Немецкая сторона воспользовалась ситуацией со снабжением американских сил. В первую неделю сентября 1944 г. в Лотарингию были стянуты войска группы армий «Г», воевавшие ранее в Южной Франции. Ответственность за оборону Лотарингии была возложена на Йоханниса Бласковитца.
Смысл развертывания обороны в Лотарингии заключался, по решению Гитлера, в оттягивании времени для создания сильной обороны вдоль франко-немецкой границы[792]. Таким образом, в сентябре 1944 г. ОКВ вело речь исключительно об обороне на Западе, применяя в основном резервы Западного фронта. Правда, фон Рундштедту было приказано начать собирать силы для наступления в Арденнах, которое было намечено на декабрь 1944 г.[793] Отошедшие за Мозель две немецкие танковые дивизии потеряли в предыдущих боях почти все танки, однако, как мы видели выше, в начале десятых чисел сентября германские бронетанковые силы на Мозеле уже имели немало танков, что позволило им провести серьезную контратаку американских позиций 13 сентября 1944 г.
Согласно официальной американской версии тех событий, западные союзники превосходили в начале сентября 1944 г. вермахт по личному составу в два раза, по артиллерии – в 25 раз, по танкам – в 20 раз[794]. Однако после 5 сентября 1944 г. американцы столкнулись с ростом военного потенциала вермахта на Западе[795]. Это во многом объясняется переброской 3-й панцергренадерской дивизии из Италии в Лотарингию, что было пропущено разведками западных союзников, несмотря на «Ультру»[796]. Контрудар этой дивизии по предмостным укреплениям 80-й дивизии армии США на Мозеле сорвал планы быстрого прорыва 3-й армии к Нанси.
Однако нацисты не спешили развивать успех в Лотарингии, хотя у них там были большие шансы на проведение эффективного контрнаступления или во всяком случае успешной активной обороны. 17 ноября 1944 г. Мец был взят американцами в ходе штурмовой операции в сложных природных условиях, несмотря на сильную артиллерию вермахта в этом районе и укрепления данного города. Во многом поражение в Лотарингии стало следствием поражения германских бронетанковых сил в сражении под Арракотом в конце сентября 1944 г., после него танковые дивизии вермахта в Лотарингии не получили должных пополнений, так как почти вся бронетехника для Западного фронта направлялась в резерв для подготовки наступления в Арденнах. В результате хорошо обученная и слаженная группировка войск в Лотарингии, насчитывавшая 80–90 тыс. чел., была разбита, и ее остатки отброшены на линию Зигфрида.
Изначально операция в Лотарингии задумывалась Гитлером как удар с флангов в районе Меца и Нанси с целью окружить два рвавшихся в эту область американских корпуса. Однако, когда стало понятно, что резервов для проведения столь крупной операции недостаточно, ОКВ сконцентрировалось на проведении лобового удара по наступавшим американским войскам с целью разбить их посредством концентрированных атак группировки примерно в 400 единиц тяжелой бронетехники. Однако немецкие танковые соединения не были оснащены достаточным количеством легкой бронетехники, а также системами ПВО и стационарными ПТО, что стало следствием идеи Гитлера бороться на фронте посредством высокомобильных танковых бригад, которыми предполагалось частично заменить танковую дивизию, как главную ударную единицу сухопутных сил вермахта. Эта идея привела вермахт к провалу в Лотарингии.
Как бои в Лотарингии и подготовка к наступлению в Арденнах сказались на положении на Восточном фронте? Частично выше мы уже показали, что помощь ГА «Центр» в Восточную Пруссию прибыла с опозданием, хотя нельзя сказать, что и абсолютно не вовремя, но в итоге оттягивание в сроках переброски стратегических резервов в Восточную Пруссию способствовало образованию «Курляндского котла». Есть и другие свидетельства, что концентрация усилий ОКВ на операциях в Лотарингии создала крайне опасную ситуацию на Восточном фронте в сентябре 1944 г. – зимой 1945 г. Это – документы 78-й штурмовой пехотной дивизии, ведшей оборонительные бои в районе Тарнува. Практически вся оборона южнее Люблина и немного севернее Кракова в указанный период держалась на 78-й штурмовой ПД и 544-й народно-гренадерской дивизии, их поддерживали 359-я ПД, развернутая в верховьях Вислы[797], а также 545-я гренадерская дивизия (известно также о присутствии в сентябре 1944 г. в этом районе 208-й гренадерской дивизии в качестве резерва[798]). Только зимой 1945 г., по немецким свидетельствам, Советской армии удалось нанести поражение этой группировке, которая именовалась XI корпусом войск СС.
