Большинство стран Западной Европы и Россия не поддерживали этих действий США на войну с Ираком. В самих США проходили демонстрации с осуждением политики правительства по отношению к Ираку. В сентябре 2002 года американские эксперты уверяли, что война с Ираком приведет к росту цен на нефть до 100 долларов за баррель, а затем к краху мировой экономики. (В это время нефть стоила от 25 до 27 долларов за баррель, а цена золота была 312 долларов за унцию).
Казалось, заявление Ирака от 16 сентября 2002 года о готовности принять наблюдателей ООН без всяких условий выбило главные аргументы из рук США. Однако 23 сентября пришли сообщения о том, что отряды спецназа из США, Англии и Израиля уже вошли на территорию Ирака для совершения диверсий и убийства Хусейна и ближних его соратников. А 28 сентября США приготовили новый ультиматум Ираку, текст которого согласовывали с правительствами стран Западной Европы.
30 сентября Ирак начал переговоры с представителем ООН Хансом Бликсом по поводу возобновления инспекций. Однако в этот же день англо-американская авиация опять бомбила ПВО Ирака.
4 октября сообщали, что Бликс отсрочил свой отъезд в Ирак, сославшись, что для начала инспекций нужна новая резолюция Совета безопасности. Тем временем Буш усиливал давление на сенат с тем, чтобы добиться принятия антииракской резолюции.
16 октября началось заседание Совета безопасности, на котором США и Великобритания внесли на обсуждение ультимативную резолюцию. В тот же день Буш подписал принятую конгрессом объединенную резолюцию, которая давала ему "зеленую улицу" для нападения на Ирак. 18 октября предложение США и Великобритании по Ираку было провалено в Совете безопасности.
30 октября правительство США объявило, что Ирак получил от американцев в 80-х гг. штаммы, которые могут быть использованы для ведения бактериологической войны. Это стало новым предлогом для нападения на Ирак.
На протяжении первой половины ноября шла дипломатическая борьба вокруг проекта англо-американской резолюции в Совете безопасности, которая требовала открыть весь Ирак для инспекций ООН. 12 ноября парламент Ирака единогласно отверг резолюцию ООН. Однако на другой день С. Хусейн принял решение допустить инспекторов ООН в соответствии с резолюцией ООН.
18 ноября в Багдад прибыла делегации инспекторов ООН во главе с
Хансом Бликсом вместе с генеральным директором МАГАТЭ Эль-Барадеи. Инспекторы заявляли, что они будут неожиданно появляться в различных местах Ирака, чтобы власти не успели перепрятать средства массового поражения. 27 ноября наблюдатели ООН выехали на первые объекты обследования в Ираке.
Еще не пришли сведений о результатах инспекций, а 29 ноября в СМИ появились сообщения о том, что в Ираке всю документацию и ряд материалов по химическому оружию прячут по частным домам.
2 декабря пришло сообщение, что за 4 дня работы инспекторы ООН не нашли ничего подозрительного на 14 обследованных ими объектов. Тем не менее сообщалось, что американцы готовят нападение на Ирак и планируют применение новых видов оружия в этой стране.
5 декабря инспекторы ООН нашли в Ираке химические снаряды, но с маркировкой прежних инспекций. 12 декабря эксперты ООН в Ираке посетили фабрику по производству химикатов, которая была разбомблена в 1991 году. Было установлено, что теперь там производят лишь химические удобрения.
9 декабря эксперты ООН привезли из Ирака доклад иракских властей о прежней работе в области создания атомного оружия. В докладе указывалось, что ранее в Ираке велись такие работы, но до стадии сборки оружия и испытания не дошли. Эксперты ООН признали, что нет никаких доказательств того, что Ирак готовит атомное оружие. Однако 17 декабря Пауэлл выразил неудовольствие докладом Ирака. 19 декабря поступили сведения о том, что США и Англия готовы к нанесению удара по Ираку в середине февраля 2003 года.
Под нажимом Запада Бликс 19 декабря также заявил, что он также неудовлетворен иракским докладом. Он считал, что из доклада неясна судьба ряда снарядов с химическим и биологическим оружием, которые имелись у Ирака. Это заявление вызвало бурный рост цены на нефть, которая превысила 30 долларов за баррель. 2 января 2003 года пришли сообщения, что американцы перебрасывают войска к Ираку.
10 января инспекторы сообщили в ООН, что никакого атомного оружия в Ираке не найдено. 14 января Буш заявил, что ему "надоела ложь Саддама Хусейна (?!)". Английское правительство поддержало заявление Буша. 17 января инспекторы ООН нашли в Ираке 12 корпусов для снарядов, которые могли быть использованы для несения химических зарядов. После этого эксперты попытались найти следы химикатов в этих корпусах. Хусейн призвал народ Ирака к готовности принять бой. Цены на нефть возросли до 33 долларов за баррель, а цена на золото достигла 350 долларов за унцию.
