10 апреля в северных районах Греции начались снежные бури, природа как будто поддерживала британцев, но Вильсон не воспользовался ситуацией, хотя немцы в этих условиях были лишены своего главного преимущества – танков, их экипажи при плохой видимости не могли эффективно наступать. Правда, и британцы страдали от непогоды, но не столько от нее, сколько от плохого снабжения, новозеландцы и австралийцы испытывали недостаток продовольствия. Британцы порой были настолько измотаны недоеданием и маршами по заснеженным перевалам, что сдавались в плен после коротких перестрелок[432]. Немцы тоже были измотаны марш-бросками по гористой местности, их силы оказались растянутыми, как и линии снабжения. Однако Вильсон и не думал о контрударе, несмотря на то, что поддержка противника с воздуха была чисто символической из-за погодных условий и плохой и отдаленной аэродромной сети в Югославии, откуда действовали люфтваффе. Решение о тотальной эвакуации британских войск было принято Уэйвеллом 15 апреля 1941 г., хотя британское командование в Греции уже имело это в виду с первого дня операции. Удобные места для обороны и контрударов – перевалы Гревена, Вентиликос и Алиакмон были сданы без боя. Каково же было удивление новозеландцев, когда они видели с командных высот скопления немецкой пехоты у этих перевалов буквально как на ладони, но у не было приказа Вильсона нанести удары по ним.
16 апреля 1941 г. произошел показательный случай, продемонстрировавший, что британцы вполне могли остановить немецкое наступление в Греции, будь у них в достаточном объеме снабжение и их командование было бы более организованно и уверено в победе. Части Новозеландской дивизии получили приказ остановиться на отдых на знаменитом перевале Олимпа. Неожиданно на них вышла большая масса альпийских стрелков противника, среди которых было много тирольцев. В ходе боя 147 немцев и 40 австрийцев сдались в плен, общие потери врага составили 400 человек, когда австралийцы потеряли только 8 человек[433].
Между тем 6–7 апреля 1941 г. 6-я горная дивизия прорвала линию «Метаксы». 9 апреля 2-я греческая армия капитулировала, немцы отпускали сдавшихся греческих солдат сразу после изъятия у них оружия. После капитуляции 2-й армии фельдмаршал Лист решил изолировать 1-ю греческую армию ударом южнее Монастыря в центр Греции, для чего из Югославии была вызвана 5-я ТД. Для осуществления этого плана вермахту необходимо было взять ущелье в районе г. Монастырь, где ожидалось сильное сопротивление, но, к удивлению немцев, позиции в ущелье были очищены греками к утру 10 апреля. Путь в центральные районы Греции оказался открыт. Впереди группы вторжения шел 1-й МПП СС, именно он столкнулся с британцами 10 апреля в 11.00 у города Веви, когда англичане спешно стали отходить на юг. К югу от Веви горные проходы удерживали австралийцы, но их сопротивление было преодолено вечером 12 апреля 1941 г. частями 1-го МПП СС. Британцы предпочитали отступать, они дали танковый бой у Козани, который показал, что их ПТО не способны брать броню Т-4.
13 апреля начался отход 1-й греческой армии в глубь своей территории. Но 73-я ПД закрыла грекам отход на перевале Кастория, где весь день 14 апреля шли упорные бои. 20 апреля 1941 г. 1-я греческая армия обнаружила себя в котле, когда 1-й МПП СС занял Метсонов перевал. По сути, 1,5 расчетные дивизии вермахта (73-я ПД была недостаточно оснащена для проведения горной операции) разгромили 14 греческих дивизий с Албанского фронта и еще заставили отступать БЭС. 21 апреля 1941 г. 1-я греческая армия капитулировала. По настоянию Гитлера, итальянцы не были допущены к переговорам по сдаче греческих войск Албанского фронта, некоторые части которых сражались с итальянцами еще два дня. Офицерам 1-й армии было разрешено оставить себе личное оружие, солдат вскоре отпустили домой.
13 апреля 1941 г. генерал Вильсон получил просьбу от А. Папагоса начать эвакуацию БЭС из Греции. Греческое командование опасалось мести немцев за допуск на территорию страны англичан, поэтому для сокращения негативных последствий германской оккупации страны британцы согласились на вывод своих войск. Однако технически это было не так просто сделать. Англичане начали отступление к высоте Олимпия, где планировалось задержать немцев на неопределенное время. Успех отступления БЭС теперь зависел от обороны перевала Платамон и ущелья Пиниос недалеко от г. Лариса.
