Баньши пугали Мариэля больше всего. Сессор странно-поверхностно воспринимал угрозу спонтанного убийства, как будто не понимал, что это дело стоит внимания, по крайней мере, Королевских Стражей Магического Порядка. Впрочем, рискнул бы он сам обратиться к закону за защитой, если они оба грешны перед ним?
И этот Шеши Уничтожитель... Провидец знал о них только то, что их истребили накануне Перерождения, то есть порядочное количество столетий назад. А также, что они были государственными палачами. История умалчивает, зачем их всех перебили, и что стало с самим понятием Уничтожителя - ведь это были ненаследуемые маги, их специально обучали и тренировали, и человек, выбранный в Уничтожители, должен быть рожден под Руиндолом, а не под Луттар. Сейчас же превалировало магическое население, которое настырно выбирало в короли тех, кто был под Руиндолом - будто из боязни прогневать Двуликую.
Ко всему прочему, эта совершенно идиотская и безумная затея с баллотированием. Выборы Короля длятся не один день, и даже не год. Его выбирают десять лет, с двух сторон: от населения выбираются кандидаты, от текущего короля - из предложенных кандидатов, плюс выдвигаются на выбор населения Ставленники. К этой зиме были уже известны все кандидаты от всех городов, провинций и областей, был уже семь лет как обучен и предложен Ставленник - кстати, даже его характеристики заранее специально продумали, и выбрали мага воды. Осталось только увидеть, что покажут результаты собеседований с кандидатами. Каким образом Сессор собирался пробиться наверх за такое короткое время? Заработать репутацию и связи в одночасье - задача не из лёгких.
Конечно, Сессор был прав: они ничего не теряют. Мариэль всё ещё не понимал своего места в обществе, и, конечно, просто помогать дальше своему другу делать всякие странные дела он был не против, но сидеть у него в комнате и с пятью мал-мала-меньше кроить агитационные листовки (чем он занимался уже не первый месяц)? Это по крайней мере странно. Ему и без этого хватало своих кошмаров и не менее кошмарных Затмений.
Был четвертый час по полуночи, когда в прихожей небольшого дома семейства Ицио раздались приглушенные, недовольные голоса, шорохи и возня.
Однако Мариэль не успел испугаться, различив злобный шёпот Сессора и шипение Даледена, старшего из братьев после собственно Сессора.
Они спорили, вероятно, по причине сломанного голема и того, как побеги из дома влияют на здоровье их матушки. Голема Даледен сломал в результате неудачной попытки усовершенствовать, обоснованной тем, что ранее применённое заклинание работало и было испытано. А побеги у Даледена совершались регулярно, и, к счастью, в традиционный набор мест, и старшему брату не было особого труда выловить гневающегося или провинившегося пацана. В любом случае, разрешение муниципалитета на нового голема получить в этом году уже не судьба. И старшей сестре придётся бросить работу, чтобы поспевать за хозяйством и уходом за больной матерью.
Сессор грубовато пихнул брата в спину, отправляя спать, и грузно вошёл в кухню, где за чаем сидела его сестра Герден и Мариэль.
- Простите за шум. За хлопоты, - тяжело пробубнил маг, - Хочу спросить... готова ли партия листовок?
Мариэль только утомлённо кивнул на коридорчик-предбанник, весь будто в праздничных флажках, в белых аккуратных прямоугольничках.
Провидец допил чай, приготовившись подняться, чтобы проследовать за другом в его коморку, однако Сессор вместо того, чтобы снять тёплую робу и напоясные сумки, вытащил откуда-то с верхних полок огромный рюкзак, и начал набивать её домашними заготовками на зиму.
- Сессор, ты-
Мариэль не успел закончить.
- Всё очень не очень, Мари,- маг бросил многозначительный взгляд на приятеля, и, к удивлению последнего, не продолжил.
- Как это 'не очень'? - шёпотом попросил уточнить Мариэль. - Вы поссорились или что?
Сессор сначала на него очень странно посмотрел, как будто не понял, о чём это он, а потом легонько усмехнулся.
- О, Мари...Нет, мы не поссорились. Хотя всё равно всё плохо. - он вздохнул, бросил на пол рюкзак, достал из кармана ленту и стал заплетать косу, - Но, к счастью, исправимо.
Провидец устало накрыл рукой глаза, потирая их, и жестом попросил друга не тянуть.
- Я отправляюсь в Семь Дорог, - как можно тише сообщил Сессор, косясь на сестру, которая понемногу сдавалась сну.
- Зачем? - выдохнул Мариэль, не находя в себе сил для возмущения.
- Чтобы избавиться от баньши.
- Чего?
- Не волнуйся, у меня есть план.
Мариэль скептически нахмурился.
- Королём стать, я так полагаю, ты перестал хотеть?
- Нет. План по баньши как бы включён в план становления королём.
Сессор настолько слабо улыбнулся, что Мариэль на целую минуту углубился в свои сомнения касательно ментального здоровья своего приятеля. И вдруг по краям его зрения поголубело, и он приготовился увидеть видение Затмения, которое как раз весьма вовремя...
- Милостивая Луттар, - в ужасе он воззрился на единственное, что изменилось для него в комнате: лоб Сессора. И алые буквы на нём: "Скажи да". Что он тут же и сделал, что бы оно ни значило.
