Выходило, что всё пошло совсем не по плану. Энни хотела просто поговорить в месте, которое точно было безопасным. Куда не сунется никакой враг, а друзьям из бездны будет не с руки следить за нами. Никто не должен был знать, что мы в принципе направимся именно на Рок. Тем не менее, нас ждали. Я ни за что не поверю в такие замечательные совпадения. Сильный враг, но без поддержки. Что он вообще делал на той планете? Раз она не представляет интереса ни для одной из сторон, так в чём смысл идти и за что-то там «агитировать», как выразился Дорн? Практически безлюдный мир был важен лишь Эндии, потому что та была его Хранительницей. Она держалась за соломинку, за последнюю пару, которую окружила всей защитой, на которую только была свободна. Я не шучу — высвобожденный объём магии после взрыва в здании, к коему мы тогда подошли, был более чем огромен. Не год и даже не столетие офицер бездны приходил и укреплял «оборону».
Мир всегда будет важен как минимум Хранителям. Это — факт. А есть ещё один. Например, что Хранителей всегда двое.
— А кто был напарником Энни? — осторожно спросил я.
— Правильный вопрос, Джон, — кивнула Диана, а в её глазах появилась настоящая бесконечная тоска, будто то, что она собиралась сказать, приносило ей невыносимую боль. — И это главная часть истории… Дорн, слон Судей, когда-то оберегал Рок вместе с Эндией, слоном бездны. Они оба впали в отчаянье, но Энни не плюнула на свой мир. Не сдалась… А вот Дорн — да. Причём сделал он это максимально подло, перейдя на сторону врага.
Из Хранителей — в Судьи? Вот уж действительно неприятная неожиданность.
— И за столько лет он ни разу не появлялся на Роке?
— Ни разу, — помотала головой женщина. Кажется, на её глазах даже выступили слёзы. Но шёл дождь — и я не был уверен до конца. — И именно Дорн дал Эндии прозвище Гробовщик. За то, что она похоронила всё, что было сделано ими вместе. За то, что стала офицером бездны. Видимо, он вернулся, чтобы окончательно сломать её. Убийство последней её надежды — идеальный способ.
— Не то слово, — синхронно сказали мы с Богиней, подошедшей к Диане сзади и положившей руки ей на плечи. Чем-то они напоминали давно знакомых подружек, столь гармонично смотрясь вместе. — Так… Что теперь?
— Ты мне скажи, Джон, — тяжело вздохнул конь бездны. — Не просто так слон привёл тебя в свой мир. Она чего-то хотела.
— Поговорить, — ответил я на незаданный вопрос. — Немного раскрыла карты, если вкратце. Попросила о помощи… Которую, впрочем, я и так был готов оказать.
— Не стану тебя допрашивать, — кашлянула Диана. — Ты сам знаешь, что делать. Впереди последние рубежи, родина Судей, возвращение твоих близких и любимой… Немезида просила передать привет. Говорила, что волнуется, когда тебя нет рядом.
— Как обычно, — не смог я сдержать улыбки. — Расскажи я Нем через тебя обо всём, что случилось, она бы точно сошла с ума от беспокойства. Поэтому попридержу-ка я это в секрете.
— И правильно, — согласился конь бездны. А после небольшой паузы посмотрел на меня. — Она назвала тебя дураком.
— А ты скажи ей, что я знаю, — хмыкнул я. Совсем рядом раздался шорох, а магические потоки встрепенулись, как во время активации портала. Пространство изогнулось — и из него к нам шагнул знакомый рваный серый силуэт. — Всё, Энни, кажется, вернулась.
— Вернулась, ага, — весело хохотнула Эндиа. — Вижу, вы тут разговорились. Хотя Джон совсем не промок… А, тепловой контур. Умно. В общем, новости у меня хорошие.
— Выкладывай, — кхэкнул я, разворачиваясь. Диана поплотнее укуталась в плащ и уставилась на слона полным безразличия взглядом. Будто не было только что всех этих пламенных и искренних речей, этой боли в глазах, горечи в слезах, которые, я уверен, смешивались с дождём.
— Следующим миром будет Куронт, известный среди нас также как мир-полярность, мир-дуалист, — принялась посвящать нас Энни. — Насчёт деталей чуть позже. Конь, ты идёшь с нами, как поддержка. Энди тоже хотели позвать, но он сейчас слишком занят где-то на перефирии, откуда телепортироваться долго и муторно. В общем, разбираемся втроём, если совсем никак, то зовём второго слона. Сейчас нам дали полчаса на сборы… И я выделяю НАМ, потому что готовиться будем только мы с конём. А вот ты, Джон, идёшь к королю и королеве. Они хотели тебя видеть.
— Дорогу он найдёт, — обронила Диана, поднимаясь. — Пошли, слон. Надо поговорить.
— Чего ты… — опешила на мгновение от такой наглости Энни, но бывшая Хранительница Торна рванула вперёд, заключая хрупкий силуэт девушки в объятья. Богиня, чей образ до сих пор стоял за лавочкой, быстренько показывая мне палец вверх. Я улыбнулся, в два шага оказываясь у заветной двери и дотрагиваясь до ручки. Хлопок, и пространство скрутилось, перенося меня в уже знакомый коридор.
