальцем по корешку. Полистала страницы, что как и всегда, были педантично заложены обрывком ткани. И, повинуясь неведомому порыву, сунула книгу в котомку.
Собралась быстро. Спасибо магии огня — с её помощью можно нагреть воду, а затем и высохнуть после бани. Чудесный дар!
Перед выходом из дома я обернулась, окинув взглядом опустевшую комнату. На усталость махнула рукой. Нужно скорее вернуть любимого.
Глава 18
— Каждый раз я радуюсь твоему визиту, Агнес, — главный жрец по-отечески коснулся моего плеча, — Быть может что-то пошатнется в твоём сознании и ты примешь Истинную Веру. Мне бы очень этого хотелось.
Я редко заглядывала в храм просто так вне обязательных церемоний, но если и заглядывала, всенепременно получала наставления остроухого святоши. Сегодня я намеревалась терпеливо дождаться окончания проповеди, послушно кивать в ответ и лишь потом озвучить свои вопросы.
— Знаешь ли ты, почему для нас, дроу, так важен Бог Солнца?
Я мотнула головой.
Действительно почему? Дроу боятся солнца, избегают его и одновременно благоговеют перед небесным светилом.
— Потому что он создал всех нас, — продолжал жрец свою поучительную речь, — Всех, кто живёт на земле или под землёй, создал Он — Великий Бог Солнца. Ты же знаешь, если бросить в землю семена, они не взойдут без солнечного света.
— Но если солнце померкнет, дроу не погибнут, — возразила я.
— Оно никогда не померкнет, — жрец покачал головой, — Но в гневе наш Бог очень страшен. Он способен испепелить, сжечь до тла всё живое. И достанет даже тех, кто обитает под землёй.
— И гнева его можно избежать только с помощью жертвы? — я поняла к чему клонит этот религиозный фанатик.
— Верно, — одобрительно кивнул жрец, — Жизнь эльфа взамен на жизни тысячи существ. Разве плата столь велика?
Я сжала зубы, чтобы не выругаться.