Бури я достиг минут за двадцать и ещё на подлёте столкнулся с ураганным ветром, сопротивление которого было сложно преодолевать. Скорость полёта немного снизилась, и пришлось быть предельно внимательным из-за упавшей видимости. Буквально через несколько метров уже ничего не было видно. Лишь белая пелена снега и ледяная крошка, гонимая мощнейшими порывами ветра.
Я был предельно насторожён, поэтому не пропустил появление красного маркера. Но всё равно смог увернуться в последний момент, когда из-за белой пелены выскочило что-то очень быстрое и практически неразличимое в круговерти снега и льда.
В этот момент маркер начал пульсировать. Я уклонился, ощутив, как крыло задело нечто очень твёрдое.
Активировал ускорение и оторвался от маркера, но он стремительно меня догонял. Знаю всего одного хищника, который способен передвигаться в подобной буре — Ледяной Повелитель.
До встречи с претендентами из Закатного я считал, что это всё сказки, придуманные, чтобы пугать детей. Но осколок сердца Повелителя развеял мои сомнения. И, похоже, мне не повезло столкнуться с бурей, созданной одним из этих чудовищных зверей, вышедшим на охоту.
Во всех рассказах, связанных с Ледяными Повелителями, убить их могли только небесные воины благодаря крыльям. Правда, сражаться посреди бури, да ещё и в воздухе с этим монстром для меня будет сродни самоубийству. Здесь у меня нет никаких преимуществ. Я не смогу использовать своё главное оружие — конструктов. К тому же сражаться в условиях подобной видимости просто невозможно.
Всем прекрасно известно, что любая буря в своём сердце успокаивается, принося затишье, перед тем как обрушиться с новой силой, и мне необходимо добраться до этого места. Сделать это возможно только постоянно используя ускорение, что слишком быстро сжигает Та’ар, но другого выхода сейчас просто нет. Либо сражаться посреди бури, либо сжигать Та’ар.
Выбор был очевиден.
Повелитель не отставал от меня, но и не мог приблизиться, держась позади на расстоянии двадцати метров. Чем больше я сжигал Та’ар, тем стабильнее начинал работать интерфейс, что прибавляло мне уверенности. Вскоре я вырвался из бури, оказавшись в её сердце. Ветер резко успокоился, снег перестал идти, а видимость многократно улучшилась.
Я летел над величественным ледяным ущельем, дно которого было покрыто голубым льдом. Лучшего места для сражения с Ледяным Повелителем трудно отыскать. Всем известно, что большинство хищников на Гело стараются держаться от голубого льда как можно дальше. Что-то отпугивает их от него.
Начал пикировать в ущелье, и когда оказался практически у самого дна, повторил манёвр, который делала Гея. Только после того, как миновал столкновение, я отключил крылья. Одновременно с этим создал пять нулевых конструктов, а в руках появился меч.
Приземление было довольно жёстким. Ноги вошли в лёд, оставляя в нём глубокие борозды. Активировал ускорение и ушёл в сторону, пропуская мимо массивное тело, покрытое белоснежной бронёй.
Повелитель врезался в лёд в том месте, где я находился мгновение назад. Лёд задрожал от удара, а в меня прилетело несколько крупных осколков, разбившихся о броню.
Два конструкта были уничтожены, а оставшиеся бросились в бой. Только сейчас я смог развернуться и увидеть напавшее на меня существо, на спине которого сидел владеющий в очень странной броне, практически не отличимой от панциря создания, на котором он находился.
Виспер, а не Ледяной Повелитель. Но судя по внешнему виду, это был именно Повелитель — самый страшный хищник Гело.
Вытянутое, продолговатое брюхо, массивные лапы, практически человеческий торс с двумя парами лап-лезвий, увесистая голова, сидящая на мощной шее. Всё покрыто белым хитином, в составе которого явно имеется Та’ар. Огромные фасетчатые глаза были устроены так, что Виспер имел круговой обзор практически без мёртвых зон. На месте рта находились две пары нетерпеливо шевелящихся мощных жвал, покрытых какой-то дрянью. Шесть пар полупрозрачных крыльев были распахнуты за спиной, но сейчас они быстро складывались, превращаясь в подобие рюкзака. А на брюхе было установлено какое-то странное приспособление, которое позволяло держаться на спине Виспера владеющему и не выпадать даже во время самых диких манёвров, на которые был способен этот монстр.
— Икар Керос, я принёс тебе предложение, от которого очень сложно отказаться. Мой учитель решил оказать тебе невероятную честь и сделать своим учеником, поставив в один ряд с сильнейшими изгоями.
— Изгоями? Я не ослышался? С этим отребьем, которое хуже любого зверя, что я встречал на Гело? Я уже избавил континент от отряда Рори Альдера и готов повторить это с оставшимися изгоями.
