Руфу наклонился, и амулет на его шее взблеснул, хотя был матовым, и не должен был отражать никаких бликов.
- Я почитаю, - и Вайлин грубо улыбнулся, слегка приподнимая руку с дротиком, - тоже блеснуть, так сказать. Что бы ни было на уме у мальчишки, ему нужно было показать его место.
Тут подошла девушка с вином, и, раскладывая заказ Вайлина, напомнила, что время Руфу истекло. Тот очень старательно скрыл свою досаду, но старый купец знал все стандартные ужимки молодёжи. И когда Ставленник ушёл, Вайлин просто глубоко вздохнул, чувствуя, как мягкое действие эльфийского принимается лечить его тяжкую голову.
- Здрасьте, - очень спешно подсел к нему следующий участник, и тут же, быстрее собирая разметавшиеся пряди каштановых волос с лица, начал шептать заклинание.
За ним проявился бледнющий паренёк с белесыми волосами, заплетенными в косу, в форменной и знатно поношенной робе, и чуть не блеющим голосом произнёс:
- Это Сессор Ицио, претендент от Академии Магических Искусств, в Короли на новый срок. Он продемонстрирует Вам новую систему денежно-товарного учёта.
Вайлин будто резко протрезвел. Он нахмурился и смотрел в разворачивающуюся перед ним модель книги.
- Итак, я покупаю у вас, положим, эту вот пустую бутылку, - начал торопливо Сессор, положил на стол пару жестяных монеток, и забрал бутылку.
Модель тут же колыхнулась и отобразила операцию красивыми резными вензелями: сколько денег, какая бутылка, будто свиток сам считывал данные окружавших его предметов.
- Сложность зависит от ваших оборотов. К каждой модели прилагается обучающая инструкция, бесплатные консультации и наладка. Спасибо за внимание, вот мои координаты, - молодой человек шлёпнул на стол удивительно опрятную бумажку с картой, и резко поднялся, кивая своему спутнику.
- Стой, - буркнул Вайлин, придавливая Сессора пьяным взглядом, хмуро и неопределённо удивлённый такой странной демонстрацией, - Сколько оно стоит? Я беру.
- Всё потом, почтенный Три Леса, - неловко протараторил маг, - Я благодарен за Вашу высокую оценку, но нам ещё три четверти зала обежать надо.
- Не надо, - так же каменно придавил его голосом Вайлин, - Я куплю, и порекомендую всем.
Повисло беременное молчание. У Сессора горели пятки слинять, у Вайлина - язык спросить.
- Сколько?
- Как договоримся, - хитро улыбнулся юноша.
- Да не, - потерял контроль над ровной речью Вайлин, - Сколько детей?
- Что?.. - недоумённо переспросил Сессор, теряя веселье.
- Скольких ты содержишь?
Сессор проглотил ещё одно "что", пытаясь отогнать от себя лёгкий ужас подозрительности, но Вайлин поспешил коряво улыбнуться ему, и буркнуть:
- У тебя на рукаве еда, - и, махнув по-доброму рукой, добавил: - У меня четверо. Ступай. Я пришлю человека по твоему адресу.
Сессор покидал здание, нахмуренно потирая рукав, пытаясь нащупать предательскую утреннюю кашу. Конечно, немудрено, когда одновременно кормишь двоих сорванцов, и пытаешься перекусить сам, но всё же досадно. Сколько ещё купцов увидело это недоразумение? Хотя, несомненно, их внимание больше было занято совсем не этим. Кроме Вайлина Три Леса. А он был самым влиятельным из них. И пьяным.
- Как ты считаешь, Мари, Вайлин был пьян, потому что он может, или потому что всем можно?
- А?
Мариэль будто вынырнул из сна.
- Тебя снова Затмило? - озабоченно спросил маг, вглядываясь в светлые глаза в поисках дымки.
- А, нет, - он прокашлялся, - Нет. Просто, кхм, отвлёкся. Многое предстоит сделать, и я очень волнуюсь.
- А что тут волноваться, тем более тебе? - Сессор сверкнул жизнерадостной улыбкой, - Мы ничего не теряем! И если нам повезёт, то что-то и приобретём!
- Я бы на твоём месте озаботился бы вопросом баньши.
- О! - маг легко впрыгнул в наколдованную тыкво-карету, - Тут план простой. Я уже спросил вчера, когда мы подготавливали, - письменно спросил, чтобы получить должную переадресацию в случае чего, - у Жрицы, как поступить в этом случае.
- И что, она ответила? - Мариэль нервно подбирал полы своей робы и ерзал.
- Да, как раз сегодня утром. Я и не ожидал такой оперативности сам.
- Так и что же она ответила? Какой у нас план?
Сессор, не моргнув, ответил:
- Вечером мне назначен приём.
Жрица Зик Эрильнерна назначает приём сразу же по получению запроса? Это слишком подозрительно. Провидец почувствовал укол досады, почему Затмение не намекнёт никак в таких ситуациях?
- Куда мы сейчас-то едем?
- Как куда, к Элизабет, конечно!
- Я тебе зачем? - пожалуй, Мариэль давно не был так несогласен со своим приятелем, как сейчас.
Сессор прищурился на что-то за окно. Город оледеневал под влажным суровым ветром, поблескивал сосульками в мутном от облаков солнце.
- Действительно, - медленно и задумчиво произнёс он, потирая подбородок, - Иди-ка ты к моим на обед.
Если бы кто-то поинтересовался у Мариэля, что он думает касательно всей этой странной вереницы событий, в которую они погрузились сразу после выпускного, провидец вряд ли стал бы выбирать выражения. На его взгляд, Сессор натурально пользовался тем фактом, что у Мариэля не было друзей кроме него.
