— В основном об устройстве нашей Вселенной, о белых кластерах и тому подобные вещи. А то про них ходят много слухов, но информация закрыта.
— И правильно, что закрыта. Такие знания не для простых адептов. Зачем тебе это?
— Я — не простой адепт, а главный мастер гильдии.
— Поэтому мы с тобой и разговариваем, — спокойно произнес Ноколос, откидываясь на спинку кресла. Казалось, слова Алекса его чем-то успокоили. — Я не против, но такая информация стоит дорого. Не зря же она засекречена. Кроме того, эти знания налагают на тебя серьезные обязательства. Ты будешь обязан следить за их нераспространением. В общем, все как с технологиями. Раз знаешь, то и охраняешь.
— Меня это устраивает.
— Тогда договорились…
Алекс провел в резиденции Лорда-главнокомандующего еще час. Разговор в основном вертелся вокруг союзников Черного Хирурга и дальнейших планов гильдии. С одной стороны, вопросы казались уместными, а с другой — Ноколоса явно что-то интересовало, но что именно — он прямо не говорил.
Вместо этого он долго и нудно расспрашивал, каким образом Черный Хирург собирается зачищать Средоточия. Алекс честно признался, что пока не знает, но считает, что надо навалиться всеми силами и уничтожить ментатов. И только потом думать об остальных монстрах.
Как ни странно, Ноколоса ответ устроил. После чего он не стал ходить вокруг да около, а прямо заявил, что больше претензий к Черному Хирургу не имеет, заверил в поддержке и благословил гильдию на подвиги. А заодно пригласил на общую встречу лидеров альянсов и главных защитников великих школ, которая должна была состояться через несколько часов.
На этом беседа закончилась, и Алекс покинул резиденцию Лорда-главнокомандующего.
— Ну, и что это было? — спросила Мирам, едва они оказались снаружи.
— Не знаю. Но кажется, от нас чего-то хотели.
— Это я заметила, только так и не поняла, чего именно!
— Вероятно, переманить, — предположил Алекс.
— Нет, тут что-то другое… Кстати, ты заметил, что никакой награды нам не дали?
— Как это не дали! А технологии эликсиров? Между прочим, Кьюфт далеко не все может достать. В ее альянсе вообще мало производственных гильдий. А помимо эликсиров еще есть артефакты на основе Крови! Плюс информация о кластерах!
— Да-да, все это важно, — отмахнулась Мирам. — Но в прошлый раз Ноколос подарил кучу артефактного оружия.
— В прошлый раз мы были нищими бродягами, с точки зрения великих школ. А теперь у нас завелись кредиты и репутация. И собственная клиника, которая, между прочим, неплохой доход приносит. Так что Ноколос отлично понимает, что подачки меня не интересуют.
— А я бы не отказалась. Хотя понимаю твои доводы. Но глаз с Ноколоса спускать нельзя.
— Расслабляться не будем, — согласился Алекс. — Поэтому собирай информацию и следи за слухами. В общем, все как обычно…
С его точки зрения, встреча прошла скорее удачно. И сам Лорд-главнокомандующий вопросов не вызывал. Ну да, у него имелись свои цели, и он к ним шел. Но пока Игла движется — это не имеет значения.
«Главное, чтобы не мешал», — подумал Алекс.
Тем более, с таким количеством великих школ и советом губернаторов, руки у Ноколоса связаны. Если же информация из офиса Консула поможет найти Ваантан, то Алекс не поленится и спасибо скажет Лорду-главнокомандующему.
На этом он пока отложил проблему Ноколоса в долгий ящик. Пусть она беспокоит Лиса, Рузара и других членов Желтокрылого Феникса. В конце концов, это их босс…
После ухода гостя Ноколос некоторое время сидел за пустым столом, созерцая планету внизу. Он не выяснил все, что хотел, однако информации для размышлений получил достаточно. Причем его первоначальное впечатление об Алексе, как о конкуренте за Возвышение, начало размываться.
Главная причина — союзники с другого маяка. Ноколос специально предложил Алексу набрать бойцов из числа школ их общего маяка, тот почему-то отказался. Хотя именно там должна была находиться прикрывающая команда из школы Ксарат или нанятые школой наемники. Поэтому Алекс не мог не воспользоваться таким шансом. Но вместо этого упорно держался за ничем не примечательный альянс Хугор.
Можно было подумать, что Хугор и есть те самые наемники, однако это казалось слишком диким предположением. Предусмотреть Буран, создание Иглы и переселение маяков не мог никто.
«Разве что Алекс должен был присоединиться к Хугору на поздних этапах Большой Гонки», — размышлял Ноколос, но отбросил и эту мысль.
Какой смысл в таких сложных планах? Кого Ксарат должен был обмануть и зачем? Явно не Ноколоса, о котором и знать не знал. Значит, все это — цепочка случайностей, и значит, за Алексом нет поддержки, кроме Черного Хирурга. Однако всех членов Черного Хирурга Ноколос за эти месяцы изучил вдоль и поперек. Не тянули они на отряд поддержки.
