У германских войск в районе Тарнува не было танков, в первой половине января 1945 г. личный состав 78-й штурмовой ПД насчитывал 8500 человек на ширину фронта 38,5 км[799]. Правда, крупное советское наступление в верховьях Вислы началось только в середине января 1945 г., хотя потенциал XI корпуса СС был незначительно выше осенью 1944 г., чем по состоянию на январь 1945 г. Произошло это потому, что усилия Ставки были сконцентрированы на Румынии и Прибалтике, когда к югу от Варшавы советские войска вынуждены были наступать ограниченными силами. В официальных сводках Информбюро о сражениях в Польше в сентябре 1944 г. говорится очень сжато. Как следует из немецких документов, германским войскам даже удавалось в сентябре 1944 г. контратаковать с целью возврата утраченных ранее позиций[800] (эти контратаки носили вынужденный и местный характер). В этих условиях отсутствие танков не позволило вермахту провести действенное контрнаступление, хотя у командования XI корпуса СС имелись наступательные планы[801].
Против 208-й гренадерской и частей 78-й штурмовой ПД советское командование бросило 1-ю и 8-ю танковые дивизии при поддержке авиации[802]. Несмотря на превосходство советской стороны, немецким войскам удавалось сдерживать это наступление в 20-х числах сентября 1944 г. в районе Кросно[803].
Повторимся, о Битве в Арденнах написано достаточно много. Но суть причин поражения сводится к тому, что экономически Германия уже не могла обеспечивать наступление своих вооруженных сил. Однако, как и при анализе событий в Нормандии летом 1944 г., обратимся к фактам, отраженным в хрониках боевых действий. В Нормандии немецкие контрудары разбились о высоконасыщенную тяжелыми и средними вооружениями механизированную пехоту западных союзников. Немцы в Арденнах атаковали почти в идеальных условиях, им противостояли немногочисленные силы 1-й американской армии. 5-й армии СС Мантойфеля требовалось взять для развития наступления городок Сен-Вит, который должен был стать транспортным узлом для снабжения 5-й и 6-й армий СС одновременно. Сен-Вит отстоял в 10 км от линии начала немецкого наступления.
Генерал Вальтер Люхт назвал район Сен-Вита труднопроходимой зоной, где практически не было пригодных для движения войск путей. Таким образом, ОКВ выбрало уже неправильное место для наступления, если только не учитывать тот фактор, что американцам пришлось перебрасывать мобильные резервы в тех же условиях. К тому же почти неделю американское командование не могло в полной мере задействовать фронтовую авиацию из-за сложных погодных условий, характерных для Арденн зимой. ОКВ отвело взятию Сен-Вита сутки, фактически 5-я армия СС затратила на выполнение этой задачи 6 дней, что и позволило американцам стянуть к зоне прорыва немцев резервы и организовать оборону.
Что же произошло у малоизвестного и доныне города Сен-Вит? Утром 16 декабря 1944 г. события стали развиваться по тому же сценарию, что и в трагичные майские дни 1940 г.: немцы из 5-й ТА вполне внезапно атаковали позиции 106-й ПД армии США, которая состояла в основном из новобранцев, многие из которых не умели обращаться с автоматическим оружием. По количеству танков 5-я ТА фактически соответствовала усиленной дивизии, но и противник был не французская армия 1940 г., если исходить из таких критериев, как подготовка и численность личного состава американских войск в Европе. Единственным преимуществом армии США в конце 1944 г. можно считать поддержку фронтовой авиации, уровень которой был выше, чем у французов в 1940 г. Но, напомним, во время немецкого наступления в Арденнах американцы были лишены такого преимущества. Однако их дивизии были хорошо насыщены новейшими пехотными вооружениями.
Итак, две дивизии 5-й ТА рассекают 16–17 декабря 1944 г. 106-ю ПД армии США на три части. Два полка американцев – №№ 422, 423 – попадают в котел под Шонбергом. До вечера 19 декабря продолжалось организованное сопротивление двух полков, американские пехотинцы бросались на немецкие танки под Шонбергом, чтобы вырваться из окружения, но тщетно, 20 декабря немцы взяли в плен остатки обоих полков окончательно, на восток потянулась колонна из почти 7000 пленных американцев.
Трагедия 106-й дивизии была спровоцирована запретом на отступление, корпусное командование обещало перебросить ей на помощь 7-ю ТД, но, как и в 1940 г., немцы применили тактику выброшенных далеко за пределы линии фронта бронетанковых групп, в данном случае таковой была группа генерала Пфайфера, которая перехватила всю артиллерию 7-й ТД на марше в районе Малмеди, правда, большей части батарей удалось спастись. Но артиллерия все равно не успела за танками своей дивизии. К тому же танки увязли на дорогах, натолкнувшись на отступавшие в тыл вспомогательные части, которые заполнили узкие старые дороги. К счастью, Пфайферу просто не удалось встретить танковые части 7-й ТД, в противном случае просто мог повториться май 1940 г.
