В каюте капитана имелась фальшивая стена, при нажатии на один её угол она вынималась, открывая узкий низкий проход. В него было сложно протиснуться, поэтому Икар снял с себя всё лишнее, оставив только рубашку, штаны и бластер. Ход изгибался, поднимался вверх. В его конце требовалось приподняться и протиснуться в нишу, которая располагалась над потолком мостика. В маленькое вентиляционное отверстие прекрасно был видел Фемий, бледный и сосредоточенный, а рядом с ним Руперт. При слишком быстром или неверном движении этот безумец выстрелит.
Икар замер, наблюдая за развитием событий. Прошло два часа, прежде чем они вновь прошли ПВ-туннель. Икар переместился чуть дальше: к месту над панелями для переговоров.
– Вот они, ― тихо сказал Фемий.
– Включи связь. Ну же, шевелись, идиот!
А это он зря. Пилот, хоть и был в обычной жизни несколько рассеян, свою работу знал хорошо.
– Это я. Мне насрать. Что? Да пошёл ты! Что??? Да мы вас разбросаем по всей этой системе!
Пока Руперт ругался со своим собеседником, Икар прополз к люку, вынул кусок потолка и плавно спрыгнул вниз. Фемий его заметил, глаза парня широко распахнулись, но пилот смог сдержать вскрик удивления.
– Да иди ты! Что б я! Агх…
Руперт выронил наушники и упал к ногам Икара.
***
Аврора сидела тихо. Её заперли в какой-то комнатушке, и два раза в день приносили еду. Мысли, которые поначалу бешеным водоворотом носились в её голове, утихли. Как она оказалась на этом корабле? В голове всплывали смутные воспоминания. Дверь внезапно распахнулась, и вошёл человек, который её сюда привёл:
– Вставай, ну же, давай.
Он вывел её в коридор, а затем провёл в комнату с аппаратурой связи. Человек толкнул Аврору на стул и пристегнул к столу наручниками:
– Сиди и молчи.
Дальше последовал странный и очень эмоциональный диалог с кем-то по радио. Какой-то мужчина требовал пристыковаться и отдать им женщину. Это её, что ли? Наконец мужчина отключил связь и потёр глаза.
– Зачем вам всё это? Что вы надеетесь поймать? ― спросила Аврора.
Человек ударил коротко, почти без замаха, и боль огнём охватила скулу и щёку.
– Мне больше нечего ловить, ― всё, что надо я поймал. Сиди молча.
Аврора коснулась щеки и поморщилась. Её ещё никогда не били.
Человек нервничал, с кем-то связывался, требовал увеличить скорость. Затем корабль дёрнулся, и на потолке замигала красная лампочка. По громкой связи прогремело:
– Всем надеть маски. Разгерметизация третьей секции.
Похититель надел маску и, подумав, всё-таки надел такую же и на Аврору. Несколько часов они сидели, чего-то ожидая. Внезапно человек вскочил, отстегнул Аврору и бросился куда-то бежать, крепко держа её за руку. Бежали они не очень далеко. Это были спасательные шлюпки: не самые простые, требующие умения пилотировать. Они не могли пройти через ПВ-туннель, но для перелёта вполне сгодились бы. Откуда она это знает?
– Стоять, ― голос был Авроре знаком.
Из темноты вышел мужчина в скафандре, шлем он пристегнул к поясу. Высокий, кареглазый, с широким лицом и узким подбородком. Из-под серой шапочки торчали концы тёмных волос. Её похититель замер и в следующую секунду выставил перед собой Аврору. На неё смотрело чёрное дуло бластера.
– Убьёшь её, и не получишь денег! Ты ведь этого хочешь? Я поделюсь! Мои боссы щедро заплатят!
– Ты уже обещал нам заплатить. Где же твои деньги? – Губы мужчины с бластером изогнулись в странной усмешке.
Аврора вспомнила и эти глаза, и эту ухмылку. Именно он сидел рядом в каком-то тёмном месте, где было темно и страшно. Это он поделился своей курткой и удивительно невкусный батончиком.
– Мы заплатим. Прямо сейчас, только опусти бластер. Я при тебе сделаю перевод.
Аврора испугалась, что мужчина действительно сделает так, как ему сказали. Он немного опустил своё оружие и перестал улыбаться:
– Если хочешь выжить – бей первым.
Выстрел.
По щеке прошла обжигающе горячая волна, и руки похитителя тут же разжались. Аврора зажмурилась, ожидая, что сама вот-вот упадёт. Но дальше была только тишина. Она приоткрыла один глаз, затем второй. Спаситель стоял, опустив оружие, и напряжённо смотрел ей за спину. Аврора решила не поворачиваться. Она сделала несколько шагов вперёд, ― мужчина никак на это не отреагировал, ― взяла его за руку и спросила:
– Кто ты? Сколько в тебе пустоты? Кто я? ― Аврора заглянула в его глаза и поняла, что он знал ответ на её вопрос. ― Назови меня по имени и выведи из темноты.
Бальтасар Грасиан-и-Моралес
Они оставили подбитый корабль и устремились к первому попавшемуся ПВ-туннелю. Поплутав несколько дней, заправились на орбите Карса 5 и отправились дальше к Дайрике, как и планировали изначально. Руперта заперли в каюте. Икар пытался поговорить с ним, но всякий раз наталкивался на стену безразличия. Иногда мужчина принимался безумно хохотать.
