— Ты бы лучше спасибо ей сказал. Такое перерождение еще ни одному хранителю даже не снилось.
— Что??? — взвился дракончик. — Спасибо ей сказать!? Может еще в ножки поклониться.
— А ты что, надеялся вернуться к Лассаиндиару?!
Индир смутился.
— Он дал мне жизнь.
— А, Нина, дала тебе тело.
— Это? — развел лапками дракончик.
— Ну, уж какое есть, — не смутился Фран, пряча улыбку. — Могло быть и хуже.
— Куда хуже!??
— Она вполне могла запихать тебя в ту голую деву с виноградом.
Я стекла по стеночке, хохоча и утирая выступившие слезы тыльной стороной ладони. А ведь, Фран прав, могла и не заморачиваться. Вот бы была умора.
Индир обдумал эту мысль и посмотрел на меня со священным ужасом.
— Ты могла!??
Вспомнив, что подвигло меня на создание латунного дракончика, я кивнула.
— Вполне.
Оставив Индира под опекой Матика, мы с Франом решили заглянуть в переданные нам дневники и попробовать выяснить, какие на самом деле планы были у Ма'Арийиотносительно меня.
Н-да, то настроение, которое еще вчера едва не кинуло меня в объятья Франчиаса, сегодня, увы, притупилось, и хотя я продолжала посматривать на глирта заинтересованно — наблюдая за ним, когда казалось, что он не видит — все же не торопилась делать первые шаги в этом направление. Да и Фран вел себя гораздо сдержаннее, чем когда был мальчишеской ипостаси. Пока мы завтракали, я то и дело ловила на себе его долгие пристальные взгляды, под которыми краснела как девочка. Замечая, мою реакцию на него, Фран нежно улыбался и нехотя отводил взгляд. Прикосновения тоже стали краткими. Каждый контакт словно обжигал обоих.
И вот, чтобы как-то отвлечься, я и предложила полистать дневники. Мы сели на диван, сохраняя дистанцию вытянутой руки. Первым делом я достала тонкую тетрадь в кожаном переплете — дневник Ласснира. Резкий убористый почерк навел на мысль, что черный дракон по характеру резок и деспотичен, не терпит, когда ему перечат, и любит порядок во всем.
— Ничего не понимаю.
Франчиас забрал тетрадь у меня из рук. Пробежав глазами по странице, нахмурился.
— Это на драконьем.
— И что здесь написано?
— Похоже на шифр. Понадобится время, чтобы понять какой.
Я пожала плечами и достала увесистый томик бабушкиного дневника. Хм, а у бабы Маши почерк-то не на много лучше ласснирового, разве что с завитушками над некоторыми буквами. Но, увы, и этот язык оказался мне не знаком.
— Фран, а это, на каком?
Глирт наклонился, чтобы увидеть. Я принюхалась к свежему запаху его волос. Мылся. Совсем недавно. Скорее всего, ночью.
— Это союзный.
Я вспомнила, как Хрос и Матик упоминали о каком-то союзном, и с досадой цокнула языком.
— Значит, я его не знаю. Блин.
Фран отстранился и предложил:
— Если хочешь, я буду читать вслух?
— Не надо, — махнула рукой. — Я лучше пойду, обед приготовлю. Ты, что-нибудь хочешь?
— Суп.
— Суп?
— Да. Мне нравится твой суп.
— Ну, хорошо. Суп, так суп.
Я поднялась с дивана, и, оставив глирта наедине с дневниками, пошла на кухню, готовить суп.
«Суп» — подумала я, и сразу же возникло ощущение, как это бывает в детективах, что я наткнулась на что-то важное, но мысль, к сожалению, ускользала от меня. Суп. Странно. После появления в моем доме Франчиаса, мне еще ни разу не приходилось готовить. Тогда, почему, суп?… А, в общем, какая разница. Стоит ли ломать над этим голову? Наверное, не стоит.
Опять неудача. Слава устало прислонился спиной к дереву и от души выругался. Неделю, черт подери, целую неделю, они бродят по лесам Кармтвора и никак не могут найти дорогу к замку. Единственное поселение, которое им удалось отыскать в этой глуши, давно позади, а следующее теряется где-то в болотах. Но туда идти чистое самоубийство. Как ему объяснил Стир, болота Кармтвора прямо кишат мертвяками и не упокоенными душами.
Парень взглянул на своих новых «друзей» и загрустил. Они все еще полны энтузиазма и готовы продолжать поиски. Но долго это продолжаться не может. У них почти закончились запасы продовольствия, их магия стремится к нулю. Если через несколько дней на пути не попадется какой-нибудь мало-мальски пригодный для подпиткиисточник, им несдобровать. Даже сейчас твари, населяющие эти проклятые леса, наблюдают за ними, ждут, когда они окончательно вымотаются и будут не способны сопротивляться.
Слава присел на корточки, сорвал травинку, и, закусив, пожевал ее. Поморщился, ощутив горький привкус сока. Стир дан Гурнан и Рашмар дан Гайри: без этих двух шахниров-авантюристов, он не представлял себе, как бы искал, этот чертов замок. Маги изредка улавливали слабые эманации и шли в том направлении. Иногда им казалось, что они почти добрались, но в последний момент нить резко обрывалась, и приходилось начинать все сначала. Сам Станислав ничего кроме огромной усталости, досады и дикого желания выбраться, наконец, из этого г… го леса не ощущал.
Рашмур, негласно взявший на себя обязанности командира, сделал знак рукой, и они снова двинулись в путь.
