Практически до начала марта 1941 г. Э. Айронсайд и Дилл сомневались в успехе британской миссии в Греции. И они были не одиноки в своих мнениях по данному предмету, директор армейской разведки заявил 24 февраля 1941 г., что британцев в Греции ждет разгром, какие бы крупные контингенты они туда ни направили. Работавшая в том же месяце в Афинах специальная экспертная военная британская комиссия определила, что в Грецию надо перебросить два корпуса, вместо чего Лондон мог фактически направить несколько ослабленных дивизий[429]. Но в первых числах этого месяца стало точно известно о массовом развертывании германских войск в Болгарии, что планировалось Гитлером уже с ноября 1940 г. Вмешалась политика – Э. Иден настоял перед военными на необходимости проведения оборонительной операции в Греции ради спасения престижа Британии. Однако к марту 1941 г. греческие и британские генералы так и не выработали конкретного плана действий, кроме того, чтобы развернуть дивизии вдоль болгарской границы. В Лондоне и Афинах надеялись на скорое вступление Югославии в войну, связывая с этим событием дальнейшее планирование операций на Балканах. Однако 3 апреля 1941 г. югославы обещали вступить в войну против только Италии, проведя соответствующие ограниченные действиями силами четырех дивизий против их группировки в Албании. С Германией Югославия готова была начать воевать только в случае непосредственной атаки вермахтом ее территории. 12 апреля 1941 г. югославы стали стягивать свои наиболее боеспособные дивизии к границе с Албанией[430], оголяя тем самым подступы к Белграду и Нишу, что стало ужасной стратегической ошибкой.
В начале марта у британцев возникли сложности со снабжением – для обеспечения одной пехотной дивизии требовалось перебросить 75 000 т грузов, помимо того, что ежедневно дивизия должна была получить по 650 т грузов, но порт Пирей мог принять только 3000 т, остальные порты были хуже приспособлены для такой миссии, как обеспечение нескольких десятков тысяч британских солдат. В феврале 1941 г. возникла другая проблема – Роммель прибыл в Африку. В сводках британской разведки он тогда значился, как прибывший в Триполи неизвестный немецкий генерал. В марте немцы начали наступать в Ливии. 17 марта 1941 г. в этой связи Уэйвелл дал приказ остановить отправку подкрепления в Грецию. Вскоре выяснилась и другая проблема – весь парк ж.д. вагонов в Греции составлял 5000 единиц, не считая нестандартные, преимущественно устаревшие, вагоны, этого грекам хватало вполне для снабжения своих войск в Албании, где на фронте оставались примерно 100 000 солдат и офицеров (для большего количества просто не было средств снабжения). Британским силам Афины могли дать только 400 ж.д. вагонов для снабжения, чего было катастрофически мало[431]. В результате всего этого, а также элементарного дефицита войск на момент вторжения вермахта в Грецию, на позициях на линии Алиакмон оказались только Новозеландская дивизия, 1-я танковая бригада, их поддерживали две слабо оснащенные греческие дивизии. Катастрофическим для западных союзников на Балканском фронте стал категорический отказ Уэйвелла отправить в Грецию наиболее боеспособную 7-ю ТД, которая осталась прикрывать Египет ввиду высадки в Ливии группировки Роммеля. Из состава знаменитой 6-й Австралийской дивизии в Греции на момент начала «Мариты» находились две бригады вместо трех, но и они не дошли до линии фронта, 19-я бригада австралийцев была еще на марше из Афин. 19-я и 20-я греческие дивизии, которые должны были работать совместно с новозеландцами и 1-я танковой бригадой, имели дефицит личного состава на большую протяженность фронта: на каждые 37 человек, то есть, упрощенно говоря, взвод, приходилась миля фронта. Таким образом, противостоять бронетанковым частям эти дивизии при такой протяженности фронта были не в состоянии. Из 208 самолетов в составе 11 эскадрилий, развернутых в Греции, только 80 оказались на 6 апреля 1940 г. боеготовыми. Вместо 120 000 солдат и офицеров в Греции на момент начала вторжения оказались только 55 000 человек, что было следствием дефицита тоннажа, с которым британцы столкнулись в самом начале.
Впоследствии родился миф, что операция «Марита» привела к переносу операции «Барбаросса» с мая на июнь 1941 г., хотя истинной причиной нападения на СССР в июне стала влажная весна в Восточной Европе. Те силы, какие нацисты собрали для разгрома Югославии и Греции, были однозначно не столь значительными, чтобы говорить о возможном влиянии «Мариты» на «Барбароссу». Главным результатом борьбы за Грецию стало сковывание сил фашистской Италии в Албании. Боевой состав 12-й армии вермахта под командованием фельдмаршала Листа представлен в табл. 3. Сил было не так много на столь обширный ТВД, как Балканы.
Структура 12-й армии
