Вечером отключились гравы. Икар и Фемий честно пытались их починить, но, кажется, сделали только хуже. В конце концов по бортовой связи к ним обратился Руперт и предложил починить. Посовещавшись и придя к выводу, что выбора у них нет, Икар выпустил пленника и проводил его к граву. За полчаса всё было исправлено, а Руперт возвратился обратно в каюту.
Аврору Икар нашёл в оборонительном отсеке. За стеклом мягко переливались далёкие звёзды. Женщина лежала на животе и смотрела вниз, если так можно сказать о космосе. Услышав шаги капитана, она подняла голову и улыбнулась:
– Я раньше никогда не бывала в космосе и не думала, что здесь так красиво, ― Икар с ней был совершенно согласен. ― Я ушла сюда, чтобы не видеть… его.
Икар сел рядом и тоже стал наблюдать за бесконечностью.
– Кто-то называл космос ― пустотой, ― сказал он, ― но как он может быть пустым, если здесь столько жизни?
– Наверное человек, живущий только на одной планете, ― рассмеялась Аврора. ― Я сегодня весь день думала, вспоминала… Знаешь, у меня есть счёт в Авранском банке. Если удастся достать документы, то можно попробовать получить к нему доступ. Всё равно защита двухфакторная ― документы и биоматериал. На Дайрике есть отделение?
– Должно быть. А эти деньги всё ещё на счету? Ты уверена?
– Думаю, да. Это же не Тартаский банк. Да и я не была мертва. Думаю, там хватит и тебе заплатить, и где-нибудь обосноваться. Не в центральных системах, конечно. Нужно ещё как-то вытащить данные и либо продать их, либо использовать по назначению. Кстати, разве Дайрика не умирающая планета? Мне казалось, что после свержения правящего дома, там остались только кучки бандитов и песок, который за ближайшие сто-двести лет вытеснит всё живое.
– Не совсем, ― усмехнулся Икар. ― Три года назад правящий дом был восстановлен. Нынешний правитель объединил несколько банд, а другие уничтожил. Теперь на планете полным ходом идёт терраформирование. Не совсем удачно, если можно судить о прогрессе спустя всего пару лет.
– Нельзя, ― со знанием дела кивнула Аврора. ― Как думаешь, им пригодятся мои знания?
Икар ответил не сразу.
– Если получится с ними договориться, то на какое-то время Тарту можно не опасаться. Да и Дайрика настолько отсталая далёкая планетка…Поэтому почти уверен, что там тебя не будут искать. Фемий обещал, что через полчаса нас ждёт последний ПВ-туннель, и завтра мы уже будем на орбите. Посмотрим, что можно будет сделать.
Аврора протянула руку и крепко сжала ладонь Икара:
– Спасибо.
Капитан позорно сбежал, до того проникновенно она смотрела на него.
***
– КАПИТАН! ― голос Фемия подорвал Икара с койки. ― На мостик. Срочно!
Фемий сосредоточенно крутил ручки маневраторов, корабль подбрасывало и крутило. На экране отображались три корабля класса Стрекоза. Быстрые, манёвренные, но к счастью не боевые.
– Они прислали требования, ― бросил Икару пилот. ― До туннеля совсем немного, но нам просто не хватает скорости. Я бы всё отдал, чтобы тут была Вудди с её идеями.
– Держи дистанцию сколько можешь.
Икар развернул требования и даже не удивился, увидев подпись Бакстера Ллойда. К этому человеку не следовало поворачиваться спиной. Тем временем на мостик пришла Аврора, которая была не напуганной, а сосредоточенной. Она обеспокоенно посмотрела на Икара, затем на текст требований и прикрыла глаза:
– Отдайте меня им. В конце концов он меня не убьёт, а всё остальное не имеет значения.
– Села в кресло и молчи, ― коротко приказал ей Икар и нажал кнопку вызова.
– Вот и вы, адмирал Марсе, ― голос Бакстера Ллойда звучал как всегда отстранённо. ― Кажется, вы забрали кое-что моё.
– Ваше ли?
– Моё.
Аврора вопреки приказу подошла к Фемию, и они перебросились несколькими фразами, а затем женщина быстро вышла. Пилот отключил микрофон Икара и коротко бросил:
– Заговаривайте ему зубы столько, сколько сможете. У нашей спящей красавицы есть идея. Когда дальше не сможете, скажите мне, ― и снова включил звук. Икар даже не смог ничего ответить на это.
– Адмирал, ваше решение?
– Кажется, вы что-то перепутали, уважаемый Бакстер Ллойд. Мы улетели с Тарты с тем, что у нас было. Даже оставили вам нашего механика и клирика. Разве что, несчастный бродяга Руперт вам так дорог.
– Можете оставить себе этого безумца. Я имел в виду Аврору Каррас.
– Кажется, её украл Джек Смит или кто он там. Советую вам поискать его и расспросить.
С той стороны послышались короткие помехи и следом слегка дрожащий голос Ллойда:
– Должен сказать, мы не сразу поняли, куда вы делись. Вы так чисто провели операцию, имея в наличии плохонький корабль и себя одного в роли оперативной группы, что я почти в восхищении. Возможно, я даже предложу вам место в своей компании.
– Нет, спасибо. Я предпочитаю честный заработок.
– Да? А мне казалось, что вы планировали выкрасть человека, ― не самый благородный поступок.
– Мы её вернули вам, если помните. Поэтому не понимаю, что вы хотите от нас сейчас.
– Не делай из меня дурака, мальчишка! ― кажется у Ллойда вышло терпение, раз он перешёл на «ты».
