Начинало смеркаться, когда Руслан вернулся в мастерскую на Сретенке. Мальчик отсутствовал с самого утра, но Карл Фридрихович уже привык к его долгим отлучкам.
Портной отложил шитьё, и поднял на Русю утомлённые от долгой работы глаза. Усталое лицо старика осветилось улыбкой. Он был рад тому, что мальчик вернулся.
– Ну, что?
– Весь день высматривал. Всё без толку. Францы уходят. Её не встретил. Решил – надо прямо в Кремль пробраться, – отрывисто проговорил Руся, раздеваясь и встряхивая отросшими кудрями.
Старик опустил глаза. Сумрачно поджав губы, узловатым пальцем погладил шов на ткани.
– Ну, я ещё не придумал, как… – поспешил добавить Руся, словно желая успокоить расстроенного новостью старика. – Кстати, Карл Фридрихович, этот ваш Аполлон Григорьевич у вас один такой?
– Да. А что? – вскинулся Шрёдер, подозрительно сощурясь.
– Да так, – Руслан махнул рукой, – фантазии одни пока. Я всё хотел спросить, как это вам в голову пришло смастерить такого красавца?
Старик ядовито хмыкнул:
– Мне пришло? Это всё твоя сестра… Она подарила мне замечательную идею о том, что можно соорудить надувного манекена.
Руся невольно расхохотался. Луша, продвигающая достижения технического прогресса в глубь веков. А про надувной матрас Луша, интересно, этому восприимчивому человеку намекала? Или, например, про швейные машинки? Да, это тема… Можно было бы этих Аполлонов Григорьевичей как пирожки печь. Эх, была бы у меня целая армия манекенов… И чтоб они ходили сами, как деревянные солдаты Урфина Джюса. О, они же летать могут, манекены-то, если их водородом заполнить! Только это сложно, да и опасно. Нам, даже вдвоём с Карлом Фридриховичем, с водородом, пожалуй, не справиться.
А можно просто горячим воздухом оболочку наполнить! Такой аэростат тоже полететь должен. Да что только от него пользы… Может, в Кремль на нём залететь? Ага, ночью, они и не заметят. Они же с воздуха никого не ждут. Может Аполлона Григорьевича заклеить и надуть? Поднимет он меня, или нет?
Это всё мечты, оборвал сам себя Руся, спустись с небес на землю.
– А может, наоборот, понизу? – тут же услужливо подсказало Русе его неутомимое воображение. – Под землёй, например, туда пробраться.
Руся, когда
