Передача вагонов под военные перевозки создавала трудности с вывозом добытого топлива. Из-за нехватки кокса пришлось затушить доменные печи на некоторых южнорусских металлургических заводах. Госбанк вынужден был открывать ссуды под каменный уголь и кокс. Добыча угля в Донбассе уменьшилась с 912,6 млн пудов в январе 1914 г. до 790,3 млн пудов в январе 1915 г. . В свою очередь, тяжелое положение на железнодорожном транспорте препятствовало вывозу донецкого угля с месторождений, а потому удельный вес каменного угля в балансе топлива систематически снижался.
Добыча нефти в годы войны была в среднем выше, чем в 1913 году, но это не смогло смягчить топливного кризиса ввиду большого недовывоза нефтепродуктов.
Дефицит топлива сказался на работе черной металлургии. Из-за отсутствия топлива и железной руды в начале 1916 г. в Донбассе было потушено 17 домен. Выплавка чугуна снизилась с 283 млн пудов в 1913 г. до 231,9 млн пудов. В еще больших размерах упало производство стали - с 300,2 млн пудов до 205,4 млн пудов. Для покрытия острого дефицита в черных металлах был резко увеличен импорт стали - до 14,7 млн пудов в 1916 году, то есть в 7 раз больше, чем в 1913 г. Одновременно с этим были размещены заказы за границей на прокат, металлоизделия и другие материалы.
Чтобы удовлетворить нужды военной промышленности (80 % заводов России были переведены на военное производство), металла лишили все отрасли народного хозяйства, не связанные с выполнением военных заказов.
В металлургической промышленности производство чугуна в 1917 г. упало до 190,5 млн пудов против 282,9 млн пудов в 1913 г. Готового железа и стали было произведено в 1917 г. 155,5 млн пудов по сравнению с 246,5 млн пудов в 1913 г. Каменноугольная промышленность сократила производство своей продукции в 1917 г. до 1,74 млрд руб. против 2,2 млрд руб. в 1913 г. Добыча нефти упала до 422 млн пудов (в 1913 г. - 563 млн пудов).
Правительство не смогло обеспечить сырьем свою промышленность. Промышленность не смогла удовлетворить нужды гражданского населения. Образовался огромный дефицит промышленных товаров.
Нехватка сырья была вызвана и приоритетным его экспортом для покрытия части внешнего долга. Война показала экономическую зависимость страны от иностранных поставщиков.
Все это подрывало экономическую базу ведения войны, но войну продолжать надо. До победного конца. Иван Павлович вздохнул и начал готовиться к встрече с министром МПС.
Ситуация в армии.
На конец 1917 г. в Действующей армии имелось 205 пехотных и эквивалентных им дивизий (69 армейских и приравненных корпусов), 48 кавалерийских дивизий и 7 отдельных бригад (10 конных корпусов), значительное количество технических и специальных частей и соединений. К началу Февральской революции Действующая армия насчитывала около 7,2 млн. человек. К 1917 и в 17 г.г. Произошло значительное техническое усиление войск армии.
В 1916 г. был создан корпус тяжелой артиллерии особого назначения (ТАОН) в составе 6 артбригад и иных технических подразделений. К весне 1917 г. в нем было 338 орудий различных калибров и назначения. Находясь вне подчинения обычным войсковым единицам, ТАОН находился в распоряжении армейского командования, являясь мощнейшим средством оперативного усиления - армейским артиллерийским резервом.
К 17 г. Артиллерия достигла серьёзных тактических достижений. В частности, Русская артиллерия первой освоила новый метод стрельбы по исчисленным данным и блестяще применила его на практике в районе г. Двинск. Был освоен метод стрельбы по т.н. сближенным боевым участкам. Возросла насыщенность минометами. Применялись 47-мм и 58-мм лёгкие и 152-мм тяжёлые минометы.
В марте 17-го было создано Управление заведующего техническими средствами при Ставке, отвечающее за работу телеграфа и радиотелеграфа в армии, обеспечением радиотелеграфных частей, учётом специалистов и имущества. Широко начал применяться беспроволочный телеграф.
С боеприпасами положение стало удовлетворительным. Именно в 17-м трехдюймовых снарядов поступило более 14 миллионов, из них импортных всего 23%, а средних калибров - свыше 4 млн. (С тем же % импорта). По ТАОН кол-во импорта в 3,5 раза превышало поставки отечественной промышленности. Снарядов 8 и 12 дюймового калибров поступило 11 000 шт.
Организационно и количественно выросли авиасилы. В летнем наступлении действия Юго-Западного фронта обеспечивали 38 авиаотрядов (226 самолётов), было сбито 23 аэроплана неприятеля при потере 8 своих. Было сброшено более 80 000 пудов бомб и иных средств поражения. Велось фотографирование позиций противника.
Были применены 13 бронеотрядов (300 броневиков) и самокатные батальоны.
1917 год был характерен как наивысшим развитием технической составляющей Действующей армии, так и невозможностью использовать достигнутые боевые результаты вследствие разложения основной массы армии.