— Звучит рискованно, — задумчиво произнесла Таня. — Ты уверен, что это сработает?
— Честно? Нет. Но есть ли у нас выбор? Стоит попробовать!
Таня на мгновение замолчала, обдумывая план, затем кивнула:
— Ладно, давай рискнем. Но ты идешь первым.
— Договорились, — ответил я, сжимая куб в руке.
Я внимательно осмотрел куб, вертя его в руках, но не смог понять, как его активировать.
— "О.К.О", как его активировать? — спросил я вслух.
После моего вопроса над кубом появилось маленькое окошечко со словами: "Его нужно крепко сжать, после чего через пять секунд оно активируется."
— Ясно, — пробормотал я, готовясь к действию.
Я крепко сжал куб в руке, и он тут же начал быстро менять цвет, переливаясь всеми оттенками радуги. Сердце забилось чаще, адреналин хлынул в кровь. Не теряя ни секунды, я резко вскочил на ноги. Таня удивленно охнула, но я уже не обращал на неё внимания. Все мои мысли были сосредоточены на цели. Я размахнулся и что есть силы швырнул куб в сторону коротышки. Время словно замедлилось. Я видел, как куб летит по воздуху, кувыркаясь и продолжая менять цвета. Коротышка на крыше машины заметил движение и начал поворачивать свой пулемет в мою сторону.
— Эй, недомерок! — закричал я, пытаясь отвлечь его внимание от летящего куба. — Лови подарочек!
Куб приближался к цели. Я затаил дыхание, молясь, чтобы план сработал. Коротышка наконец заметил странный предмет, летящий в его сторону, но было уже поздно. В момент, когда куб почти достиг цели, вокруг него вспыхнуло яркое сияние. Защитное поле начало формироваться как раз тогда, когда артефакт оказался рядом с нашим противником. Теперь все зависело от того, сработает ли наша безумная идея. Я упал обратно в укрытие, готовясь к любому исходу.
— Держись! — крикнул я Тане, надеясь, что мы не совершили фатальную ошибку.
И тут стали раздаваться взрывы, которые мне показались слегка приглушенными.
— Походу работает, — сказала Таня с нотками удивления в голосе.
— Я на это очень сильно надеюсь, а то враг какой-то специфичный, как какой-то минибосс, — ответил я, все еще не веря в успех нашего плана.
Осторожно я встал из-за укрытия, ожидая увидеть коротышку на его прежнем месте. Однако его там не оказалось. Вместо этого я заметил его лежащим чуть дальше. Наш план действительно сработал. Игрок выглядел максимально побитым и истекающим кровью. Его некогда грозный пулемет разлетелся на части, которые теперь валялись рядом с ним.
— Таня, посмотри! — позвал я свою напарницу. — Кажется, мы его достали!
Она осторожно выглянула из-за укрытия, её анимешные глаза расширились от удивления.
— Невероятно, — прошептала она. — Твой безумный план сработал!
Мы медленно приблизились к поверженному противнику, не спуская с него глаз. Коротышка слабо шевелился, явно находясь на грани жизни и смерти.
— Что, собака, доигрался? — усмехнулась Таня и сильно пнула его в живот.
От этого еле живой враг скорчил болезненную гримасу и сплюнул кровью.
— А-а, ну и теперь что? Издеваться надо мной будете?
— Ну, пожалуй, да! — объявила моя напарница. — Будь уверен, что это ты запомнишь надолго. Даже когда ты вернёшься из игры, ты будешь вспоминать все свои страдания с ужасом.
После этого она достала нож и взяла его за волосы.
А затем активировалась система "О.К.О.", и мир вокруг преобразился. Невидимые нити информации оплели фигуру игрока, раскрывая его сущность. Имя, словно клеймо, повисло в воздухе, а за ним тянулся шлейф загадочных характеристик. Но среди этого потока данных мой взор зацепился за нечто поистине удивительное — защиту от стражей порядка.
— Таня, постой! — вырвался из моих уст отчаянный возглас.
Она вздрогнула, и в ее глазах мелькнуло раздражение.
— Ты чего удумал? Решил испортить мне все веселье?
В тот миг я встретился с ее взглядом, и холодок пробежал по моей спине. В этих глазах таилась бездна, способная поглотить душу. Взгляд хищника, готового к смертельному броску.
— Прошу, просто подожди минуту!
К моему удивлению, она не стала спорить и замерла, словно статуя, ожидая моих дальнейших слов. Воздух вокруг нас, казалось, сгустился от напряжения.
— Полагаю, он может оказаться нам весьма полезен, — произнес я, взвешивая каждое слово.
— Любопытно. И чем же, позволь узнать? — в голосе Тани сквозило нетерпение.
— Секунду, дай мне разобраться!
Я погрузился в изучение открывшейся передо мной информации. Словно читая невидимую книгу судеб, я узрел удивительную истину — Роман обладал неуязвимостью перед законом. Вот почему он и его сообщник так дерзко творили беззаконие, не страшась последствий.
— Думаю, нам стоит заключить с ним договор и воспользоваться его иммунитетом к полиции.
Глаза Тани вспыхнули пониманием. Она мгновенно осознала все преимущества такого союза — возможность вести бои с игроками, не опасаясь вмешательства властей. Больше не нужно было бояться гигантских боевых машин, готовых схватить их в любой момент.
— Гениально, — прошептала она, и на ее губах заиграла хищная улыбка.
Я опустился на корточки рядом с поверженным игроком, чей взгляд был прикован ко мне.