Этой особенностью системы принятий решений ИБиС был обязан рыжему Лису персонально. Именно он, не без содействия Её Величества Анны Сергеевны, естественно, добился увеличения влияния рядовых сотрудников на деятельность института, причём сделал это сразу после прибытия с Измера. Удачное стечение обстоятельств (а стечение ли?) позволило приструнить старцев из Совета, и количество тяжёлых Контактов с Океанесом стало заметно меньше: лидеры Кланов часто знали своих подчинённых гораздо лучше, чем формальные руководители, и более грамотно распределяли нагрузку. Правда, сам Элан с тех пор стал врагом номер один для руководящего состава.
По залу пробежали негромкие аплодисменты — первая пара получила одобрение и от Совета, и от Нариолы.
Линара от Клана Земли, следующая по старшинству, и Борисова Инна Владимировна, куратор, выдали проект кошачьих, вроде барсов. В горах центрального континента в последние годы назревала проблема: хоть животные и были домашними, а сколько кролика не корми, он всё равно сбежать норовит. Сбежали. Размножившись в рекордно короткие сроки (климат хороший, еды полно), они стали наносить серьёзный вред культурным растениям. Началась настоящая война — стрельба в некоторых регионах не стихала целыми месяцами, но только, казалось, удавалось вогнать численность зверьков в приемлемые рамки, как приходилось открывать сезон охоты снова. Фелиды (Felidae-кошачьи) обещали сбалансировать перекос без использования в качестве лекарства натурального геноцида длинноухих пожирателей сельхозугодий: в конце концов, дикий кролик на обеденном столе ничуть не хуже домашнего. Проект был одобрен.
Клан Воды не стал особо оригинальничать. Афалия с куратором, Сафировой Мариной Евгеньевной, предложили очень интересную рыбку для засушливых районов. Двоякодышащее создание было способно долгое время обходиться минимумом воды и совершать довольно продолжительные марши по суше в поисках ещё не высохших водоёмов.
Идея являлась продолжением решения продовольственной проблемы целого ряда регионов. Именно возможность не возить за многие тысячи километров сотни тысяч тонн продовольствия каждый год подтолкнула когда-то Элана и Полякову на мысль о камбалах, Пластунах, для солёных озёр Юга. Девушка из высшего общества и её куратор продолжили эту логическую цепочку, решив заполнить живностью бесчисленные речушки и ручьи. То полноводные, то пересыхающие в жаркий сезон до цепочки больших и малых изолированных друг от друга водоёмов, они плохо подходили для рыбной отрасли, а появление Эфы, так решили назвать создание, могло стать хорошим подспорьем пищевой промышленности быстро развивающегося в последние годы Юга. Своё имя рыба получила неспроста. Длинное, змеевидное тело опиралось при передвижении на суше только на две точки, остальное тело, во избежание лишнего нагрева от раскалённой Авророй земли, не соприкасалось с поверхностью. Выглядело сие предложение очень заманчиво, и сначала Совет, а следом и Мирра, дали зелёный свет.
Эволэкам часто задавали вопрос: а как они относятся к тому, что выстраданных ими в Океанесе животных используют в качестве банальной еды? Вопрос резонный, но ответ на удивление прост и жестковат — человек находится на вершине пищевой пирамиды. Природа вообще довольно жестока, и массовые убийства одних во имя процветания других у неё в порядке вещей. Поэтому девушки и юноши к подобным дилеммам относились философски: такова Жизнь, и особого драматизма, как правило, в происходящем не видели.
— Элан, твоя очередь, прошу, — обычно Миненков зеленел от злости, стоило ему только увидеть рыжего плута, но сегодня он был сдержан и вежлив как никогда.
Его такт был показной, это чувствовалось: невозможно притворяться сколь-либо продолжительное время. Эволэк ассоциировался у главы института с не проходящей головной болью. Признавая за своим противником живой ум и просто невероятную изворотливость, Константин Иванович ненавидел парня всеми фибрами души, ведь тот посмел посягнуть на святая-святых — принцип единоначалия.
Не так давно этот наглец через его, директора, голову успешно протолкнул в министерстве идею о введении Консультативного Совета Старост, КСС. Формально это новообразование подчинялось руководству ИБиСа, но молодёжь постоянно вмешивалась в работу, блокировала многие решения. Не выходя за рамки своих полномочий КСС, тем не менее, оказался на поверку куда более влиятельной структурой, чем Учёный Совет, и эволэки ещё больше вышли из-под контроля.
Многие «старики» из руксостава были крайне недовольны нововведением, даже не смотря на то, что именно благодаря работе старост в последние годы безвозвратные потери заметно снизились. Но факт улучшения дел с безопасностью погружений только подогрел противоречия: мало кто из титулованных светил науки желал признавать тот факт, что сами эволэки регулировали нагрузку гораздо грамотнее, чем Учёный Совет, которому сам бог велел знать больше, смотреть дальше и понимать проблемы Дела лучше, чем рядовым работникам. Но и тут практика оказалась далёкой от теории…
