- Конечно, могу. Я могу спорить практически о чем угодно, если я запрограммирован на это. В любом случае, у них должен быть какой-то коммуникационный щит поверх Мер и Весов! Когда я потерял твой сигнал, я испугался, что навсегда останусь наедине со слизняком.”
Я улыбнулась и действительно начала чувствовать себя взволнованной, когда мы подошли к моему зданию. Мне так много нужно было объяснить М-Боту. Лабиринт делвера. Пар. У меня были кое-какие связи с Брэйдом, не так ли? К сожалению, когда челнок приблизился, я обнаружил, что миссис Чамвит—экономка креллов, которую мне назначила Куна,—ждет у входной двери.
- Что она все еще здесь делает?” - прошептала я, глядя на закованную в броню инопланетянку, пока мой шаттл садился.
” Как только она закончила уборку, она провела время, ожидая твоего возвращения",-ответил М-Бот.
Она действительно была предана своему шпионажу, не так ли? Когда я выбрался из шаттла, она поспешила ко мне, говоря энергичным голосом. “С возвращением, госпожа! Я изучил потребности вашего вида в питании и думаю, что у меня есть только рецепт для сегодняшнего ужина. Акокийский пудинг! Это чудесная смесь сладкого и пикантного!”
“Гм, - сказал я. - Нет, спасибо? У меня уже есть немного еды. Я заказал его пару дней назад.”
“Госпожа? Полоски водорослей в вашей холодильной установке?”
“Конечно, - сказал я. - С ними все в порядке.” Мягко, но хорошо.
- Ну ... Может быть, я могла бы превратить их в гарнир? - сказала миссис Чамвит. “Или, может быть, просто сделать тебе десерт?”
“Я в порядке,” сказал я. “Действительно. Спасибо. Сегодня вечером у меня есть кое-какая работа, и я не хочу, чтобы меня прерывали.”
Она удрученно махнула рукой, хотя я на это не купился. Если женщина Крелл и была печальна, то только потому, что я не давал ей шанса шпионить. В конце концов—после еще трех заверений, что со мной все в порядке,—она потопала вниз по улице, чтобы уйти на весь день.
Я вздохнула, вытирая лоб, затем поднялась по ступенькам на крышу здания и забралась в кабину М-Бота. - Затемните полог, - сказал я. “И убедитесь, что инопланетный шпион действительно ушел.”
Полог потускнел. -Я не уверен, что она шпионка, Спенса, - сказал М-Бот. - Она не рылась в твоих вещах. Она только что привела в порядок твою комнату, а потом провела время, решая словесные головоломки на своем планшете.”
“Выпрямление-идеальное прикрытие для шпионажа.” Я откинулся на спинку сиденья и почесал под подбородком Думслуга.
Слизняк жалобно запищал и выглядел вялым, когда она медленно приближалась ко мне. Поэтому я поднял ее и усадил к себе на колени. Я никогда не видел, чтобы она двигалась так медленно; что-то в этом месте, казалось, заставляло ее чувствовать себя больной.
“Хорошо, М-Бот,” сказал я. “У нас проблема. Возможно, нам придется захватить весь этот корабль-носитель.”
“Отлично,” сказал М-Бот. - Вы хотите, чтобы ваш труп кремировали или выбросили в космос?”
Я усмехнулся. - Мило.”
-Юмор-неотъемлемый признак живого существа, - сказал М-Бот. “Я работаю над некоторыми подпрограммами, которые помогают мне лучше распознавать и шутить.”
“Ты можешь просто сделать это, а?” Я сказал. - Перепрограммируй себя на что-то новое.”
“Я должен быть осторожен,-сказал М-Бот, - поскольку еще одна существенная часть жизни-это постоянство личности. Я не хочу слишком сильно менять себя. Кроме того, есть определенные вещи, которые, если я попытаюсь переписать, отправят меня в ... ” Щелчок. Clickclickclickclick.
Я вздохнула и откинулась на спинку сиденья, поглаживая Думслуга. Она была мягкой и упругой—даже шипы на спине, из которых она выпирала, не были такими жесткими.
“Я вернулся,” наконец сказал М-Бот и преувеличенно вздохнул. “Это раздражает. В любом случае, вы что-то говорили о самоубийственной миссии, пытающейся захватить целый корабль Превосходства?”
“Это не совсем капитальный корабль, - сказал я. - На борту, вероятно, только, скажем, пятьдесят или шестьдесят членов экипажа ... - Я начал объяснять, что произошло со мной сегодня: разговоры, которые я подслушал, лабиринт делвера, взаимодействие с другими пилотами и Паром. Даже странные переживания внутри самого лабиринта.
- Итак, - подытожил я, - мне не дадут корабль с гипердвигателем, а это значит, что нам придется искать другой способ.”
“Любопытно,” сказал М-Бот. - И вы слышите приказы, которые Винзик отдает в машинное отделение? Почему?”
“Я думаю, они общаются через никуда.”
- Из одного конца корабля в другой?” -спросил М-Бот. - В этом нет никакого смысла. Простой проводной связи должно быть достаточно. Вы уверены, что слышите именно это?”
“Нет,” честно ответила я. - А слух-это даже не то слово.” Я сел, задумавшись на мгновение, прежде чем снова заговорить. - Возможно, нам не придется захватывать весь корабль.”
- Хорошо, потому что пуля останется единственной после того, как тебя убьют, и я не уверен, что хочу, чтобы она была моим пилотом.”
