Медленно добираясь до рычагов сознания, Череп старался прийти в себя. Почувствовав глаза, медленно потянул веки. Хлынувший свет, влился щиплющим жжением. Болезненно заморгал, отстранено удивился красной мути.
— Что за херня…, — раздался чужой голос, сорвавшись с опухших губ Черепа. Всплыло воспоминание соленного привкуса. Кровь. На глазах та же муть. За воспоминанием вкуса кровью, обрушился водопад воспоминаний, — …Марс.
— Да это Марс. Ты Череп. Я Дыба, — ворвался тот же голос. Обеспокоено поставляя факты для дезориентированного сознания, …и если ты сейчас не очухаешься, то нам крышка.
— Нам?!
— Ну да. Там еще Косяк где-то пропал. Давай смотри, что там с энергетикой. У меня мощь на ходовую падает!
Запищавший "еж",услужливо вколол смесь препаратов, с приятным жжением растекшуюся по телу, почти моментально наполнил вены бурлящей энергией. Прояснившееся сознание вцепилось в показание индикаторов. Отмечая тревожно красные участки функциональных узлов, уже торопилось перескочить на следующую проблему. Мигающий индикатор, дальнего вызова.
— …"Ромашка", "Ромашка" вызывает "Луг", ответьте, — раздалось монотонное бубнение, уставшего человека, — прием. "Ромашка"…
— Я "Ромашка"…, — выдавив пересохшим горлом, рвущиеся звуки, Череп закашлялся, — …на связи.
— …"Ромашка"!! — вскричал голос, не веря в удачу, сменился щелками коммутации.
— "Ро…, — ворвался взволнованный голос Негра. Ругаясь с кем то, зло бросил, — да идите вы в задницу со своими цветочками! Череп, что у тебя?
— Писец…, — коротко заключил Череп.
Проглядывая показания анализатора, отметил не отстающих штурмовиков. С волчьим упорством, преследующих подраненную дичь. Ныряя между скальными выступы, две тени неслись в изгибам ущелья, стремительно нагоняя, продолжавший бегство караван.
В добавок, наперебой запищали замигавшие индикаторы. Система охлаждения, медленно отсчитывала градусы критического повышение температуры. Падало давление в гидравлике ходовых дуг. Раз герметизация корпуса. Оберегая перегретые генераторы, сработавшая автоматика уменьшало подачу энергии на роторы приводов.
— Не понял. Какой писец?
— Полный, — горько усмехнувшись, проговорил Череп.
До границы оставалось каких-то сто, двести километров, а шансы выстоять против второго залпа, стремительно изгибались в баранку.
— …Цель выполнена. Веду "осу", как щенка. А вот доведу ли. Два штурмовика, целенаправленно рвут меня в клочья…
— Так…, — протяжно выдохнул Негр. Прикрыв рукой микрофон с кем-то усиленно переговаривался. Послышавшиеся гул, напомнил устроенный за стенкой пьяный дебош, — …да мне все равно чем это грозит! Давайте прикрытие. Или я сам здесь вам спровоцирую конфликт! Прикрытие, или я сейчас подыму всех ветеранов, и тогда уже будете расхлебывать кашу позабористее!!!
— …Все будет Череп. Сейчас к вам мчится дежурный патруль СБ. Вы только продержитесь там как-нибудь, — тяжело дыша, Негр почти ласково обратился к Черепу, — …а, что остальные? Какие потери?
— Больше досталось пехоте, — усмехнувшись, бросил взгляд на тревожно алевшую схему броневого покрытия, — Нам-то, что мы же железные…были. Ладно командир, все понял. Жду чуда…
Ломая голову над проблемой, лихорадочно приводил системы в порядок. Отключая автоматику бортовых систем, изменял параметры в ручную. Отключая внутренне освещение, обесточил и систему регенерации воздуха, внутри корпуса. Выжимая последние капли все перебрасывал на двигатели. Главное выдержать скорость.
— Эй куда свет делся, — слабым голосом пробормотал Косяк, — я уже умер?
— Потерпи…
Стрелок не выходил на связь, с момента взрыва. Череп за беспокоился:
— Косяк ты там как?
— Да никак. Ни хрена не вижу. И не чувствую тоже… Нет два ежика за день, это уже передоз.
— Как ничего не видишь? Вообще?
— Нет блин… в прятки сам с собой играю. Глазки закрыл и нету-ти меня…
Запросив детализацию, Череп обмер. Башни главного калибра не существовало. Вырванный взрывом башня где-то затерялась в песках. Если бы остался хоть один снаряд, то лишились бы и стрелка, кабина которого находилась как раз под механизмом подачи снарядов. А так, сплетение механизмов приняло на себя основную часть взрыва, и спасло жизнь стрелку. Разрыв вырвал с корнем все связующие волокна кобелей, полностью обесточив оружейный отсек. Превращая верхнюю часть корпуса в чадящую язву, притухшего вулкана.
— Косяк скоро уже доберемся, запаса скафандров хватит еще на час.
— Ну потерплю, чего уж теперь, — спокойно отозвался стрелок. Голосом полным равнодушия обколотого стимуляторами человека проговорил, — слушай, я вот только не пойму, откуда у меня тут песок? А это, что еще? Свет? Солнце?
— Ты только не волнуйся все нормально Косяк, ты жив и цел. Система показывает, что у тебя нет никаких повреждений. Не волнуйся все уже позади…
Оставив залившегося в истерическом смехе стрелка, на попечение оживающего "ежа". Череп вызвал впереди мчавшуюся машину:
— Лохматый ты меня слышишь?
— Да Череп, слышу. Но только чего-то дерьмово. Ого! — раздавшееся изумление, свойственно человеку увидевшего приведение, — …ты бы на себя со стороны посмотрел. Впечатляет. Как вы там?
