К счастью, они не ошиблись в расчетах, и наиболее опасные направления выявились даже раньше, чем Рейнис и Дейнерис добрались до Стены. Они были еще в двух часах лета от Сумеречной Стражи, когда им сообщили, что лететь надо к Западному Дозору-у-Моста. Умертвия атаковали через Мост Черепов и по льду замерзшего Клинка Отчаяния – довольно узкого залива на восточном берегу залива Ледовый. По Ледовому, впрочем, вихты тоже шли, но их было сравнительно немного, и форты на острове Медвежьем и на южном берегу залива должны были справиться. Держалась пока и крепость у Моста Черепов и два вынесенных форта на берегу Клинка Отчаяния.
- Дейнерис! – окликнула она королеву. – Идем к Мосту Черепов. Там становится жарко, в смысле, холодно! Ульф видел сигнальные костры!
- Принято! – откликнулась королева. – Идем к мосту.
О том, что белые ходоки приносят с собой вьюги и метели, было множество свидетельств, однако сейчас, чтобы убедиться в реальности этого ужаса, уже не надо было обращаться к мейстерам. Даже на фоне невиданных холодов Долгой Ночи, мороз, что ощутили четыре женщины и два дракона, все еще находясь в пятидесяти километрах от Стены, был поистине страшен. Если бы не меховая маска, капюшон и очки, выдержать полет сквозь окутавшую землю стужу, было бы невозможно. Даже драконы начали страдать от холода, а их, чтобы пронять, надо сильно постараться. Но холод…
«Минус 42 по Цельсию… - констатировала Рейнис. – А мы еще и летим…»
Она достаточно хорошо знала физику, чтобы оценить происходящий вокруг нее кошмар. Похоже было на наступление нового ледникового периода, одна беда – не было ледников, и процесс похолодания был слишком быстрым. Так что, грешить оставалось на одну лишь магию.
- Идем уступом, - шепнула она в микрофон.
- Я долго тут не выдержу, - честно ответила Дейнерис.
- Знаю, - чуть напрягла Рейнис свой голос. – Потерпи немного. Атакуем и сразу уходим назад.
Все это было уже давно обговорено, и, учитывая то, куда они идут, ближайший «очаг» находился в башне Вуллов или в крепости Лиддли.
«Но до этого надо еще дожить…»
С двух сторон от нее, как волны в бурю вздымались могучие крылья Мераксес. Они издавали привычный, успокаивающий своим мерным ритмом шум. Шум сильного ветра в ущелье, предвестье урагана над неспокойным морем. И да, этот шум был прекраснее любой самой замечательной мелодии, потому что это была музыка бури, музыка войны и преодоления.
Она ответила, но не словами, а образом себя любимой, летящей сквозь снежную метель. В этой «картинке» Мераксес была куда крупнее, чем сейчас, и, как бы странно это ни звучало, она выглядела мощнее и совершеннее, чем была на самом деле и будет когда-нибудь потом, в отдаленном будущем. Это был ее идеальный образ. Видимо, такой она себя представляла или такой надеялась когда-нибудь стать. У нее даже броня и кожа крыльев казались в этом образе ярче, их цвет был более насыщенным, словно Мераксес целиком выточена из огромного сапфира, внутри которого спрятан яркий свет полной луны. Как ни странно, но именно этот образ успокоил Рейнис. Не то, чтобы она дрожала от страха. Это, разумеется, не про нее. Но выступить против настоящего божества – это отнюдь не то же самое, что выйти с коротким мечом против рыцаря с двуручником или с одним лишь кинжалом против медведя. В своих вещих снах она видела несколько ужасных сценариев предстоящего сражения, и это знание сильно на нее давило, но только до этого мгновение. Мераксес ответила на ее комплимент, и наваждение пропало. На сердце стало спокойно, и опасные мысли больше не отвлекали ее от главного, а главным было дело, и это дело надо было завершить.
Между тем, они приближались к Стене. Стали видны мерцающие огоньки костров, разожженных в железных чашах на треногах, вмороженных в лед. Впрочем, там на гребне стены горели и обычные костры. В лучшем случае их разводили на выложенном камнем кострище, в худшем – прямо на льду. Однако, чем ближе они подлетали к Стене, тем больше становилось видно деталей. Пурга, конечно, сильно ухудшала видимость, но кое-что рассмотреть все-таки было можно. По гребню Стены бегали люди с факелами, а метательные машины выстреливали в ночь снарядами, за которыми тянулся огненный шлейф.
- Будь внимательна, Дени! – крикнула Рейнис, когда драконы перемахнули через гребень стены.
Внизу под ними клубился, разреженный снегом мрак, кое-где пробитый огнем. Это горели бочки со смолой, скинутые со стены. Света они давали мало, да еще и в снегопад, но для острого зрения Рейнис этого оказалось достаточно, чтобы рассмотреть толпу вихтов, штурмующих врата Сумеречного замка.