Туристов прежде всего интересует проходимость реки – основная ее характеристика, складывающаяся из многих факторов: водности реки, уклона, скорости течения, наличия водопадов, каньонов, возможности их обноса, характера долины и т. д. Для определения проходимости реки нужно иметь карту масштабом не менее 1: 1 ООО ООО. На такой карте отправной точкой плавания на байдарках для равнинных рек может быть пункт на расстоянии не менее 40 км от истока или возле самого истока, если река служит единственным источником озера площадью не менее 80 км2. Это соответствует расходу воды 3–6 м3/с. Все остальные факторы (уклон, скорость течения, характер долины) для равнинных рек не имеют значения.
Но горно-таежных и горных реках минимальный расход воды в точке начала плавания должен быть не менее 10–20 м3/с. На горных реках с ледниковым питанием такой расход достигается в 15–20 км от истока, на большинстве горно-таежных рек – в 25–40 км.
Чем больше уклон реки и скорость течения, тем больший расход воды требуется для начала плавания. При этом имеет значение вид применяемых плавсредств. Для байдарок требуются уклоны в среднем до 8 м/км по всей протяженности реки или ее значительной части и максимальные уклоны на отдельных коротких участках до 20 м/км. Для надувных лодок уклоны могут быть выше на 20–40 %.
Турист должен хорошо разбираться в обстановке на воде и правильно определять отдельные ее элементы.
Долина реки – постепенно понижающееся углубление местности, в котором течет река.
Русло – часть долины, занятая водой. Состоит из ложа и берегов. Правый и левый берега определяются, если стать лицом по направлению течения.
Протока – второе русло, отделенное от основного островом.
Коренной берег – берег долины, окаймляющий ее обрыв.
Пойма – низменная часть дол ины, заливаемая полой водой.
Терраса – характерная форма рельефа долины в виде ступени с более или менее горизонтальной поверхностью. Является остатком прежнего русла долины, когда оно располагалось выше современного. Террас может быть несколько.
Излучина – изгиб реки в пределах долины.
Колено – круглая короткая излучина.
Извилина – дугообразный более или менее плавный изгиб долины.
Яр – обрывистый берег поймы, подмываемый и чаще всего вогнутый. Плечи яра – верхний и нижний его концы.
Стрежень – линия наибольших скоростей течения у яра, часто соответствует фарватеру реки или линии наибольшей глубины.
Коса – длинная подводная отмель, которая образуется от размыва нижнего плеча яра водой.
Суводь – водоворот, образующийся за нижним плечом яра, преимущественно при высокой воде.
Перекат – отложения грунта, идущие от обоих берегов навстречу и образующие повышение дна в середине русла.
Плес – участок реки с относительно постоянной глубиной и скоростью течения, расположенный между двумя перекатами.
Осередок – наносная мель в виде острова.
Шивера – участок со значительным более или менее равномерным уклоном, имеющий много хаотично расположенных надводных и подводных камней, которые образуют разветвленную систему проходов и сливов.
Порог – каменистый участок реки с большим падением, образовавшийся вследствие ступенчатого размыва русла.
Для правильного написания отчета о путешествии туристы должны знать динамику водного потока. Понимание процессов, происходящих в потоке, позволит выбрать правильный способ преодоления препятствия – порога, прижима, улова и т. п.
Вода в горных реках в силу быстрого течения и множества препятствий перемещается не прямолинейно, а имеет поперечные течения и даже обратные местные скорости. При сложении скоростей образуются стоячие волны или валы.
Стоячие волны бывают прямые и косые. Прямые стоячие волны являются следствием препятствий на дне реки, например подводного уступа, за уступом возникает система постепенно понижающихся стоячих волн. Косые валы образуются вследствие искажения течения потока у берегов.
Крупные камни на дне реки или резкие ступени могут быть причиной образования водяных ям, или бочек.
Распространенным препятствием на горных реках является прижим, образующийся в местах резкого поворота русла реки. Прижимы возможны только в местах выхода трудноразмываемых пород.
При большом расходе воды и крутом повороте у берега образуются отбойные валы. При большой водности реки, менее крутых поворотах, а также при отрицательной крутизне берега над водой отбойный вал может отсутствовать.
На реках с быстрым течением могут возникать противотоки, в полостях – уловы. Уловы образуются у прижимов, вблизи перекатов, при резких расширениях русла, на отмелях, при отрыве течения от берега, а также слиянии потоков вследствие ускорения скорости отдельных струй.
