Европейским аристократам всегда было чего вспомнить. На этом можно было сыграть.
— И как тут было?
— Можно сказать — рай на земле. Горы… кедры. Европа тогда только оправлялась от войны… знаете, на полях стояли танки и фермеры просили убрать их куда-нибудь. А здесь войны не было. Американский университет… женщины… портовое смешение кровей делало их особенно красивыми. В свое время ваш Эйзенхауэр очень помог этой стране не свалиться в пропасть. А Никсон так уже не смог…
— Эйзенхауэр? — удивился Авратакис.
— Пятьдесят восьмой год. Вы, американцы, совсем не знаете свою историю. Ваш президент на четырнадцать лет спас эту страну от бойни.
— Но потом она все-таки разразилась…
— Да, разразилась…
Принесли хлеб. Французский дворянин отломил кусок, обмакнул в солонку.
— Знаете, как выглядела эта война с начала, мистер ЦРУ? — спросил он — как разборка двух подростковых банд. Все… я не знаю, что это было. Никто не думал, что это серьезно, понимаете? Били друг друга, стреляли по стенам. Никто не думал, что будет вот это…
— Послушайте — сказал Авратакис — я не знал о том, что французская разведка проводит операцию с армянами. Если я нарушил ваши планы — то искренне прошу у вас прощения. Однако, мы тоже имеем интересы в этом регионе, понимаете? И я прошу не отвергать мою идею работать вместе. Я даже готов забыть ту гнусную шутку, которую ваша резидентура сыграла со мной, отправил в полночь в центр Бейрута за использованной туалетной бумагой.
— Я пока ничего не отвергаю.
Авратакис решил зайти с испытанного козыря. Работая в Англии — он видел, какие у англичан трудности с деньгами. Возможно, гони есть и у французов.
— У меня есть то, что вряд ли есть у вас в большом количестве. Это деньги. Мы можем рассчитывать на сумму в пять — семь миллионов долларов из американского бюджета в следующем году. А если хорошо себя покажем — то и больше.
Де Маранш улыбнулся.
— Я располагаю кредитом в сто миллионов долларов на эту операцию, мистер Авратакис.
Авратакис попытался найти в лице француза подтверждение того, что он шутит — и не нашел.
— Вы… шутите?
— Отнюдь. Это кстати немного.
— Этого не может быть. Ваше правительство не даст вам столько денег.
— Я работаю не на правительство, мистер Авратакис. На гораздо более могущественные силы. Которым не нужно обсуждение в Конгрессе.
Принесли буайбес.
— Попробуйте. Суп действительно вкусный, его готовил повар, который работает с тех самых времен. Правда, он ослеп на один глаз, но суп готовит так же хорошо…
Авратакису суп не лез в горло. Хотя он и в самом деле был вкусным…
— Следует ли понимать так, что вы уже ведете длительную операцию с армянами через ливанскую диаспору.
— Понимайте, как хотите, мистер…
Американец — проглотил злое, лезущее на язык ругательство. Когда-нибудь — он отплатит этому напыщенному фанфарону. Но не сейчас…
— Чем я могу помочь? — спросил он.
Де Маранш доел суп до конца, перед тем как ответить. Тянул время — аристократ, потомственный дворянин, он испытывал презрение к размахивающим пачками долларов американцам и никогда не упускал возможность это продемонстрировать.
— Браво, браво… — вежливо хлопнул в ладоши он — и в самом деле, вы не безнадежны. По крайней мере, некоторые. Что же, возможно вы и впрямь сможете быть нам полезны. Хотя операцию ведем мыв, это ясно?
— Как Божий день.
— Хорошо. Первое — да, мы и в самом деле ведем кое-какую операцию, направленную на сотрудничество с армянами. В этом нам помогает многочисленная армянская диаспора, которая имеется у нас во Франции. Но спешу вас разочаровать. Если вы думаете, что происходящее в Карабахе затеяли мы — вы сильно ошибаетесь. Говорю вам это прямо. Мы не более чем обеспечиваем хорошую прессу и помогаем естественному ходу событий.
