Хэвард кивнул в ответ и костяшками пальцев постучал в дверь Ланы. Послышалась возня, и спустя несколько секунд заспанная девушка открыла. Она отчаянно зевала, прикрывая рот ладошкой, а другой рукой пыталась пригладить растрепавшиеся волосы. Безуспешно.
– Что-то случилось?
– Хотел посоветовать тебе поспать, но вижу, что опоздал с советом, – даэрец улыбнулся.
– При нашей работе быстро приспосабливаешься спать, когда есть время. – Девушка слегка сконфужено ответила на улыбку мужчины.
– В таком случае можешь считать, что время у тебя еще есть, отдыхай. – С этими словами Стальной развернулся и покинул отсек девушек.
Пройдя в кабину пилота, где за штурвалом, не двигаясь, сидел Колл, Хэвард сказал ему только одно слово:
– Малкоран.
Зашедший в кабину следом за даэрцем Винс удивленно округлил глаза.
– Мы отдыхать летим? – Он улыбнулся.
– Нет, – односложно ответил другу Хэвард. – Работать.
– На планете-курорте? Для богатеньких? – Винс вопросительно вскинул брови. – А я-то надеялся…
– Кстати об отдыхе. – Даэрец пристально всмотрелся в лицо друга, но не обнаружил никаких признаков усталости.
Голубые глаза Райзера были ясными, мешков под ними также не наблюдалось, да и держался он довольно бодро.
– Поспать не хочешь?
– Я предпочитаю спать, когда это бесплатно, – ухмыльнулся Винс. – А сейчас я собираюсь неплохо заработать.
– За усталость можно дорого заплатить, – предупредил второго пилота Хэвард, но тот только махнул рукой.
– Я принял кое-что из запасов Дока, так что еще некоторое время буду бодр и весел.
– Не переусердствуй с лекарствами, это может отрицательно сказаться на организме.
– Хорошо, мамочка, – весело подмигнул даэрцу Винс. – При случае обязательно высплюсь, – пообещал он. – Так что там на Малкоране?
– У семьи ан Нолесс там имеется уютное гнездышко, и это наша единственная зацепка.
– Вычитал в той книжонке?
– В ней, – даэрец утвердительно кивнул, наблюдая, как дройд-пилот готовит корабль к прыжку в пространстве. – Вот только о расположении имения там не было ни слова, придется искать…
– А что-нибудь еще интересное там было? К примеру, кто такие эти сереброволосые ублюдки? Или почему станция расположена в такой дыре и про нее никто не знает?
– Частная станция, даже не упоминающаяся в записях Коалиции. – Пожал плечами Хэвард. – Если бы не Фарен, вряд ли о ней узнал кто-нибудь еще.
– А что насчет белобрысых тварей? Эта Ева, она тоже из них? Кто они?
– Ты не поверишь.
– Да я парень-то доверчивый, наивный, так что расскажи.
– Они хотели воспроизвести Избранных.
Улыбка сползла с лица Винса, и он заметно побледнел.
– Экипажу корабля приготовиться к прыжку, – включив передатчик, произнес Колл.
– Ты серьезно? – сбросив столь несвойственное ему оцепенение, Райзер тяжело опустился в кресло второго пилота и взглянул в яркие глаза даэрца.
– Да.
– Вот идиоты… – с чувством произнес Винс. – Клянусь бедной, какие же они идиоты.
– Мертвые, – вставил Стальной, и Райзер хмыкнул. – Но Ева вроде как особенная.
– Не продолжай, – попросил Райзер. – Это же наверняка трагическая история, заставляющая пустить слезу о жестокой судьбе невинной девочки. Для меня достаточно того, что за ее голову платят, а вот судьба этой Евы меня не интересует.
Хэвард пожал плечами – слова Винса не были лишены истины.
– Прыжок через три, две… – начал обратный отсчет Колл.
Далекие звезды рванулись навстречу «Стальному охотнику».
– Кстати. – Когда прыжок был завершен, Райзер обернулся к капитану. – Лана просила передать, что на Гравенте совершено громкое убийство, вся планета на ушах стоит. У жертвы, одной знатной дамочки, вскрыто горло от уха до уха, точно так же, как и у ее супруга. На телах живого места нет.
– И что? – не понял наемник, изучая Малкоран, показавшийся за смотровым стеклом.
Зеленая планета сплошных заповедников и дорогих имений тех, кто мог позволить себе иметь собственность в самом живописном и спокойном уголке галактики. Оставалось найти имение ан Нолесс, что, в принципе, было практически не осуществимо, однако попытаться стоило.
– Я думал, ты догадаешься? – разочарованно поджал тонкие губы Винс. – Разве я стал бы рассказывать тебе о подобном просто так? И вообще, я же не зря выделил слово «знатная»… – Он, прищурившись, взглянул на собеседника.
– Сестра Джайны ан Нолесс? – Хэвард повернулся к собеседнику.
– В точку, босс! – обрадовался Винс. – Сейчас в галактической сети только и твердят о том, что кто-то перебил всю охрану, аккуратно нарезал благородную семейную чету и по-тихому свалил с планеты, утерев нос хваленой службе безопасности Совета.
– Лихо, – оценил услышанное Хэвард.
– Ага! – еще больше оживился Винс. – Мне даже кажется, что…
На приборной панели что-то пискнуло, после чего на радаре появилась красная точка, проходящая по самому краю экрана. Она символизировала корабль, чей курс лежал неподалеку от «Стального охотника».
– Опа-а-а… – протянул Райзер, разом забыв о том, что хотел сказать. – Вот это поворот! – он радостно ткнул пальцем в изображение. – Не думал, что вновь увижу его.
– Просветишь? – Хэвард не сводил глаз с радара. – Обычно корабли отмечаются зеленым.
