9 февраля 1990 года, встретившись с Горбачевым в Москве, Бейкер объявил ему, что США не устраивает объединенная нейтральная Германия и они будут добиваться вступления объединенной Германии в НАТО. В обмен США обещали оказывать Горбачеву максимум политической поддержки.
В то же время США воспользовались ситуацией, когда СССР был устранен с международной арены как борец за интересы национально-освободительного движения народов Азии, Африки и Латинской Америки, для развязывания грубого вмешательства в дела стран этих континентов. 20 декабря 1989 года американские войска вторглись на территорию Панамы. К стандартным предлогам "защиты жизней американских граждан", и "защиты демократии и прав человека" правительством Буша были добавлены требования "борьбы с распространением нарокотиков" (утверждалось, что панамское правительство Мануэля Норьеги поощряет торговлю наркотиков) и "защиту договоров Картера – Торрихоса о Панамском канале" (утверждалось, что Норьега поставил под угрозу нейтральный характер канала).
Вопиющим образом игнорируя уставы ООН и ОАГ, США осуществили вторжение без ведома этих международных организаций. На территорию Панамы высадилось 27 684 солдат и офицеров США. В интервенции приняло участие 300 самолетов. Им противостояли "оборонительные силы Панамы", численностью в 16 тысяч человек, значительно уступавших США по уровню своей вооруженности. Тем не менее бои продожались несколько дней. Хотя президент Норьейга укрылся в миссии Ватикана, США добились его выдачи. Президент суверенного государства был арестован и помещен в американскую тюрьму, где его судили и приговорили к длительному тюремному заключению. Хотя США начали выводить свои основные силы 12 января 1990 года, американские войска оставались в Панаме, поддерживая новое правительство. Пребывание оккупационных сил было названо "операция Защита Свободы".
В ходе военных действий было убито 24 американских солдат и 325 – ранено. Панамские потери составили: 450 среди военных и около 4000 среди гражданских лиц. Около 15 тысяч панамцев бежало из страны, спасаясь от интервентов.
Действия США в Панаме в конце 1989 – начале 1990 гг. вновь ярко продемонстрировали, что они готовы вторгаться в любую страну, не считаясь ни с международным правом, ни с международными организациями, арестовывать ее руководителей и судить их у себя по американским законам. При этом США показали полное пренебрежение к жизни военных и мирных людей той страны, в которую они намерены вторгнуться под любым предлогом.
Одновременно США вновь активизировали свои усилия в районе Персидского залива. 2 октября 1989 года президент Буш подписал директиву Совета национальной безопасности N 26, в которой говорилось: "Доступ к нефти Персидского залива и безопасность ключевых дружеских государств в этом регионе жизненно необходимы для интересов национальной безопасности США". Директива исходила из необходимости сохранять дружеские отношения между США и Ираком.
Летом 1990 года иракский президент Саддам Хусейн объявил о намерении присоединить Кувейт к Ираку. Следует заметить, что границы Ирака, а также Кувейта и других бывших колоний Англии в Персидском заливе, были результатом раздела Османской империи после Первой мировой войны. Правительство Ирака не признавало суверенитет Кувейта после провозглашения им независимости, считая эту небольшую, но богатую нефтью страну частью иракской территории. 2 августа 1990 года иракские войска вторглись в Кувейт и оккупировали его.
Как отмечалось в "Википедии", "прямая заинтересованность западных держав в снабжении нефтью Среднего Востока означала, что было нежелательно, чтобы Ирак доминировал над большей частью этого снабжения. С точки зрения геополитики, иракская гегемония в этом регионе была также нежелательна". Эти соображения, а не забота о судьбе Кувейта стали главной причиной перехода Вашингтона от дружбы с Ираком к подготовке военного нападения на эту страну.
Сразу же Совет безопасности ООН в резолюции 660 осудил иракское вторжение и потребовал вывода войск из Кувейта. 6 августа Совет одобрил принятие экономических санкций против Ирака. 3 августа Лига арабских стран потребовала решать конфликт в рамках Лиги и осудила попытки интервенции других держав в Ирак.
