Национально-освободительное движение во многих странах все смелее бросало вызов США и их союзникам, а и ряд стран Азии и Африки обращались за поддержкой к СССР. Ответом на "доктрину Эйзенхауэра" стало создание Египтом и Сирией 1 февраля 1958 года Объединенной арабской республики (ОАР). Ее президентом стал Гамаль Абдель Насер. В апреле – мае 1958 года Г. А. Насер посетил СССР, где ему была обещана обширная помощь для строительства Ассуанской гидроэлектростанции. Существенно расширилось и военное сотрудничество СССР с ОАР.
В ответ на создание ОАР в феврале 1958 года была организована ирако-иорданская Арабская федерация. Предпринимались попытки вовлечь в нее Кувейт и Ливан. В это время в Ливане разгорелась гражданская война. К началу июня 1958 года сторонники антизападной ориентации контролировали 2/3 территории Ливана. Тогда 6-й американский флот вновь двинулся к берегам Ливана. Сторонники западной ориентации получали большие партии американского оружия.
14 июля 1958 года в Багдаде результате военного переворота была свергнута монархия, король Фейсал II и премьер-министр Нури Саид были убиты, а в стране была провозглашена республика во главе с бригадным генералом Абделем Касемом. Поскольку Ирак вместе с Иорданией входил во Арабскую федерацию, то обязанности главы этой федерации взял на себя король Иордании Хуссейна. По его просьбе в Иорданию были переброшены английские войска.
Одновременно в охваченный гражданской войной Ливан 15 июля были высажены американские войска. К берегам Ливана было стянуто около 120 боевых и десантных кораблей США. Вскоре численность американских войск в Ливане достигла 17 тысяч человек. Всего же в районе Ближнего и Среднего Востока было сосредоточено около 70 тысяч сухопутных сил США и Великобритании. Создавалось впечатление, что англо-американские войска вот-вот приступят ко вторжению в Ирак. В ответ ОАР подписала с новым иракским правительством Касема договор о совместной обороне.
16 июля СССР признал новое правительство Ирака и в тот же день было сделано заявление Советского правительства, в котором говорилось: "Советский Союз не может оставаться безучастным к событиям, создающим серьезную угрозу к его границам и оставляет за собой право принять необходимые меры, диктуемые интересами мира и безопасности". По всей Советской стране прошли митинги под лозунгами "Руки прочь от Ирака!"
В эти дни в Москве состоялась тайная встреча Хрущева и Насера. Стороны договорились о совместных действиях в случае нападения западных держав на Ирак. 17 июля было объявлено, что на южной границе СССР в Закавказье на следующий день начнутся военные маневры. Казалось, что Ближний Восток в ближайшие часы станет ареной широкомасштабной войны, которая скоро выйдет за пределы этого региона.
19 июля Хрущев в своем послании Эйзенхауэру объявил, что "прежде чем заговорят пушки", следует принять меры для предотвращения войны. Он предложил провести совещание СССР, США, Великобритании, Франции и Индии. В ответ западные страны предложили провести заседание Совета безопасности по вопросу о положении на Ближнем Востоке на уровне глав правительств великих держав. 23 июля Хрущев принял это предложение, но через пять дней отказался от него. Дело в том, что в Пекине крайне негативно отнеслись к идее о переговорах со странами Запада.
После переговоров между председателем Совета министров СССР Н. С. Хрущевым и Мао Цзэдуном в Пекине 3 августа было опубликовано коммюнике, в котором говорилось: "Агрессивные круги западных держав вплоть до настоящего времени отказываются от принятия каких-либо подлинных мер для сохранения мира и, напротив, безрассудно усиливают международную напряженность, ставят человечество на грань военных катастроф. Но они должны знать, что, если воинствующие империалистические маньяки осмелятся навязать войну народам, то все миролюбивые и свободолюбивые государства и народы, тесно сплотившись воедино, навсегда покончат с империалистическими агрессорами и утвердят вечный мир во всем мире".
Нет сомнения в том, что угрозы СССР и Китая оказали свое сдерживающее воздействие на США и Великобританию. Нападения на Ирак не последовало. 25 октября были выведены войска США из Ливана. 2 ноября были эвакуированы английские войска из Иордании. Однако эти события не привели к разрядке международной напряженности. К этому времени возникла новая "горячая точка" на другом конце Азии – у берегов Китая.
23 августа войска Китайской Народной республики стали обстреливать острова Куэмой и Мацзу. В ответ США стали наращивать свою военную мощь на Тайване. 4 сентября государственный секретарь США Д. Даллес от имени президента США Д. Эйзенхуаэра сделал заявление, что попытки КНР вступить на земли Куэмоя, Мацзу и Тайваня будут квалифицироваться как "грубое нарушение принципов, на которых основан мировой порядок". В США заговорили о возможности применения ядерного оружия против Китая.
