Два отделения, возглавляемые политруком Григорием Лысенко и помощником командира группы Валентином Ермолаевым, атаковали вражеский обоз, захватили двадцать подвод с радиостанцией и документами штаба венгерского батальона. Из восьмидесяти охранников спаслись лишь немногие.
Вслед за первой группой из Жихова бежали толпы мадьяр. Услышав впереди стрельбу, они повернули на юг, в направлении села Церковщины. Но тут на развилке дорог их встретили автоматчики волжанин Чусовитин и казах Михайлов. Отважные комсомольцы вдвоем вступили в бой против целой толпы врагов. Но мадьяры даже не пытались отстреливаться. Сломя голову бежали они, оставив на дороге более тридцати убитых и раненых.
Подоспевшие на помощь Михайлову и Чусовитину бойцы захватили еще десять подвод с упакованными ящиками, но в них оказались не боеприпасы, как мы думали, а детская и женская одежда, самовары, тарелки, швейные машины и другое добро советских людей.
В 12.00 Жихов был полностью очищен от фашистов. В этом бою противник потерял убитыми 197 человек, из них 14 офицеров и 12 унтер-офицеров. Пять солдат и один капрал взяты в плен. Наши потери – один раненый боец. Вот что значит неожиданный ночной удар.
Мы захватили несколько пулеметов, много винтовок, патронов, гранат, лошадей, седел, шинелей, пишущую машинку. Захвачены несгораемый ящик, штампы, печать, штабные документы и много другого воинского имущества и снаряжения.
Ценные сведения добыл командир разведгруппы Путивльского отряда Федор Горкунов. Данные о дислокации частей, выделенных гитлеровским командованием для борьбы с нами, полностью использовали при разработке плана нанесения предупредительного контрудара по их гарнизонам.
На нем обсудили вопрос о проведении совместной операции по разгрому гитлеровских гарнизонов в крупных селах Середине-Буде и Чернатском. По предложению Сабурова нанесение удара по Середину-Буде было поручено Эсманскому, Севскому отрядам и Суземскому партизанскому отряду имени 24-й годовщины РККА. Общее руководство этой частью операции возлагалось на Александра Сабурова.
Разгром чернатской группировки был поручен нашему соединению. Ему придавались отряды Хомутовский (командир Покровский), Ямпольский (командир Гнибеда) и военнослужащих (командир Гудзенко).
Рано утром, когда чуть забрезжил рассвет, бойцы Бордашенко с севера подошли к Чернатскому. Расположение постов противника нам было известно. Партизаны разбились на три группы и, незаметно обойдя посты, ворвались в село. Одновременно туда же проникли партизаны, возглавляемые Кадоркиным, Дещенко, Акименковым и Ларионовым.
Каратели не ожидали налета. В панике они выскакивали из хат в одном белье и бежали в направлении Середина-Буды и хутора Ромашково.
Труднее пришлось группе Кочемазова. От села Большая Березка и хутора Ефаня юна проследовала к хутору Лукашенков и здесь попала под сильный огонь заставы противника. Не имея достаточных средств для подавления его огневых точек, партизаны вынуждены были занять оборону на опушке леса севернее хутора.
Фашисты начали поджигать крайние хаты. Партизаны решили помешать им уничтожать народное добро. Пулеметчик Цветков переменил позицию и скосил пятерых поджигателей, но гитлеровцы успели свершить свое черное дело. Три постройки загорелись, весенний ветер перебросил пламя на соломенные крыши соседних усадьб, и вскоре вся северная часть хутора заполыхала. Прикрываясь дымом, немцы сконцентрировали силы в центре хутора, подтянули подкрепление из Пигаревки. В общей сложности они собрали не менее четырехсот солдат, вооруженных пятнадцатью станковыми пулеметами, батальонными и ротными минометами.
Восьмая оперативная группа Саганюка во втором часу вступила в село Красичку, где и заняла оборону, с тем чтобы предупредить подход гитлеровцев из Новгород-Северска.
В 9 часов утра противник создал сильные группировки в местечке Середино-Буда и хуторе Ромашкова и с двух сторон повел наступление на село Чернатское, пытаясь одновременно отрезать путь отступления на Большую Березку.
Оперативная группа капитана Бордашенко, имея в своем составе всего около ста человек, заняла оборону на фронте до четырех километров и в течение пяти часов вела ожесточенный бой с противником.
