«Что ж, я очень рад познакомиться с вами обоими», — сказал Мёрдок. «Похоже, вы нам понадобитесь. Салоники, да?»
«Верно, — ответил Коберн. — Насколько хорошо вы знаете наши отношения с Грецией на данный момент?»
«Колючий. Это всё, что я знаю».
«Прикли описывает это довольно точно. Греция, конечно же, является членом НАТО. Впрочем, как и Турция, а Турция и Греция — заклятые кровные враги. Османская Турция правила Грецией до начала XIX века. С обеих сторон было много резни, и, поверьте мне, у обеих сторон долгая память.
«Есть ещё и македонская проблема. Видите ли, когда югославская Македония пару лет назад проголосовала за независимость и подала заявку на признание в ООН, мы её поддержали, а Греция выступила против. Весь македонский вопрос очень и очень щекотливый для Афин. Им бы очень хотелось, чтобы сербы контролировали югославскую Македонию. Независимая Македония может навести на их собственных македонцев неприятные мысли».
«Вам нравится независимость?»
«Именно. Наши отношения с греками в последнее время были не самыми приятными. Когда в 1981 году к власти пришли панэллинские социалисты под руководством Папандреу, правительство довольно сильно ушло влево, выступая против Европейского сообщества, против США и против НАТО. Правоцентристы получили незначительное парламентское большинство в 1990 году, но они едва держались. Экономика Греции в плачевном состоянии. Возникла угроза нового военного переворота, подобного тому, который положил конец монархии в 1967 году».
«Боюсь, у нынешнего греческого правительства нет особых причин любить нас», — пояснил Гарретт. «Были некоторые неприятные инциденты. Один из наших кораблей случайно выпустил ракету по греческому эсминцу в 1992 году во время совместных манёвров. Плохо дело, конечно. К тому же, Вашингтон долгое время оказывал на них сильное давление, чтобы не допустить разгорания турецко-греческого конфликта. В последнее время мы оказываем на них ещё большее давление, пытаясь заставить их прогнуться в вопросе независимости Югославии и Македонии и продолжать вводить санкции против Сербии. А в прошлом году Греция ввела эмбарго на югославскую Македонию, которая, конечно же, не имеет выхода к морю. Большая часть их нефти идёт через Салоники. У нас тоже были разногласия с Афинами по этому поводу».
«В настоящее время, — сказал Коберн, — Греция терпит нас и готова сотрудничать по большинству вопросов, по крайней мере, на расстоянии. Но эта терпимость, вероятно, не распространится на крупное военное присутствие на своей территории. Если Вашингтон, как обычно, поведёт себя как старший брат, отправит морскую пехоту или одну-две дивизии сухопутных войск, большинство греков сочтут это проявлением гнусного влияния американцев, ставящих под сомнение боеспособность их армии...»
«Оспаривая их мужское достоинство», — вставил Пресли. Остальные рассмеялись.
«Афинскому правительству не понравится, если его сочтут слабым. Их вооружённым силам не понравится, если их сочтут неспособными поддерживать порядок или решать собственные военные проблемы. Нам придётся действовать там очень осторожно».
«Я полагаю, что в этом вопросе нам придется сотрудничать с греками», — сказал Мердок.
Что касается расследования угона, в котором участвовали сотрудники греческой службы безопасности и греческий авиалайнер над территорией Греции, то да. Однозначно. Если выяснится, что угонщики находятся в югославской Македонии, картина может измениться, но нам придётся начать с юга границы. Наше посольство в Афинах уже начало работу, направив в Грецию небольшие группы американских военных для работы с местными военными и правоохранительными органами.
«Ну и кто, чёрт возьми, эти плохие парни?» — спросил Мёрдок. «Нам нужны какие-то идеи, какая-то отправная точка».
«Да, — сказал Гарретт. — По обе стороны греческой границы активно действуют несколько македонских движений за независимость. Те, что к северу от границы, имеют более долгую историю и больше практики. Те, что к югу от границы, не особо проявляли активность, пока их северные собратья не вырвались вперёд, но они наверстывают упущенное с большим энтузиазмом. Сейчас мы предполагаем, что за захватом стоит одна из македонских группировок, борющихся за независимость».
«Какие группы?» — спросил Мердок. Ему не нравилась идея схватки с безликим врагом. «Кто они?»
«Международная македонская революционная организация — хороший вариант», — сказал Гарретт. ВМРО существует примерно с 1893 года. Сначала они воевали с турками. Потом с сербами. И, как сообщается, от неё есть несколько отколовшихся группировок».
«Европейское медицинское агентство (EMA) — одно из крупнейших, — сказал Пресли. — В последнее время они просто достают всех. Взрывы автомобилей, убийства и всё такое». Мёрдок моргнул. «Европейское медицинское агентство (EMA)?»
«Это греческая аббревиатура фразы, которая переводится как „Объединённая македонская борьба“», — сказал Гарретт. «Мы считаем, что это греческое ответвление славянской ВМРО».