— Только потом появилась идея — 'Свободу всем даром'! — Продолжил говорить Макс, немного расслабив закаменевшее было лицо. — Свободу делать то, что в другом раскладе и делать в голову бы не пришло. А теперь уже поздно чего-то менять. Сменилось поколение, пришли новые люди. Тоже много бывших русских и русскоязычных, изрядно помотавшихся по всему миру и так и не нашедших себе другого места. Многие прошли горячие точки, кое-кто повоевал в чужих армиях за чужие интересы. Так вот, возвращаясь к нашему Лукашу… — Макс достал из кармана сигаретную пачку, покрутил в руках и запихнул её обратно, ибо курить в маленьком замкнутом помещении с плохой вентиляцией чревато. — Лукаш грамотно провернулся, потягивая ресурсы и с наших, ваших и не только ваших. За это его многие не любят, благо хоть помалкивают в тряпочку, — усмехнулся свободовец, в одном коротком монологе раскрыв передо мной весь политический расклад.
Казалось бы — всё лежит буквально на самой поверхности, но ты попробуй — догадайся.
Затем мы говорили о делах давно минувших дней, истории распада великой страны и появления Зоны. Времени от времени я ловил себя на мысли — с кем же я разговариваю. С живым человеком или игровым персонажем, всё больше склоняясь к первому варианту при всей очевидности второго. Полезной информации, впрочем, было откровенно мало, но наболтались мы до усталости языка, завалившись спать после сеанса связи с базой 'Свободы'. Завтра нас обещались отсюда вызволить.
Уснув примерно на полчаса, вывалился из объятий Морфея с большой тревогой на душе. Вроде бы всё спокойно… относительно, конечно, всё же вокруг Зона. Хорошо чувствующие близкую добычу кровососы расселись кружочком и пускают тягучую слюну в предвкушении, где-то рядом пульсирует ещё незнакомый сильный источник эманаций голода и страха одновременно. Всё привычно, можно даже смело сказать — обыденно.
Вот когда вокруг разлилась подчёркнутая пустота нужно серьёзно бояться. Неизвестность опасна, а главное — совершенно непредсказуема. Как раз нечто подобное сейчас уловила моя интуиция, мешая спать. Придётся что-то делать, иначе я весь изведусь. Завидую белой завистью тихо похрапывающему Максу.
Попытался тихо вылезти и продемонстрировать кровососам танцы с острым клинком, но потерпел досадную неудачу. Запорный механизм на створке оказался слишком хитрым, а разломать его категорически не стоило. Вдруг опять пригодится. Спустился вниз на свою лежанку, стараясь точнее определить причину постепенно растущего внутреннего беспокойства.
Опять неудача. Беспокойство растёт совершенно беспричинно. Плохо. Вдруг улавливаемые ментальным чутьём эманации со стороны кровососов резко изменились. Страх и паника, эманации стали быстро удаляться и слабеть. И если даже монстры Зоны решили отсюда сбежать, то и нам здесь глупо сидеть.
— А! Что…? — Макс резко вскочил со своей лежанки, когда я его легонько потряс за плечо, активно крутя головой в поисках неведомой опасности.
Керосиновая лампа тлела едва-едва, подземное убежище тонуло в полумраке. Я всё видел даже лучше чем светлым днём, вот мой напарник секунд пять пытался проморгаться и найти стоявшее рядом с лежанкой у стенки оружие.
— Сильно беспокойно мне, да и кровососы наверху с чего-то все дружно разбежались, — ввёл его в курс дел, когда его взгляд перестал метаться.
— Откуда ты про них знаешь? — Неверяще спросил он, сделав шаг в сторону и схватив винтовку, оттянул затвор, проверив наличие патрона в стволе.
— Просто знаю, поверь… — мне не хотелось сейчас пускаться в долгие объяснения. — Что-то их там всех перепугало, я тоже боюсь, хотя и не знаю чего.
— Плохо дело… — Макс застыл на несколько секунд, прислушиваясь к собственным ощущениям. — Надо быстро рвать отсюда когти! — Резко вскинулся он, видимо, его тоже зацепило.
С запором справились за считанные секунды, просто надо было знать, как с ним работать. Здесь нажать, здесь потянуть и снова нажать, громкий щелчок пружины и створка открыта. Метнулись к оставленной машине — двигатель даже не пытается завестись, страртёр крутится, но ни одного чиха. Накрылась медным тазом система зажигания.
— Бежим!!! — Макс выпрыгивает из машины, даже не захлопнув водительскую дверь, и несётся куда-то вглубь деревни, я рванул вслед за ним.
Мы пробежали хорошо, если пару сотен метров, когда всё окружающее пространство протяжно застонало, а затем раздался громкий треск. Больно резануло сразу по всем чувствам, я улетел в колючие кусты, потеряв на секунду ориентацию, Макс тоже навернулся буквально на чистом месте.
Первый приступ дезориентации прошел, сменившись неприятным откатом общей слабости, я выбрался из кустов, закинув пускающего слюни бесчувственного напарника на свои плечи вместе с его оружием. Переданную мне раньше потасканную 'Эмку' я тоже тащил за спиной. Была бы моя — с радостью бросил, но раз взял чужое — неси. Вместе с хозяином, ага. И если бы ещё так сильно при этом не мутило…
