– Десятый! – объявляет Николай и смеется.
– Раз ты такой, значит, я могу никого не бояться?
– Никого и никогда!
Николай и Сергей сидят возле небольшого водоема с удочками в руках.
– Коль, я тоже решил в Москву ехать поступать! – снимая с крючка маленькую рыбешку, заявляет Сергей.
Николай стоит в будке телефона-автомата и набирает номер:
– Алло, Марина! Это я! Поступил. И Сергей тоже. Он – во ВГИК. Я еду к тебе.
Николай едет в переполненном троллейбусе с книжкой в руках.
Троллейбус останавливается, выходят пассажиры. Среди них – Николай.
Николай подходит к метро и покупает газету «Из рук в руки».
Николай сидит на лекции. Перед ним лежит газета на странице под рубрикой «Работа». Он водит пальцем по колонкам и отмечает некоторые объявления фломастером.
Николай идет по широкому коридору вместе со студентами.
Он сидит у стенда электрических аппаратов и смотрит на табло измерительного прибора.
Николай занимается в спортивном зале борьбой. После схватки он отходит в сторону и вытирает ладонью пот с лица.
– Коля! – обращается к нему тренер. – Через неделю соревнования, ты в не очень хорошей форме. Надо вес согнать! Понял? Будешь бороться с Коваленко. Он в твоей категории. Чемпион Москвы прошлого года.
– Митяй, что ли?
– Да, – отвечает тренер, – ты его знаешь?
– Я с ним у нас в Питере на турнире боролся. Он победил!
– Так надо теперь тебе победить. Есть все шансы для этого. У тебя техника лучше. А он на своей злости выезжает. Если его помотаешь немного, он устанет, и ты его «сделаешь»!
Николай и Сергей заходят в офис. Охранник спрашивает:
– Вы куда?
– Мы на собеседование в рекламное агентство, – отвечает спокойно Николай. Охранник показывает жестом, куда им нужно пройти.
Николай и Сергей наклеивают афишу на огромный рекламный щит, ползая по нему на специальном оборудовании, похожем на люльку.
Николай лежит на диване в одежде и курит.
– Завтра у меня последний экзамен. Я хочу в Питер к маме съездить. У нее день рождения через три дня.
Марина встает, ставит свою чашку на стул и присаживается на край дивана. Она кладет свою голову на грудь Николая и говорит:
– Конечно, поезжай.
– Я вчера приехал и не могу ей дозвониться. Телефон не отвечает, – с беспокойством говорит Николай.
– Сходи в театр. Может, Люся что-то знает? – добродушно советует Сергей.
– Пойдешь со мной?
– Не могу. Меня ребята в общежитии ждут.
– Ты там живешь?
– Иногда ночую.
– А в другие дни? – спрашивает Николай.
– А в другие – у Ани, соседствую с твоей тетушкой Надеждой Сергеевной. Она, кстати, просила тебя сегодня зайти. Хочет, чтобы ты тоже у нее жил, а не в общаге.
– Мне пока в общаге свободнее. Контроля меньше.
– Она на месяц уезжает в санаторий. Кстати, завтра на работу, не забудь! Встречаемся в три.
Николай стоит в проходной театра и читает объявления. За его спиной раздается голос гримерши Люси:
– Коля, пойдем!
Николай идет по узкому длинному коридору, следуя за Люсей.
Люся и Николай входят в небольшую гримерную.
– Проходи! Садись! Вот тут Марина обычно гримируется, – показывает рукой Люся на заваленный разными вещицами столик, пододвигая стул поближе к Николаю. Сама начинает копаться в сумочке, приговаривая: – Куда я его засунула? Ну что ты будешь делать! – Наконец Люся достает небольшой конверт и протягивает его Николаю. – Вот!
Николай берет его и смотрит на Люсю, нервно покусывая губу.
– Она давно уехала? – спрашивает Николай, убирая письмо в карман.
– Недавно! Неожиданно, можно сказать! Правда, ей приглашение прислали – поучаствовать в пробах, еще летом. Разве она тебе ничего не говорила? У ее мужа есть связи в этой сфере! И он сам туда часто летает по делам бизнеса. Она на роль второго плана пробуется, – отвечает Люся, затягиваясь сигаретой, и, внимательно вглядываясь в лицо Николая, продолжает: – Ты не горюй! Скоро вернется. Ты что такой бледный?
Николай сидит и молчит, разглядывая ее фотографии, прикрепленные над столиком.
– Да, забил ты себе, парень, голову. Я тебя предостерегала! Не послушался. Теперь вот сохнешь, как молодой побег без влаги. Она же тебя на десять лет старше! – не унимается Люся.
– На девять, – спокойно поправляет ее Николай и встает.
– Тебе надо об учебе думать. Главное, с первого курса не вылететь!
– Я знаю, что мне нужно! А за письмо спасибо, – тихо произносит Николай и направляется к выходу.
Он открывает дверь и оборачивается. Смотрит на Люсю нечеловечески грустными глазами и говорит:
– Вы меня не поняли! Я люблю Марину.
