Роза засмеялась, вспомнив, что ей тоже хотелось его поцеловать, но она испугалась.
– Это был канун летнего солнцестояния, – напомнила она. – Знаешь стишок?
– Нет, – ответил он, и она продекламировала:
Он улыбнулся:
– Не заставляй меня ждать слишком долго.
Приехав домой, Роза забрала Герти из «Одуванчиков» и вместе с дочерью пошла посмотреть, как поживают куры. Они намного осмелели и расхрабрились по сравнению с первым днем, когда прибыли, расхаживали уверенно, наслаждаясь солнышком. У бедняжек уже начали отрастать перья, покрывая голую розовую кожу на маленьких телах. Роза помогла Герти рассыпать для них корм, потом пошла проверить, нет ли яиц.
Здесь, на солнышке, она почувствовала умиротворение под успокаивающее кудахтанье кур и голосок Герти, созывающий их. Роза сидела и наблюдала, как ее курочки отваживаются отдаляться от курятника все дальше, вытягивают шею и общаются друг с другом. А совсем недавно пугливо ковырялись в земле. Она думала о том, что произошло днем. Волнующе и захватывающе, но в то же время с Аароном Роза чувствовала себя защищенной. Она доверяла ему и уважала, как никого другого, кроме членов своей семьи. Ей было бы с ним хорошо.
Как только она будет готова. Предстояло многое организовать, многое устроить, но знание, что Аарон может стать частью ее будущего, вселяло в нее смелость предпринять следующий шаг.
«Боже мой!» Мэгги услышала рев мотоцикла до того, как увидела его. Она стояла у входа в паб, слегка растерянная, гадая, правильно ли оделась: старые выцветшие «ливайсы», грубые замшевые ботинки и мешковатая толстовка с надписью «Роллинг стоунз», волосы заплетены в косу сбоку. Во всяком случае, практично для езды на мотоцикле и пикника на пустоши. Она выглядит как рокерша или как дура?
Это не имеет никакого значения, напомнила она себе. Это не настоящее свидание, просто маленький спектакль, небольшое развлечение для двоих, не готовых к чему-то более серьезному. Несмотря на это, Мэгги почувствовала волнение, когда Рассел ворвался на парковку и резко затормозил перед ней. Мотоцикл показался ей гигантским: скульптурное изваяние из серебристого, черного и красного металла. Рассел перекинул ногу через седло и спрыгнул. Снял шлем и потряс головой – взлохмаченные волосы рассыпались по кожаной куртке.
– Привет, – произнес он с улыбкой. – К полету готовы?
– Наверное, – ответила Мэгги, и в ее душу закралось сомнение.
Все реально. Она поедет на мотоцикле. На большом.
Рассел открыл багажник и протянул ей шлем и кожаную куртку:
– Наденьте. И понеслись.
Она возилась с застежками, а в животе у нее похолодело. Может, еще не поздно отказаться? Мотоцикл оказался намного больше, чем она себе представляла. С боку огромная серебристая выхлопная труба.
– Что это? – вежливо поинтересовалась она.
Он назвал модель – «Дукати 900 SS», – но Мэгги это ни о чем не говорило.
– Красавчик, – произнесла она, не уверенная, какое слово подобрать. Говорить, что ей нравится его цвет, неуместно.
Он только кивнул:
– Готовы? Садитесь позади меня и просто держитесь. Постарайтесь расслабиться и повторять то, что делаю я. Когда я наклоняюсь, наклоняйтесь тоже. Все дело в равновесии.
Черт! – подумала Мэгги. Она будет болтаться сзади, как мешок с картошкой. Абсолютно унизительно.
– Ладно, – с трудом прохрипела Мэгги; у нее пересохло во рту.
– Не волнуйтесь. Вы привыкнете. Просто похлопайте меня по плечу, если нужно остановиться. – Он улыбнулся. – Итак, давайте дадим деревне повод для разговоров.
Он снова оседлал мотоцикл, Мэгги взгромоздилась позади, довольно неэлегантно. Ей было не по себе оттого, что она так близко к его крепкому телу в кожаной куртке, но сдвинуться было некуда. Она неуверенно положила руки ему на талию.
Неожиданно мотоцикл с ревом рванул с места. Они вылетели с парковки и выехали через деревню на главную дорогу. Все произошло быстрее, чем Мэгги могла представить. Или ей так показалось, ведь он вряд ли станет превышать дозволенную скорость. Она напомнила себе, что в прошлом Рассел был дорожным полицейским. Если с кем и отправляться в первую поездку на мотоцикле, то лучшего выбора нет. Она была так напугана и напряжена, что не заметила, видел их кто-нибудь или нет, когда они промчались по Рашбруку.
Асфальт проносился под ними. Мэгги хотелось закрыть глаза, но так было бы еще хуже. Они проскочили через мост в конце деревни, и ей показалось, что она лишилась желудка. Они добрались до поворота, и Рассел наклонился, чтобы вписаться в поворот, она попыталась повторить его движение, надеясь и молясь, что не нарушит равновесия, хотя ее интуиция сопротивлялась.
