Утром 16 апреля 1941 г. началась знаменитая атака на перевал Платамон, через который открывалась дорога через береговую полосу в Южную Грецию и, соответственно, к Афинам. Со стороны союзников немцам противостояли части Новозеландской дивизии, командование которой решило, что местность в районе перевала совершенно не подходит для танков, поэтому немцы будут атаковать пехотными порядками. Новозеландцы имели для обороны перевала только 21-й батальон, батарею 25-фунтовых орудий и взвод инженеров. Немцы ожидали встретить более серьезные силы, поэтому для штурма перевала были выделены крупные силы 2-й ТД, из которых в атаке должны были участвовать 100 танков, два пехотных батальона, 12 орудий 105 мм, 4 орудия 150 мм, а также ряд других инженерных и артиллерийских частей[434]. Австралийский батальон оказывал сопротивление до вечера, после чего, воспользовавшись сумерками, отошел к ущелью Пиниоз. Центральной причиной отступления стал возникший к вечеру дефицит боеприпасов у артиллерии, регулярного снабжения новозеландцы на то время уже не получали. К счастью для новозеландцев, местность за перевалом не позволяла немецким танкам продвигаться. К счастью для немцев, Платамон защищали очень малые, можно сказать, символические силы. 17–18 апреля 1941 г. 21-й Новозеландский батальон был полностью уничтожен частями 2-й ТД и 6-й ГД во время сражения за ущелье Пиниоз (многие новозеландцы предпочли сдаться в плен). В ходе сражения за Пиниоз выяснилась интересная деталь: новозеландские артиллеристы, не имея бронебойных снарядов, сумели подбить 4 немецких танка[435], что указывает на слабую броню немецких танков; правда, речь шла о легких танках. 19 апреля 1941 г. немцы взяли Ларису без боя, 21 апреля та же участь постигла порт и базу снабжения БЭС – Волос, в обоих городах немцы нашли большие склады с топливом, что позволило им не приостанавливать движение на юг в ожидании колонн снабжения.
19 апреля 1941 г. БЭС эвакуировали так называемую линию Олимпа, сконцентрировав войска у Фермопильского прохода. Условия местности позволили британцам оторваться от танковых колонн 2, 5 и 9-й ТД. Но в тот же день стало понятно, что британцы более не собираются защищать Грецию, танковым дивизиям был дан приказ остановиться, основная работа за них должна была быть выполнена штурмовой авиацией. Причиной этого стоп-приказа было большое количество поломок техники и сильный износ материальной части танковых соединений, которым приходилось действовать в непригодных для танков условиях горной местности. Все три танковые дивизии, участвовавшие в операции по преследованию БЭС, были выведены той же весной в Германию на отдых и ремонт. Однако 22 апреля 1941 г. 5-я ТД все-таки была брошена на штурм Фермопильского прохода, чтобы сорвать эвакуацию БЭС. Однако атаки этой дивизии оказались неудачными, и только под давлением 6-й ГД британцы оставили Фермопилы в ночь с 24 на 25 апреля 1941 г. 27 апреля 1941 г. мотоциклетный батальон 2-й ТД без боя промчался по улицам Афин к порту Пирей, англичане не сопротивлялись, бросив склады с несколькими тысячами тонн армейского имущества. Часть БЭС оказалась неэвакуированной и отступила на Пелопонесс. Англичане и в этот раз почти не сопротивлялись, дело ограничивалось обычно перестрелками с частями 2-й ТД. К 30 апреля 1941 г. в плену у немцев оказались порядка 8000 британцев и югославов, пытавшихся безуспешно эвакуироваться через порты Пелопоннеса.
Итогом кампании в Греции стали потери немецкой стороны в масштабах: 1100 убитыми и 4000 ранеными и пропавшими без вести. Общие потери британцев составили 11 840 человек. 270 000 греческих и 90 000 югославских военнослужащих отправились в немецкие лагеря для военнопленных. В этой катастрофе обвинили У. Черчилля и Имперский штаб, что те не рассчитали силы, необходимые для операции. Британское командование, по мнению критиков, слишком распылило войска от Персидского залива до Ливийской пустыни. Однако значительная часть вины за случившееся лежит на греческом командовании. Прорыв немецких танковых колонн у озера Дойран стал возможен из-за отсутствия в этом районе резервов, именно удар 2-й ТД решил исход борьбы за Грецию. Греческие генералы слишком сильно держались за Албанский фронт, хотя в той ситуации можно было выделить для Македонии 3–4 дивизии, учитывая, что 13 апреля греки решили полностью отвести 1-ю армию в глубь страны. Итальянская армия не могла организовать преследование 1-й армии, итальянцы не могли преодолеть сопротивление греческих войск даже 21–23 апреля 1941 г., когда Албанский фронт развалился и большая часть его войск уже сдалась немцам.
Как показали бои 21-го батальона Новозеландской дивизии, у союзников в Греции просто не было достаточно войск в нужных месте и времени. К тому же греческая военная элита не была готова многим жертвовать, греки не стали защищать свою столицу, которую взял отряд мотоциклистов.
