Ввиду сообщений о том, что премьер-министр Великобритании Блэр стал отказываться поддержать нападение США без санкции ООН, США заявили о том. что готовы выступить в одиночку без Англии. Выражая свое осуждение позицией Франции, американские конгрессмены в своем кафетерии в конгрессе переименовали French fried potatoes (картошка по-французски) в Freedom fried potatoes (картошку "Свобода"). 13 марта городской совет Нью-Йорка проголосовал против войны в Ираке. Нью-Йорк стал 127-м городом в США, принявшим такую резолюцию. Такие резолюции приняли городские советы Чикаго, Лос-Анжелеса, Остина и многих других городов.
К 13 марта был разработан новый проект англо-американской резолюции. Теперь от Ирака требовали публичного признания наличия в стране средств массового нападения и выдачи 30 ученых, работающих в оборонной сфере. Для принятия этой резолюции в Совете безопасности американцам нехватало одного голоса.
14 марта сообщали, что резолюция США так и не поставлена на заседание Совета безопасности. США потребовали от России удаления из Москвы посольства Ирака, так как это якобы противоречило безопасности США. Россия отказалась. Отказалась это сделать и Бельгия. 15 марта министр австрийского правительства заявил, что следует сбивать американские самолеты, если они без разрешения будут лететь над Австрией в Ирак. Однако ряд стран (в том числе Швеция, Филиппины) уже удалили из своих столиц посольства Ирака.
16 марта США объявили, что "дают ООН последний шанс" на заседании Совета безопасности, которое начнется в 18.00 по московскому времени.
К тому времени США не сумели собрать необходимого числа голосов для поддержки своей резолюции. Однако 17 марта проект резолюции был отозван с обсуждения Совета Безопасности. При этом обвиняли Францию в том, что эта страна собиралась применить право "вето" во время голосования по этому проекту. В знак протеста против позиции Франции сторонники войны в Вашингтоне выливали французское вино из бутылок на асфальт перед посольством Франции в США. Чтобы компенсировать отказ Франции и Германии поддержать агрессию, американцы выдвинули на первый план Испанию, правительство которой поддержало интервенцию. Теперь стали говорить об антииракском блоке трех стран, который был оформлен в ходе встречи Буша, Блэра и испанского премьера Ансара.
США потребовали от Эль-Барадеи, чтобы эксперты МАГАТЭ уезжали из Багдада. В Багдаде напряжение достигло крайней степени и иностранцы покидали город. "Нью-Йорк таймс" опубликовала сведения о том, как будут разделены нефтяные месторождения Ирака между американскими и британскими нефтяными компаниями.
17 марта Буш потребовал, чтобы Саддам Хусейн и его сыновья покинули Ирак в течение 48 часов. В противном случае, заявил Буш, США оставляют себе свободу действий. Буш потребовал, чтобы иракцы не применяли средства массового поражения и воздержались от уничтожения нефтяных скважин.
К 18 марта индексы мировых бирж поднялись вверх за последние два дня. Но цена на нефть также поднялась: с 29 до 35 долларов за баррель. Цена на золото составила около 338 долларов за унцию.
19 марта обозреватель РТР Брилев обращал внимание на то, что война обойдется в 100 миллиардов долларов, а у США и так бюджетный дефицит в 300 миллиардов долларов. В ответ корреспондент канала в США Соколова заметила, что монополии расчитывают на большие прибыли, которые возможно выручат американскую экономику.
В тот же день военный эксперт сообщал в телепередаче о том, что 60 американских спутников будут контролировать действия американской бомбардировки. Он говорил, что американцы намереваются победить Ирак в бесконтактной войне. Эксперт говорил, что США обладают колоссальным количественным и качественным преобладанием над Ираком в военной технике. Их авиация превышает иракскую раз в десять. ПВО Ирака устарело и его недостаточно.
Действительно, к этому времени Ирак еще не оправился после войны в Персидском заливе, а блокада страны препятствовала восстановлению его экономического и военного потенциала. За 12 лет после окончания войны США продолжали внимательно изучать территорию Ирака, его оборонные сооружения и время от времени разрушать их бомбардировками. Как всегда, США постарались выбрать максимально слабого противника для нападения, чтобы затем хвастаться перед всем миром своим превосходством и запугивать "непокорных" сокрушительной расправой с заведомо неравным соперником. Американские СМИ уверяли, что Ирак будет разбит за 72 часа. (Позже палестинский министр иностранных дел сообщил, что в беседе с ним Буш говорил, что Бог дал ему указание развернуть борьбу против терроризма и сказал ему: "Иди и освободи Ирак от тирана".)
20 марта в 5 часов 35 минут по местному времени война началась. В первой партии из 40 ракет большинство было направлено по Багдаду. Был нанесен удар по нефтеперерабатывающему заводу, который загорелся. Было убито 10 человек.
